主要角色
红娘：旦
张珙：小生
崔莺莺：旦
崔夫人：老旦
法本：生
法聪：丑
惠明：净
孙飞虎：净
杜确：生
琴童：丑
中军：老生
情节
唐，贞元年间，西洛书生张珙进京应试，在河中府普救寺邂逅崔相国的女儿崔莺莺，二人一见倾心。张珙乃搬入寺内，居住西厢之侧，以期俟机与崔莺莺相近。河中叛将孙飞虎，知崔莺莺貌美，兵围普救寺，欲掠之。崔夫人于危急中誓言：“有人能退去贼兵，愿倒赔妆奁，将莺莺之为妻。”张珙有挚友白马将军杜确，统兵镇守蒲关，乃修书一封，命寺僧惠明下书往邀杜确前来解围。杜确剿灭孙飞虎之后，张珙本思与崔莺莺结成夫妇，岂知崔夫人嫌其为白衣秀士，悔却前言，借词推托。张珙与崔莺莺两心怏怏，红娘乃往来传书递柬，先使二人在花园相会，继之更促成二人婚事，共度佳期。事为崔夫人闻知，怒笞红娘。红娘据理申辩，并责崔夫人出尔反尔之过，终使崔夫人张口结舌，无言以对，依红娘之见，准张珙与崔莺莺结亲，但须张珙赴试高中之后，始允成礼。张珙遂离河中，取路入都。至此，张珙与崔莺莺之事，告一段落。
注释
《西厢记》为家喻户晓的名著，近世以来，《佳期》、《拷红》等折，还活跃在南、北昆曲舞台上。曲艺节目中，也有不少演唱西厢故事者。我(荀慧生)在《西厢记》中，最喜爱红娘。这个人物善良、正直，爽朗、热情，反抗性也很强烈。崔、张的结合，借助于红娘之力不小。昆曲《拷红》一折，即是重点强调红娘这一人物，歌颂她的勇敢、沉着和机智。/
京剧早年本无演《西厢》故事的剧目，我为弥补这一缺陷，乃着手创编。因我最喜红娘其人，遂参照王本《西厢》和昆曲《拷红》编写成《红娘》一剧，以张生、莺莺情事为纲，以红娘一角为主，歌颂这一见义勇为、成人之美的青年女性。剧本于一九三六年编成，同年十月二十二日在北京首次演出。我自饰红娘，何佩华饰崔莺莺，高维廉饰张君瑞，何盛清饰崔夫人，张春彦饰白马将军。演出后，深得好评。此后数十年，率演不衰。其后又根据演出心得、体会，对于剧情和唱、做，随时加工改进。尤其解放后，重新加以整理，使主题更为突出。此剧唱腔和表演身段，我皆有独特创造：如《琴心》一场的“反汉调”，《佳期》一场的“反四平”，以及《逾墙》一场红娘手持棋盘引入张生的身段等等，都不见于其他戏中。这些创造，因密切结合人物性格，久已脍炙人口。