陈执中刘沆冯拯（子行己伸己）贾昌朝（弟昌衡从子炎伯祖父琰）梁适（孙子美）
陈执中，字昭誉，以父恕任，为秘书省正字，累迁卫尉寺丞、知梧州。上《复古要道》三篇，真宗异而召之。帝属疾，春秋高，大臣莫敢言建储者，执中进《演要》三篇，以蚤定天下根本为说。翌日，帝以他疏示辅臣，皆赞曰"善"。帝指其袖中曰："又有善于此者。"出之，乃《演要》也。因召对便殿，劳问久之，擢右正言。逾月，遂立皇太子。明年，坐考御试进士卷差谬，贬卫尉寺丞、监岳州酒务。稍复殿中丞、通判抚州，复右正言。
曹利用婿卢士伦除福建运使，惮远不行，利用为请，乃改京东。执中尝劾奏之，利用挟私忿，出执中知汉阳军。及利用得罪，乃召为群牧判官、权三司盐铁判官、知谏院、提举诸司库务，以尚书工部员外郎兼御史知杂、同判流内铨，迁三司户部副使。
明道中，安抚京东，进天章阁待制。使还，知应天府，徙江宁府、扬州，再迁工部郎中，改龙图阁直学士、知永兴军，拜右谏议大夫、同知枢密院事。
元昊寇延州，手诏咨访辅臣攻守方略，执中既上对，退，复奏疏曰："元昊乘中国久不用兵，窃发西垂，以游兵困劲卒、甘言悦守臣，一旦连犯亭障，延安几至不保。此盖范雍纳诡说，失于戒严；刘平轻躁，丧其所部。上下纷攘，远近震骇。自金明李士彬族破，而并边篱落皆大坏。塞门、金明相距二百里，宜列修三城，城屯兵千人，益募弓箭手。寇大至则退保，小至则出斗。选阁门祗候以上为寨主、都监，以诸司使为卢关一路都巡检，以兵二千属之，使为三砦之援。熟羌居汉地久者，委边臣拊存之；反覆者，破逐之。至于新拊黠羌，如泾原康奴、灭臧、大虫族，久居内地，常有叛心，不肆剪除，恐终为患。今军须之出，民已愁叹，复欲遍修城池如河北之制，及夏须成，使神运之犹恐不能，民力其堪此乎？"陕西地险，非如河北，惟泾州、镇戎军势稍平易，若不责外守而劳内营，非策之上也。宜修并边城池，其次如延州之鄜、同，环庆之邠、宁，不过五七处，量为营葺，则科率减、民力苏矣。今贼势方张，宜静守以骄其志，蓄锐以挫其锋，增土兵以备守御，省骑卒以减转饷。然后徐议荡平，改张节度，更须主张，将臣横议不入，则忠臣尽节而捐躯矣。"
既而议刺土兵，久不决，罢知青州。又以资政殿学士知河南府，改尚书工部侍郎、陕西同经略安抚招讨使。与夏竦同知永兴军，议边事多异同，诏令互出巡边，乃屯泾州，令诸部曰："寇籍吾水草，钞边图利，不除，且复至。"命悉焚之。表解兵柄，以为兵尚神密，千里禀命，非所以制胜，宜属四路各保疆圉。朝议善之，就知陕州，复徙青州。于是请城傅海诸州，朝廷重兴役，有诏不许。执中不奉诏，卒城之。
明年，沂卒王伦叛，趣淮南，执中遣巡检傅永吉追至采石矶，捕杀之。召拜参知政事。谏官孙甫、蔡襄极论不可，帝遣使驰赐敕告。逾年，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士兼枢密使。西夏纳款，与宰相贾昌朝请解枢密。七年春，旱，昌朝罢，执中降给事中。已而加昭文馆大学士、监修国史，逾月复官。
皇祐初，以足疾辞位，自陈不愿为使相、大学士，学士孙抃当制，遂以尚书左丞知陈州。宰相文彦博、宋庠以为礼薄，帖麻改兵部尚书。迁吏部、观文殿大学士。久之，拜集庆军节度使、同平章事、判大名府。河决商胡，走大名，程琳欲为堤，不果成而去。执中乘年丰调丁夫增筑二十里，以障横溃。以吏部尚书复拜同平章事、昭文馆大学士。每朝退，闭中书东便门，以防漏泄。三司勾当公事及监场务官，权势所引者，皆奏罢之，内外为之肃然。
会张贵妃薨，治丧皇仪殿，追册为后。王洙、石全彬务以非礼导帝意，执中随辄奉行，至以洙为员外翰林学士，全彬领观察使，给留后奉。久之，嬖妾笞小婢出外舍死，御史赵抃列八事奏劾执中，欧阳修亦言之。至和三年春，旱，谏官范镇言："执中为相，不病而家居。陛下欲弭灾变，宜速退执中，以快中外之望。"既而御史中丞孙抃与其属郭申锡、毋湜、范师道、赵抃请合班论奏，诏令轮日入对，卒罢执中为镇海军节度使、同平章事、判亳州。逾年辞节，改尚书左仆射、观文殿大学士，封英国公，徙河南府，又徙曹州，皆不赴。过都，以疾赐告，就第拜司徒、岐国公致仕，卒，赠太师兼侍中。
执中在中书八年，人莫敢干以私，四方问遗不及门，惟殿前都指挥使郭承祐数至其家，为御史所言，遂诏中书、枢密自今非聚厅无见宾客。及议谥，礼官韩维曰："执中以公卿子，遭世承平，因缘一言，遂至贵显。天子以后宫之丧，问所以葬祭之礼，执中位上相，不能总率群司考正仪典，知治丧皇仪非嫔御之礼，追册位号于宫闱有嫌，建庙用乐逾祖宗旧制，皆白而行之，此不忠之大者。闺门之内，礼分不明，夫人正室疏薄自绌，庶妾贱人悍逸不制，其治家无足言者。宰相不能秉道率礼，正身齐家，方杜门深居，谢绝宾客，曰：'我无私也，我不党也。'岂不陋哉？谥法：'宠禄光大曰荣'，'不勤成名曰灵'。执中出入将相，以一品就第，宠禄光大矣；得位行政，贤士大夫无述焉，不勤成名矣；请谥曰荣灵。"后改谥恭襄，诏谥曰恭。帝篆其墓碑曰"褒忠之碑"。
子世儒，官至国子博士，妻李与群婢杀世儒所生母，世儒与谋，皆弃市。
刘沆，字冲之，吉州永新人。祖景洪，始，杨行密得江西，衙将彭玕据州自称太守，属景洪以兵，欲胁众附湖南，景洪伪许之。复以州归行密，退居不仕。及徐温建国，以礼聘之，不起，官其子煦为殿直都虞候。父素，不仕，以财雄里中，喜宾客。景洪尝告人曰："我不从彭玕，几活万人，后世当有隆者。"因名所居北山曰后隆山。山有牛僧孺读书堂，即故基筑台曰聪明台。沆母梦衣冠丈夫曰牛相公来，已来有娠，乃生沆。
及长，倜傥任气。举进士不中，自称"退士"，不复出，父力勉之。天圣八年，始擢进士第二，为大理评事、通判舒州，有大狱历岁不决，沆数日决之。章献太后建资圣浮图，内侍张怀信挟诏命，督役严峻，州将至移疾不敢出，沆奏罢怀信。再迁太常丞、直集贤院，出知衡州。大姓尹氏欺邻翁老子幼，欲窃取其田，乃伪作卖券，及邻翁死，遂夺而有之。其子诉于州县，二十年不得直，沆至，复诉之。尹氏持积岁税钞为验，沆曰："若田千顷，岁输岂特此耶？尔始为券时，尝如敕问邻乎？其人固多在，可讯也。"尹氏遂伏罪。迁太常博士，历三司度支、户部判官、同修起居注，擢右正言、知制诰、判吏部流内铨。奉使契丹，馆伴杜防强沆以酒，沆沾醉，拂袖起，因骂之，坐是出知潭州。又降知和州，改右谏议大夫、知江州。
时湖南蛮徭数出寇，至杀官吏。以沆为龙图阁直学士、知潭州兼安抚使，许便宜从事。沆大发兵至桂阳，招降二千余人，使散居所部，而蛮酋降者皆奏命以官。又募土兵分捕余党，破桃油平、能家源，斩馘甚众。已而贼复出，杀裨将胡元，坐降知鄂州，徙京南，迁给事中，徙洪州。还，知审刑院，除知永兴军。顷之，以龙图阁学士权知开封府，数发隐伏。祀明堂，迁尚书工部侍郎。逾年，拜参知政事。
初，沆在府，有张彦方者，客越国夫人曹氏家，受富民金，为伪告敕。既败系狱，沆抵彦方死，辞不及曹氏。曹氏，张贵妃母也。沆既用，谏官、御史皆谓沆于彦方独不尽，疑以此进，争论之，帝不听。贵妃薨，追册皇后，沆为监护使。数月，拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，改园陵使。御史中丞孙抃、御史范师道、毋湜言，宰相不当为赠后典葬，不报。既葬，赐后阁中金器数百两，力辞，而请其子瑾试学士院，遂帖职。
时中书可否多用例，人或援例以讼，而法有不行。沆进言三弊曰："近臣保荐辟请，动逾数十，皆浮薄权豪之流交相荐举。有司以之贸易，而遂使省、府、台、阁华资要职，路分、监司边防寄任，授非公选，多出私门。又职掌吏人迁补有常，而或减选出官、超资换职、堂除便家、先次差遣之类。此近臣保荐之弊一也。审官、吏部铨、三班当入川、广，乃求近地，当入近地，又求在京，及堂除升陟省府、馆职、检讨之类。此近臣陈匄亲属之弊二也。其叙钱谷管库之劳、捕贼昭雪之赏，常格虽存，侥幸犹甚。以法则轻，以例则厚，执政者不能持法，多以例与之。此叙劳干进之弊三也。愿诏中书、枢密，凡三事毋用例，余听如旧。"事既施行，而众颇不悦，寻如旧。
文彦博、富弼复入为相。彦博为昭文馆大学士，弼监修国史，沆迁兵部侍郎，位在弼下。论者以为非故事，由学士杨察之误，乃帖麻改沆监修国史，弼为集贤殿大学士。沆既疾言事官，因言："自庆历后，台谏官用事，朝廷命令之出，事无当否悉论之，必胜而后已，专务抉人阴私莫辨之事，以中伤士大夫。执政畏其言，进擢尤速。"沆遂举行御史迁次之格，满二岁者与知州。御史范师道、赵抃岁满求补郡，沆引格出之，中丞张昪等言沆挟私出御史。时枢密使狄青亦因御史言，罢知陈州，沆奏曰："御史去陛下将相，削陛下爪牙，此曹所谋，臣莫测也。"升等益论辨不已，罢沆为观文殿大学士、工部尚书、知应天府。迁刑部尚书，徙陈州。
沆长于吏事，性豪率，少仪矩。然任数，善刺探权近过失，阴持之以轩轾取事，论者以此少之。卒，赠左仆射兼侍中。知制诰张瑰草词诋沆，其家不敢请谥。帝为篆墓碑曰"思贤之碑"。子瑾，尝为天章阁待制，坐法免，后以功复职。
冯拯，字道济。父俊，事汉湘阴公刘赟。赟死，俊与从行千余人系侍卫狱，周太祖赦出之，授检校太子宾客，戍安远军驭马镇，辞不行，因徙居河阳。
拯以书生谒赵普，普奇其状，曰："子富贵寿考，宜不下我。"举进士，补大理评事、通判峡州，权知泽州，徙坊州，迁太常丞。江南旱，命驰传振贷贫乏，察官吏能否，还奏称旨，权知石州，擢右正言，岁余代归。出使河北，与转运使樊知古计边储，还，判三司户部理欠凭由司，为度支判官。
淳化中，有上封请立皇太子者，拯与尹黄裳、王世则、洪湛伏阁请立许王元僖，太宗怒，悉贬岭外。拯知端州，既至，上言请遣使括诸路隐丁、更制版籍及议盐法通商，凡十余事。太宗欲召还参知政事，寇准素不悦拯，乃徙知鼎州。改通判广州。郊祀毕，覃恩，拯与通判彭惟节皆迁尚书员外郎，惟节以太常博士为屯田员外，而拯以左正言为虞部员外。拯书名旧在惟节上，及奏事如故，准切责之。拯上书言准阿意不平，准坐此罢。
拯以母丧请内徙，命知江州。真宗即位，进比部员外郎。御史中丞李惟清表为推直官，判三司度支勾院，迁驾部。咸平初，坐试开封进士赋涉讥讪，下拯御史台，未几，释之。
明年，兼侍御史知杂事。时西北用兵，王超、傅潜将兵出定、瀛间，观望玩寇，拯极论之，不报。超等果逗挠覆军。命拯按傅狱，抵潜罪，窜流之。擢祠部郎中、枢密直学士，权判吏部流内铨。以审官及铨法未备，建请凡荫补京官，试读一经，书家状通习为中格，始得仕。同勾当三班院。向敏中宣抚河北、河东，拯及陈尧叟为副，宴饯长春殿。
明年，以右谏议大夫同知枢密院事。帝欲修绥州，谋诸辅臣，拯与宰相向敏中等皆曰便。宰相吕蒙正、参知政事王旦、王钦若皆曰宜弃勿修。帝遣洪湛驰驿往视，还，上七利二害，卒修完之。时上封者言："三司多滞务，州郡禀疑事，吏民诉理冤狱，依违不决者辄数岁，水旱或由于此。"诏拯选干强吏同三司使裁冗事、督举稽留，遂与判度支勾院孙冕省帐牍二十一万五千本，并废冗官十五员。
迁尚书工部侍郎、签书枢密院事。赐手札访边事，拯谓："备边之要，不扼险以制敌之冲，未易胜也。若于保州、威虏间，依徐、鲍河为阵，其表势可取胜矣。前岁王显违诏不趋要地，契丹初压境，王师未行，而契丹骑已入钞，赖霖雨乃遁去。比王超奏敌已去，而东路奏敌方来，既聚军中山以救望都，而兵困粮匮，将臣陷殁几尽，超等仅以身免。今防秋，宜于唐河增屯兵至六万，控定武之北为大阵，邢州置都总管为中阵，天雄军置钤辖为后阵，罢莫州狼山两路兵。"从之。景德中，为参知政事，再迁兵部侍郎。摄事享太庙，有司供帐幔，守奉人宿庙室前，喧嚣不肃，拯以闻。诏专为庙享制帟幕什器，藏宗正寺，禁吏卒登庙阶。
王济上编敕，帝以其烦简不一，语辅臣曰："显德敕尤烦，盖世宗严急，出于一时之意，臣下不敢言其失也。"王旦进曰："诏敕宜简，近亦伤于烦。"拯对曰："开宝间，除诸州通判敕，刑狱、钱谷悉条列约束，今则略矣。"时契丹始盟，拯言边方骚动，武臣幸之以为利。帝曰："朝廷以信为守，然戒备不可废也，此外，当静治以安吾民尔。尔其奉承之。"
大中祥符初，严贡举糊名法。拯与王旦论选举帝前，拯请兼考策论，不专以诗赋为进退。帝曰："可以观才识者，文论也。"拯论事多合帝意如此。封泰山，为仪仗使。礼成，进尚书左丞。以疾在告，数请罢，帝以手诏谕旨，又命宰相王旦就第劝拯起视事。
从祀汾阴，为仪仗使，迁工部尚书。复以疾求罢，拜刑部尚书、知河南府，听以府事委官属。七年，除御史中丞，又以疾辞，除户部尚书、知陈州。真宗尝谓王旦曰："拯固求闲郡，何邪？"旦对曰"马知节尝讥拯好富贵，所欲节度使尔。拯恐为知节所量，不敢请大藩，殆为此也。"再知河南府，迁兵部尚书，入判尚书都省，以吏部尚书、检校太傅、同中书门下平章事充枢密使。其冬，拜右仆射兼中书侍郎、太子少傅、同平章事、集贤殿大学士，进左仆射。
乾兴元年，进封魏国公，迁司空兼侍中。辅臣会食资善堂，召议事，丁谓独不预。谓知得罪，颇哀请。钱惟演遽曰："当致力，无大忧也。"拯熟视惟演，惟演踧茳。及对承明殿，太后怒甚，语欲诛谓。拯进曰："谓固有罪，然帝新即位，亟诛大臣，骇天下耳目。谓岂有逆谋哉？第失奏山陵事耳。"太后怒少解。谓既贬，拯代谓为司徒、玉清昭应宫使、昭文馆大学士、监修国史，又为山陵使，奉安真宗御容于西京。寻在病告，帝赐白金五千两，拯叩头称谢。五上表愿罢相，拜武胜军节度使、检校太尉兼侍中、判河南府。即卧内赐告及旌纛，遣内司宾抚问。还，奏其家俭陋，被服甚质。太后赐以衾裯锦绮屏，然拯平居自奉侈靡，顾禁中不知也。既卒，赠太师、中书令，谥文懿。
拯气貌严重，宦者传诏至中书，不延坐。工部尚书林特尝诣第，累日不得通，白以咨事，使诣中书。既至，又遣堂吏谓之曰："公事何不自达朝廷？"卒不见，特大愧而去。钱惟演营入相，拯以太后姻家力言之，遂出惟演河阳。子行己、伸己。
行己字肃之，以父任为右侍禁、泾原路驻泊都监、知宪州，因治状增秩。历石、保、霸、冀、莫五州，所至有能称。
夏人既纳款，疆候播言契丹治兵幽燕，大为战具，议者欲解西备北，行己言："辽、夏为与国，元昊入贡，容怀诡计，幽燕治兵，或为虚声，边鄙之虞，恐不在河朔也。"
皇祐中，知定州，韩琦荐为路钤辖。徙知代州，管干河东缘边安抚事。夏人掠麟州，蕃部且盗耕屈野河西田，遇官军逴逻者，辄聚射。诏行己计之。行己言："此奸民无忌惮，非君长过，不宜以细故启大衅，但加戒戢足矣。"
五台山寺调厢兵义勇缮葺，为除和籴谷三万，行己谓不可损岁入之储，以事不急之务。进西上阁门使，四迁客省使，更高阳关、秦凤、定州、大名府路马步总管，以卫州防御使致仕，预洛阳耆英之集。元祐中，终金州观察使，年八十四。
伸己字齐贤，以荫补右侍禁。累迁西头供奉官，授阁门祗候、桂州兵马都监。转运使俞献可辟知廉州。久之，安化蛮扰边，献可又荐知宜州。
天圣中，改桂、宜、融、柳、象沿边兵马都监，遂专溪峒事。以礼宾使复知宜州。代还，道改供备库使、知邕州。治舍有井，相传不敢饮，饮辄死。伸己日汲自供，终更无恙。旁城数里，有金花木，土俗言花开即瘴起，人不敢近。伸己故以花盛时酣燕其下，亦复无害。明道恭谢，改东染院使、领荣州刺史、梓夔路兵马钤辖，迁洛苑使、知桂州兼广西钤辖。道江陵，会安化蛮犯边，官军不利，仁宗遣中人趣伸己讨之。伸己日夜疾驰至宜州，缮器甲，募丁壮，转粮饷，由三路以进。伸己临军，单骑出阵，语酋豪曰："朝廷抚汝甚厚，汝乃自取灭亡耶！今我奉天子命来，汝听吾言则生，不则无噍类矣。"众仰泣罗拜曰："不图今日再见冯公也。"明日，蛮渠弃兵械率众降军门。
初，部卒以覆将畏匿，伸己曰："纪律不明，主将也，战士何罪？"请于朝，贷其死。以劳迁西上阁门使、知宜州。乐善蛮寇武阳，伸己遣谕祸福，蛮大悦，悉还所掠。又莫世堪负险强黠，抄劫边户，为疆场患。伸己设伏擒捕，皆置于法。迁果州团练使。在宜二年，徙桂州，改右武卫大将军，守本官分司西京，卒。
始，安化蛮叛，区希范应募击贼。贼平，希范诣阙，自言其功。朝廷下宜州，伸己谓希范无功妄要赏，遂编管全州。其后希范遁归，谋为乱，欲杀伸己，岭外骚然，议者皆罪伸己焉。
贾昌朝，字子明，真定获鹿人。晋史官纬之曾孙也。天禧初，真宗尝祈谷南郊，昌朝献颂道左，召试，赐同进士出身，主晋陵簿。赐对便殿，除国子监说书。孙奭判监，独称昌朝讲说有师法。他日书路随、韦处厚传示昌朝曰："君当以经术进，如二公。"为颍川郡王院伴读。再迁殿中丞，历知宜兴、东明县。奭侍读禁中，以老辞，荐昌朝自代，召试中书，寻复国子监说书。上言："礼，母之讳不出于宫。今章献太后易月制除，犹讳父名，非尊宗庙也。"诏从之。景祐中，置崇政殿说书，以授昌朝。诵说明白，帝多所质问，昌朝请记录以进，赐名《迩英延义记注》，加直集贤院。
太平兴国寺灾，是夕，大雨震雷。朝廷议修复，昌朝上言："《易·震》之象曰：'洊雷震，君子以恐惧修省。'近年寺观屡灾，此殆天示警告，可勿缮治，以示畏天爱人之意。"西域僧献佛骨、铜像，昌朝请加赐遣还，毋以所献示中外。悉行其言。天章阁置侍讲，亦首命昌朝。累迁尚书礼部郎中、史馆修撰。
刘平为元昊所执，边吏诬平降贼，议收其家。昌朝曰："汉族杀李陵，陵不得归，而汉悔之。先帝厚抚王继忠家，终得继忠用。平事未可知，使收其族，虽平在，亦不得还矣。"乃得不收。擢知制诰、权判吏部流内铨兼侍讲。初，铨法，县令奉钱满万二千，乃举令。昌朝曰："法如此，则小县终不得善令。"请概举令，而与之奉如大县。"
进龙图阁直学士、权知开封府，迁右谏议大夫、权御史中丞兼判国子监。议者欲以金缯啖契丹使攻元昊，昌朝曰："契丹许我有功，则责报无穷矣。"力止之。乃上言曰："太祖初有天下，监唐末五代方镇武臣、土兵牙校之盛，尽收其威权，当时以为万世之利。及太宗时，将帅率多旧人，犹能仗威灵，禀成算，出师御寇，所向有功。近岁恩幸子弟，饰厨传，钓名誉，多非勋劳，坐取武爵，折冲攻守，彼何自而知哉？然边鄙无事，尚得自容。自西羌之叛，士不练习，将不得人，以屡易之将驭不练之士，故战则必败。此削方镇太过之弊也。况亲旧、恩幸，出即为将，素不知兵，一旦付以千万人之命，是驱之死地矣。此用亲旧、恩幸之弊也。今杨崇勋、李昭亮尚任边鄙，望速选士代之。方镇守臣无数更易，刺史以上，宜慎所授，以待有功。此救弊之一端也。"又上备边六事：
其一曰驭将帅。自古帝王，以恩威驭将帅，赏罚驭士卒，用命则军政行而战功集。太祖脱裘帽赐王全斌曰："今日居此幄，尚寒不可御，况伐蜀将士乎？"此驭之以恩也。曹彬、李汉琼讨江南，太祖召彬至前，立汉琼等于后，授以剑曰："副将以下，不用命者得专戮之。"汉琼等股栗而退，此驭之以威也。太祖虽削武臣之权，然一时赏罚及用财集事，皆听其专，有功则赏，有败则诛。今每命将帅，必先疑贰，非近幸不信，非姻旧不委。今陕西四路，总管而下，钤辖、都监、巡检之属，悉参军政，谋之未成，事已先漏，甲可乙否，上行下戾，主将不专号令，故动则必败。请自今命将，去疑贰，推恩惠，务责以大效，得一切便宜从事。偏裨有不听令者，以军法论，此驭将之道也。
其二曰复土兵。今河北河东强壮、陕西弓箭手之类，土兵遗法也。河北乡兵，其废已久，陕西土兵，数为贼破，存者无几。臣以谓河北、河东强壮，已召近臣详定法制，每乡为军。其材能绝类者，籍其姓名递补之。陕西蕃落弓箭手，贪召募钱物，利月入粮奉，多就黥涅为营兵。宜优复田畴，使力耕死战，世为边用，可以减屯戍、省供馈矣。内地州县，增置弓手，如乡军之法而阅试之。
其三曰训营卒。太祖朝，令诸军毋得食肉衣帛，营舍有粥酒肴则逐去，士卒有服缯彩者笞责之。异时被铠甲、冒霜露，战胜攻取，皆此曹也。今营卒骄惰，临敌无勇。旧例三年转员，谓之落权正授，虽未能易此制，即不必一例使为总管、钤辖，择有才勇可任将帅者授之。况今之兵仗制造，殊不适用。宜按八阵、五兵之法，以时教习。使启殿有次序、左右有形势，前却相附，上下相援，令之曰："失一队长，则斩一队。"何虑众不为用乎？
其四曰制远人。今四夷荡然与中国通，在北则臣契丹，其西则臣元昊，二国合从，有掎角中国之势。借使以岁币羁縻之，臣恐不可胜算。古之备边，西有金城、上郡，北则云中、雁门。今自沧之秦，绵亘数千里，无山河之阻，独恃州县镇戍尔。岁所供赡，又不下数千万，一谷不熟，或至狼狈。契丹近岁兼用燕人治国，建官一同中夏。元昊据河南列郡而行赏罚，此中国患也。宜度西方诸国如沙州、唃厮、明珠、灭臧之族，近北如黑水女真、高丽、新罗之属，旧通中国，募人往使，诱之使归我，则势分而衅生，体解而瓦裂矣。
其五曰绥蕃部。属户者，边垂之屏翰也。延有金明，府有丰州，皆戎人内附之地。朝廷恩威不立，强敌迫之，塞上诸州，藐焉孤垒，蕃部既坏，土兵亦衰，破敌之日，未可期也。臣请陕西缘边诸路，守臣皆带"安抚蕃部"之名，择其族大有劳者为酋帅，如河东折氏之比，庶可为吾藩篱之固也。
其六曰谨觇候。古者守封疆，出师旅，居则有行人之觇国，战则有前茅之虑无，其谨如此。太祖命李汉超镇关南，马仁瑀守瀛州，韩令坤镇常山，贺惟忠守易州，何继筠领棣州，郭进控山西，武守琪戍晋阳，李谦溥守隰州，董遵诲屯环州，王彦升守原州，冯继业镇灵武。筦榷之利，悉输之军中，听其贸易，而免其征税。边臣富于财，得以为间谍，羌夷情状，无不预知。二十年间，无外顾之忧。今日西鄙任边事者，敌之情状与山川、道路险易之势，绝不通晓。使蹈不测之渊，入万死之地，肝脑涂地，狼狈相藉，何以破敌制胜耶？愿监艺祖任将帅之制，边城财用悉以委之。募敢勇之士为爪牙，临阵自卫，无杀将之辱；募死力为觇候，而望敌知来，无陷兵之耻。
书奏，多施行之。
昌朝请度经费，罢不急。诏与三司合议，岁所省缗钱百万。又言："朝臣七十，筋力衰者，宜依典故致仕，有功状可留者勿拘。"因疏耄昏不任事者八人，令致仕。庆历三年，拜参知政事。上言："用兵以来，天下民力颇困。请诏诸路转运使，毋得承例折变科率，须科折者，悉听奏裁。虽奉旨及三司文移，于民不便者，亦以上闻。"
以工部侍郎充枢密使，寻拜同中书门下平章事、集贤殿大学士，仍兼枢密使。居两月，拜昭文馆大学士，监修国史。元昊归石元孙，议赐死。昌朝独曰："自古将帅被执，归者多不死。"元孙由是得免。诏有司议升祔奉慈庙三后，有司论不一。昌朝曰："章献母仪天下，章懿诞育圣躬，宜如详符升祔元德皇后故事。章惠于陛下有慈保之恩，当别享奉慈庙如故。"乃奉二后神主，升祔真宗庙。密诏迁中外官一等，优赐诸军，昌朝与同列力疏，乃止。又诏迁二府官，益固辞。元昊既款附，请宰相罢兼枢密使。
六年，日食。帝谓昌朝等曰："谪见于天，愿归罪朕躬。卿宜究民疾苦，思所以利安之。"昌朝对曰："陛下此言，足以弭天变，臣敢不夙夜孜孜以奉陛下。"帝又曰："人主惧天而修德，犹人臣畏法而自新也。"昌朝因顿首谢。明年春，旱，帝避正寝，减膳。昌朝引汉灾异册免三公故事，上表乞罢。
参知政事吴育数与昌朝争议上前，论者多不直昌朝。有向绶者知永静军，疑通判谮己，诬以事，迫令自杀。高若讷知审刑院，附昌朝议，欲从轻坐。吴育力争，绶卒减死一等。未几，若讷为御史中丞，言大臣廷争不肃，故雨不时若，遂罢育，而除昌朝武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事、判大名府兼北京留守司、河北安抚使。帝赐银饰肩舆。寻以讨贝州贼有功，移山南东道节度使。杨偕言贼发昌朝部中，不当赏。弗从。
契丹聚亡卒勇伉者，号"投来南军"。边法，卒亡自归者死。昌朝除其法，归者辄迁补，于是来者稍众，因廉知契丹事。契丹遂拒亡卒，黜南军不用。边人以地外质，契丹故稍侵边界。昌朝为立法，质地而主不时赎，人得赎而有之，岁余，地悉复。
三司使叶清臣移用河北库钱，昌朝格诏不与，清臣论列不已，遂出清臣河阳，徙昌朝判郑州。过阙入觐，留为祥源观使，拜尚书右仆射、观文殿大学士、判尚书都省，朝会班中书门下，视其仪物。岁中求外，复除山南东道节度使、右仆射、检校太师兼侍中、判郑州。固辞仆射、侍中，改同中书门下平章事。赐中谢，自昌朝始也。
母丧去位，服除，判许州。召对迩英阁，帝问《乾卦》，昌朝上奏曰："《乾》之上九称：'亢龙有悔。'悔者，凶灾之萌，爻在亢极，必有凶灾。不言凶而言悔者，以悔有可凶可吉之义，修德则免悔而获吉矣。'用九，见群龙无首，吉'。圣人用刚健之德，乃可决万机。天下久盛，柔不可以济，然亢而过刚又不能久。独圣人外以刚健决事，内以谦恭应物，不敢自矜为天下首，乃吉也。"手诏优答。又言："汉、唐都雍，置三辅内翼京师，朝廷都汴，而近京诸郡皆属他道，制度不称王畿。请析京东之曹州，京西之陈、许、滑、郑，皆隶开封府，以四十二县为京畿。"帝纳之。将行，命讲读官饯于资善堂。复判大名府兼河北安抚使。时河决商胡，昌朝请复故道，不从。语在《河渠志》。六塔功败，滨、棣、德、博民多水死，昌朝振救之甚力。内侍刘恢往视，还，言河决赵征村，与帝名嫌为不祥，时皆谓昌朝使之以摇当国者。嘉祐元年，进封许国公，又兼侍中，寻以同中书门下平章事为枢密使。
三年，宰相文彦博请罢，谏官、御史恐昌朝代彦博，乃相与言昌朝建大第，别创客位以待宦官，宦官有矫制者，枢密院释不治。遂以镇安军节度使、右仆射、检校太师、侍中兼充景灵宫使，出判许州。又以保平军节度、陕州大都督府长史移大名府兼安抚使。英宗即位，徙凤翔节度使，加左仆射、凤翔尹，进封魏国公。治平元年，以侍中守许州，力辞弗许。明年，以疾留京师，乃以左仆射、观文殿大学士判尚书都省，卒，年六十八，谥曰文元。御书墓碑曰"大儒元老之碑"。所著《群经音辨》、《通纪》、《时令》、《奏议》、《文集》百二十二卷。
昌朝在侍从，多得名誉。及执政，乃不为正人所与，而数有攻其结宦官、宫人者。初，昌朝侍讲时，同王宗道编修资善堂书籍，其实教授内侍，谏官吴育奏罢之。及张方平留唐询，而询谮育，世以为昌朝指也。然言者谓昌朝释宦官矫制，后验问无事实云。
子章，馆阁校勘，蚤世。青，朝请大夫。弟昌衡。
昌衡字子平。举进士，为梓州路转运判官。贾人请富顺井盐，吏视贿多寡为先后，昌衡一随月日给之。泸州边夷蛮，故时守以武吏，昌衡请由东铨调选。蛮驱马来市，官第其良驽为二等，上者送秦州，下者辄轻估直而抑买，昌衡请严禁之。徙提点淮南刑狱、广东转运使，徙两浙路。
熙宁更法度，核吏治，昌衡数以利害闻，神宗奖其论奏忠益。召为户部副使、提举市易司，课羡，增秩右谏议大夫，加集贤殿修撰、知河南府，历陈、郓、应天府、邓州。以正议大夫致仕，卒。从子炎。
炎字长卿，以昌朝荫，更历筦库，积迁至工部侍郎。政和中，以显谟阁待制知应天府，徙郓州、永兴。初，陕西行铁钱久，币益轻。蔡京设法尽敛之，更铸夹锡钱，币稍重。京去相，转运使李譓、陈敦复见所敛已多，遽请罢铸。铁钱既复行，其轻加初，自关以西皆罢市，民不聊生。炎独一切弛禁，听从其便。其后，宣徽使童贯又以两者重轻相形，遂尽废夹锡不得用，民益以为苦。炎徙知延安，因表言："钱法屡变，人心愈惑。今人以为利者，臣见其害；以为是者，臣见其非。中产之家，不过畜夹锡钱一二万，既弃不用，则惟有守钱而死耳。边氓生理萧条，官又一再变法，鄜延去敌迫近，民殊不安。民不安则边不可守，愿得内郡以养母。"乃命为颍州，未行，复留。又与贯制疆事不合，贯沮之，改河阳，又改邓州。加直学士、知永兴。入对，留为工部侍郎。贯签书枢密院河西、北两房，侍从邀炎俱往贺，炎曰："故事无签书两房者，彼非执政，何贺为？"会以疾卒，年五十八。赠银青光禄大夫。
昌朝伯祖父琰。琰字季华，晋中书舍人、给事中纬之子也。以荫授临淄、雍丘主簿，历通判澧州。太宗尹京，奏以为开封府推官，加左赞善大夫。及即位，超拜左正议大夫、枢密直学士。未几，擢三司副使。太平兴国二年，卒。
琰风神峻整，有吏干，佐太宗居幕府凡五年，勤于所职。昆弟五人，琰最幼，及琰历官而诸兄相继死。琰拊循孤幼，聚族凡百口，分给衣食，庭无间言，士大夫以此称之。
琰子湜、汾。湜至军器库使。交阯黎桓之篡丁璿也，朝廷以孙全兴将兵讨焉。湜与王僎同掌军事，黎桓伪降，全兴信之，军遂北，湜、僎并坐失律诛。汾至殿中丞。湜子昌符，赐同学究出身。汾子昌龄，第进士，为屯田员外郎。
梁适，字仲贤，东平人，翰林学士颢之子也。少孤，尝辑父遗文及所自著以进，真宗曰："梁颢有子矣。"授秘书省正字。为开封工曹，知昆山县。徙梧州，奏罢南汉时民间折税。更举进士，知淮阳军，又奏减京东预买百三十万。论景祐赦书不当录朱梁后，仁宗记其名，寻召为审刑详议官。
梓州妖人白彦欢依鬼神以诅杀人，狱具，以无伤谳。适驳曰："杀人以刃或可拒，而诅可拒乎？是甚于刃也。"卒论死。有鸟似鹤集端门，稍下及庭中，大臣或倡以为瑞，适曰"此野鸟入宫庭耳，何瑞之云？"
尝与同院燕肃奏何次公案，帝顾曰："次公似是汉时人字。"肃不能对，适进曰："盖宽饶、黄霸皆字次公。"帝悦，因询适家世，益器之。他日宰相拟适提点刑狱，帝曰："姑留之，俟谏官有阙，可用也。"遂拜右正言。
林瑀由中旨侍讲天章阁，适疏其过。又言："夏守赟为将无功，不宜复典宥密。"会妇党任中师执政，以嫌改直史馆，修起居注。奉使陕西，与范仲淹条边机十余事。进知制诰、权发遣开封府。岁余，出知兖州。莱芜冶铁为民病，当役者率破产以偿，适募人为之，自是民不忧冶户，而铁岁溢。再迁枢密直学士、知延州。告归治葬，过京师，得入见，自言前为朋党挤逐，留为翰林学士。御史交劾之，以侍读学士知澶州，徙秦州。入知审刑院，擢枢密副使。
张尧佐一日除四使，言者争之力，帝颇怒。适曰："台谏论事，职耳。尧佐恩实过，恐非所以全之。"遂夺二使。侬智高入寇，移嫚书求邕、桂节度，帝将受其降。适曰："若尔，岭外非朝廷有矣。"乃遣狄青讨之。贼平，帝曰："向非适言，南方安危，未可知也。"迁参知政事。契丹欲易国书称南北朝，适曰："宋之为宋，受之于天，不可改也。契丹亦其国名，自古岂有无名之国哉？"遂止。进同中书门下平章事、集贤殿大学士。大珰王守忠求为节度使，适持不可；张贵妃治丧皇仪殿，又以为不可。将以适为园陵使，适言国朝以来无此制，由是浸与陈执中不合。
适晓畅法令，临事有胆力，而多挟智数，不为清议所许。御史马遵、吴中复极论其贪黩怙权，罢知郑州。京师茶贾负公钱四十万缗，盐铁判官李虞卿案之急，贾惧，与吏为市，内交于适子弟，适出虞卿提点陕西刑狱。及罢，帝即还虞卿三司。复加观文殿大学士、知秦州。古渭初建砦，间为属羌所钞，益兵拒守，羌复惊疑。适具牛酒，召谕其种人，且罢所益兵，羌不为患。徙永兴军。夏人盗耕屈野河西田累年，朝廷欲正封，以适为定国军节度使、知并州，至则悉复侵地六百里。还，知河阳，领忠武、昭德二镇、检校太师，复为观文殿大学士，以太子太保致仕，进太傅。熙宁三年，卒，年七十。赠司空兼侍中，谥曰庄肃。
孙子美，绍圣中，提举湖南常平。时新复役法，子美先诸路成役书，就迁提点刑狱。建中靖国初，除尚书郎中，中书舍人邹浩封还之，改京西转运副使。谏议大夫陈次升又言："子美缘章惇姻家，连使湖外，承迎其旨意，一时逐臣在封部者，多被其虐，不宜使在近畿。"及徙成都路，累迁直龙图阁、河北都转运使，倾漕计以奉上，至捐缗钱三百万市北珠以进。崇宁间，诸路漕臣进羡余，自子美始。北珠出女真，子美市于契丹，契丹嗜其利，虐女真捕海东青以求珠。两国之祸盖基于此，子美用是致位光显。
宣和四年，以疾罢为开府仪同三司、提举嵩山崇福宫，卒，赠少保。子美为郡，纵侈残虐，然有干才，所至办治云。
论曰：此五人者，皆以文吏为宰相。执中建储一言，适契上意，不然，何超迁之骤也。然与刘沆皆寡学少文，希世用事。冯拯议论多迎合王意，昌朝明经术而尚阿私，梁适晓法令而挟智术，斯君子所不与也。若执中不受私谒，沆临事强果，拯从容一言免谓于诛死，此又足称者焉。
《宋史·卷四十四》译文及注释
陈执中字昭誉，因父亲陈恕在任，为秘书省正字，累迁卫尉寺丞、梧州知州。上呈《复古要道》三篇，真宗感到惊异而召见他。真宗患病，年岁已高，大臣没人敢说立太子，执中进献《演要》三篇，以早早决定天下根本为论点。第二天，真宗把其他奏疏出示给辅佐大臣，都称赞说“好”。真宗指着衣袖中说“：还有比这更好的。”取出《演要》。因而召执中在便殿应对，真宗垂问了很长时间，提升他为右正言。过了一个月，就立皇太子。
第二年，因考试御试进士卷子差谬，贬为卫尉寺丞、监岳州酒务。逐渐恢复殿中丞、抚州通判，恢复右正言。
曹利用的女婿卢士伦被任命为福建转运使，害怕路程遥远不去赴任，曹利用替他请求，于是改任京东转运使。执中曾弹劾他，曹利用怀私人怨恨，出执中为汉阳军知军。等到曹利用获罪，就召执中为群牧判官、权三司盐铁判官、知谏院、提举诸司库务，以尚书员外郎的身份兼任御史知杂、同判流内铨，升任三司户部副使。
明道年中，执中安抚东京，进升天章阁待制。出使回来，任应天知府，移任江宁府、扬州，再升工部郎中，改龙图阁学士、知永兴军，拜右谏议大夫、同知枢密院事。
元昊侵犯延州，皇帝亲手写诏书向辅佐大臣咨询访求攻守方略，执中既上对策，退后又上奏陈述说：“元昊趁中国久不用兵，偷偷在西部边陲发难，用游兵困住劲兵、甜言蜜语取悦守臣，有朝一日接连侵犯边疆堡垒，延安就差不多不能自保。这里由于范雍采纳欺诈的意见，失于戒严；刘平轻率急躁，丧其所部。上下纷乱侵夺，远近震动惊骇。自从金明李士彬族被击破，而沿边屏障都大坏。塞门、金明相距二百里，应并列修建三城，每城驻兵一千人，增加招募弓箭手。敌人大规模来到就退保城塞，小规模来到就出战。选择..门祗候以上的官员为寨主、都监，以诸司使为卢关一路都巡检，把二千军队隶属于它，使它成为三砦的应援。熟羌久住汉地的，委托边臣安慰存问；反复无常的，击破驱逐。至于刚刚归附的黠羌，如泾原康奴、灭臧、大虫族，久居内地，常常有叛乱之心，不尽加剪除，恐怕终为祸患。现在军需之出，百姓已经发愁叹息，再想遍修城池像河北的建制，到夏天必须修成，即使是神仙运输还恐怕不能够，民力怎么能堪此呢？陕西地势险恶，不像河北，只有泾州、镇戎军地势稍稍平易，如果不责外面防守而烦费内部营造，这不是上策。应修建沿边城池，其次像延州的..、同，环庆的..、宁州，不过五七个地方，估量来营造修葺，那么科赋减少、民力苏复了。现在敌人气势正张大，应冷静防守以骄其志，养精蓄锐以挫败其锋锐，增加士兵以备守御，减少骑兵以减粮饷转运。然后慢慢议论荡平敌人，调整指挥，更改主张，将臣放纵恣肆的言论不被采纳，那么忠臣就会尽节而捐躯了。”
不久议论招纳土兵，很长时间没有决断，罢为青州知州。又以资政殿学士的身份知河南府，改任尚书工部侍郎、陕西同经略安抚招讨使。与夏竦一起知永兴军，议论边事意见多不相同，诏令他们互出巡边，执中就屯驻泾州，命令各部说“：敌人凭借我们的水草，抄掠边地图谋利益，不除掉，又会再来。”命令把水草全部焚烧。上表请解除兵权，认为兵贵神秘，千里禀承命令，不是用来制胜的办法，应嘱托四路各自保卫边疆。朝廷赞同他的意见。就地任陕州知州，再移任青州知州。于是请求筑城傅海各州，朝廷重新兴起工役，有诏命不准许。执中没有奉行诏命，终于筑成城池。
第二年，沂州士兵王伦反叛，趋向淮南，执中派巡检傅永吉追到采石矶，捕杀王伦。召授参知政事。谏官孙甫、蔡襄极力论述不可以，皇帝派使者疾驰赐予敕告。过了一年，授执中同中书门下平章事、集贤殿大学士兼枢密使。西夏投诚，执中与宰相贾昌朝请求解除枢密院的职务。庆历七年（1047）春天，贾昌朝被罢免，执中被降为给事中。不久加官昭文馆大学士、监修国史，过了一个月恢复官职。
皇..初年，执中因脚疾辞去职位，自己陈述不愿意为使相、大学士，学士孙扌卞执掌制书，于是以尚书左丞的身份知陈州。宰相文彦博、宋庠认为礼数轻了，用黄白麻纸写成文告改兵部尚书。升吏部尚书、观文殿大学士。过了很长一段时间，授集庆军节度使、同平章事、判大名府。黄河在商胡决口，趋向大名，程琳打算修筑堤防，最终没有成功而离去。执中趁年丰调征民夫增筑二百里，以障蔽横溢溃决的河水。以吏部尚书的身份又被授予同平章事、昭文馆大学士。每次上朝退出，关闭中书东便门，以防止泄漏。三司勾当公事及监场务官，凡因权势所引荐的，执中都奏请罢免，朝廷内外为之肃然。
恰逢张贵妃去世，在皇仪殿治丧，追册封为皇后。王洙、石全彬致力于以不符合礼仪之事引导皇帝的心意，执中随即奉行，以致以王洙为员外翰林学士，石全彬掌领观察使，给予留后的俸禄。过了很长时间，执中的宠妾鞭笞小婢出外舍死亡，御史赵扌卞列举八件事奏劾执中，欧阳修也加以弹劾。至和三年（1056）春天，旱灾，谏官范镇说：“执中为宰相，没有生病而闲居在家。陛下想要消除灾变，应赶快贬退执中以快中外的心愿。”不久御史中丞孙扌卞，与其属官郭申锡、毋氵是、范师道、赵扌卞请求联合论奏，诏令按日轮流入对，终于罢免执中为镇海军节度使、同平章事、判亳州。过了一年，执中辞谢节度使职务，改任尚书左仆射、观文殿大学士，封英国公，移任河南府，又移任曹州，都没有前往。经过都城，因病赐予诰命，于居所授任司空、岐国公退休，去世，赠太师兼侍中。
执中在中书省八年，人们不敢以私事求取，四方问候赠送不到门庭，只有殿前都指挥使郭承..几次到他家，被御史所言论，于是诏命中书省、枢密院从今以后不是聚厅议政不要接见宾客。等到讨论谥号，礼官韩维说：“执中以公卿子弟，遭逢承平之世，因为一句话的缘故，于是至于尊贵显赫。天子因后宫的丧礼，询问用来葬祭之礼，执中位居宰相，不能统率众多机构考正仪典，知道在皇仪殿治丧违反嫔御之礼，在后宫追册位号有嫌疑，建庙使用礼乐超越祖宗旧制，都报告而实行，这是最大的不忠。闺门之内，礼分不明，夫人正室疏薄自绌，庶妾贱人凶悍懒散不能制止，其治家之道不足以说。宰相不能秉承道德遵循礼节，正身齐家，才杜门深居，谢绝宾客，说：‘我没有私心，我没有偏私。’难道不丑陋吗？按谥法‘：宠禄光大曰荣’‘，不勤成名曰灵’。执中出入将相，以一品辞官，宠禄光大了；得到职位实行政治，贤士大夫没有述说，是不勤成名了。请谥号叫荣灵。”后改谥恭襄，诏命谥号叫恭。皇帝用篆书书写他的墓碑叫“褒忠之碑”。
儿子世儒，官至国子博士，妻子李氏与众婢女杀死世儒的生母，世儒参与谋划，都被在闹市执行死刑，并将尸体暴露街头。
贾昌朝字子明，真定获鹿人。他是后晋史官贾纬的曾孙。
天禧初年，真宗曾经在南郊祈祷五谷，昌朝在路旁进献颂词，召他应试，赐同进士出身，为晋陵县主簿。皇帝在便殿赐对，被任命为国子监说书。孙..判国子监，独称赞昌朝讲说有师法。后来孙..书写《路随》、《韦处厚传》给昌朝说：“您应以经术进用，像路、韦二公一样。”任颍川郡王院伴读。又升殿中丞，历任宜兴、东明知县。孙..侍读禁中，因年老辞谢，推荐昌朝代替自己，召试中书省，不久恢复国子监说书的职务。上书说：“按礼制，母之名讳不出于宫。现在章献太后易月制命除官，还忌讳父名，这不是尊重宗庙。”诏令听从他的意见。景..年中，设置崇政殿说书，来授予昌朝。昌朝朗诵讲说明白，皇帝多所质问，昌朝请求记录以进献，赐名《迩英延义记注》，加昌朝官直集贤院。
太平兴国寺发生灾变，当晚，下大雨雷声震天。朝廷议论修复，昌朝上言：“《易？震》的卦象叫：‘一次又一次雷震响，君子因恐惧修身省过。’近年寺观接连发生灾变，这大概是上天出示警告，可以不加修缮治理，以示畏天爱人的意思。”西域僧人献佛骨、铜像，昌朝请朝廷增加赐予遣送回去，不要以其所献示中外。他的言论得到全部实行。天章阁设置侍讲，也首先任命昌朝。昌朝累迁尚书礼部郎中、史馆修撰。
刘平被元昊所擒捉，边吏诬陷刘平投降敌人，建议拘押他的家人。昌朝说：“汉朝族诛李陵，李陵不能归，而汉朝后悔。先帝优厚抚恤王继忠家，终于得王继忠效力。刘平的事情还不清楚，派人拘押他的族人，即使刘平在世，也不能回来了。”于是得以不拘押其家。昌朝被提升为知制诰、权判吏部流内铨兼侍讲。开始，按照铨选法，县令的俸禄钱满一万二千，才荐举县令。昌朝说：“法令这样，那么小县终于不能得到好县令。请求一律荐举县令，而且给与像大县一样的俸禄。”
进升龙图阁直学士、权知开封府。升右谏议大夫、权御史中丞兼判国子监。议论的人打算用精美的丝织品利诱契丹使他们攻打元昊，昌朝说：“契丹应允我有功，那么责求报答无穷了。”极力制止这样做。于是上言说：“太祖开始有天下，鉴于唐末五代方镇武臣、土兵将校的强大，全部收其威势和权柄，当时认为是万世之利，等到太宗时，将帅大概多为旧人，还是能够依仗威力，禀承已定的计划，出师抵御敌人，所向有功。近年来受到优待和宠幸的子弟，修饰供应过客食住和车马的馆舍，沽名钓誉，多不是功勋劳绩，坐着取得武官爵位，抵御攻打防守，他从什么地方而知道呢？但边境无事，还能自容。自从西羌反叛，士兵不训练，将领不得其人，以屡次更换的将领驾驭没有训练的士兵，因此战则必败。这是削弱藩镇太过分了的弊病。况且亲近旧人、恩宠之人，出即为将领，素来不懂军事，有朝一日交付给他千万人的生命，这是驱之死地了。这是任用亲近的人、恩宠之人的弊病。现在杨崇勋、李昭亮还在任事边地，希望迅速选派士人代替他们。藩镇守臣无数更易，刺史以上的，应该审慎授予，以待有功。这是挽救弊病的一个方面。”又上呈备边六事：
其一叫驾驭将帅。自古以来的帝王，用恩典和威权驾驭将帅，用奖赏惩罚驾驭士兵，服从命令则军政实行而且战功成就。太祖脱下裘帽赐给王全斌说：“今天居住在这帐幄里，还觉得寒冷不可抵抗，何况征伐蜀地的将士呢？”这是用恩典驾驭的例子。曹彬、李汉琼讨伐江南，太祖召曹彬到跟前，让李汉琼等人站在后面，授剑给曹彬说：“副将以下，不服从命令的可以专杀之。”李汉琼等人两腿发抖而退，这是用威权驾驭的例子。太祖虽然削去武臣的权柄，但一时赏罚和用财集事，都听任其专任，有功就奖赏，有败就诛杀。现在每每任命将帅，必定首先猜疑，不是亲信不用，不是姻亲故旧不任。现在陕西四路，总管以下，钤辖、都监、巡检这些官员，全都参预军政，谋划还没有形成，事情已先泄漏，甲认为可以乙认为不行，上行下戾，主将不专号令，因此动则必败。请求从今以后任命将领，去掉疑忌，推与恩惠，务必责以大成效，得一切全权处理。副将有不听从命令的，以军法论处，这是驾驭将领的办法。
其二叫恢复土兵。现在河北河东强壮军、陕西弓箭手之类，这是土兵遗留下来的办法。河北乡兵，被废除已经很久，陕西土兵，几次被敌人击破，存在下来的没有多少。我认为河北、河东强壮军，已经召近臣详细制定法令制度，每乡成军。那些才能独特相似的人，登记其姓名递补。陕西蕃落弓箭手，贪图招募钱物，贪月入粮食俸禄之利，多就地在脸上刺字染黑为营兵。应优先免除已耕田亩的税收，使其力耕死战，世代为边地效力，可以减少屯戍，节省供应物资了。内地州县，增加设置弓手，按乡军之法而检阅他们。
其三叫训练营兵。太祖朝时，命令诸军不得吃肉穿丝帛，营舍有卖酒菜的就赶走，士兵有人穿彩色丝绸的鞭打谴责。以后披铠甲、冒霜露，战胜攻取，都是这些人。现在营兵骄横懒惰，面对敌人没有勇气。按照原有的成例三年转员，叫作落权正授，虽然不能改变这一制度，但不必一律使其成为总管、钤辖，挑选有才能勇敢可以任将帅的人授给。况且现在的兵器制造，很不适用。应按照八阵、五兵的法则，按时教习。使其先后有次序、左右有阵势，前进退却相附，上下相援，命令他们说：“失去一个队长，就斩一队。”为什么担心众人不为效力呢？
其四叫控制外族人。现在四夷动摇与中国交通，在北方就臣服契丹，在西部就臣服元昊，二国联合，有夹击中国之势。假使用岁币管束他们，我担心不能制胜。古代防备边疆，西边有金城、上郡，北边是云中、雁门。现在从沧州到秦州，绵延横亘几千里，没有山川江河的险阻，仅仅凭借州县镇戍而已。每年所供赡给，又不少于几千万，一旦谷物不丰收，或许至于狼狈。契丹近年兼用燕人治理国家，设置官员一如中国。元昊占据河南列郡而实行赏罚，这是中国的祸患。应估量西边各国如沙州、口角厮、明珠、灭臧的部族，接近北国的如黑水女真、高丽、新罗之类属，过去与中国交往，招募人前去出使，诱使他们归附我朝，那么势力分散而事端发生，体解而瓦裂了。
其五叫安抚蕃部。归属户，是边地的卫国屏障。延有金明，府有丰州，都是外族人内附的地方。朝廷没有树立恩典和威严，强敌逼近，边塞上的各州，像孤单的堡垒一样弱小，蕃部既坏，土兵也衰败，击破敌人的日子，是不能够期盼的。我请求陕西沿边各路，守臣都带“安抚蕃部”的名头，挑选其族大有劳绩的人为酋帅，例如河东折氏之类，希望可以作为我屏障的保证。
其六叫谨慎观察敌情。古代人防守封疆，出军队，平居就有使者观察国运，打仗就有先头部队戒备意外，其谨慎如此。太祖命令李汉超镇守关南，马仁王禹防守瀛州，韩令坤镇守常山，贺惟忠防守易州，何继筠掌领棣州，郭进控制山西，武守琪戍守晋阳，李谦溥防守隰州，董遵诲驻守环州，王彦升防守原州，冯继业镇守灵武。管理专卖的利益，全部输往军队中，听任其贸易，而且免征其赋税。边臣钱财充足，得以使用间谍，羌夷的情况，没有不预先知道。二十年间，没有外顾之忧。现在西边担任重任的人，对敌人的情况与山川、道路险阻平易的地势，绝对不通晓。致使踏入不能预料的深渊，进入非死不可的地方，肝脑涂地，狼狈相藉，怎样来破敌制胜呢？希望借鉴艺祖任用将帅的制度，边城财用全部委托给边臣。招募勇敢的士人为武臣，临阵自卫，没有杀将的耻辱；招募效死力的人来观察敌情，而望见敌人知道未来，没有陷兵的耻辱。
书奏上，大多得到施行。
昌朝请求估计经费，罢去不急之费。诏令与三司一起商议，一年所节省的缗钱有一百万。昌朝又说“：朝廷大臣七十岁，精力衰弱的人，应依照已有的成例辞官，有功状可以留用的不限。”因而疏陈年老昏花不任事的八人，令其辞官退休。庆历三年（1043），昌朝被授任参知政事。上言：“用兵以来，天下民力很困乏。请朝廷诏令各路转运使，不得承袭旧例折变科率，必须科率折变的，全部听从上奏裁决。即使奉诏旨以及三司文书，对百姓不适宜的，也要把它向上级报告。”
昌朝以工部侍郎的身份充任枢密使，不久拜授同中书门下平章事、集贤殿大学士，仍然兼任枢密使。居官二个月，又拜授昭文馆大学士、监修国史。元昊归还石元孙，议论赐死，昌朝独自一人说“：自古以来将帅被捉，返归的人多没有死。”石元孙由于这样得免一死。诏令官员讨论升附祭奉慈庙三个太后，官员议论不一致。昌朝说“：章献太后母仪天下，章懿太后生养圣体，应像祥符年中升附祭元德皇后的旧例。章惠太后于陛下有慈保之恩，应另外享祭奉慈庙如故。”于是尊奉二后神位，升附祭真宗庙。密诏升中外官员一等，优厚赐与各军，昌朝与同僚极力疏陈，才停止。又诏令升中书、枢密二府官，更加坚决辞谢。元昊既投诚归附，昌朝请求宰相罢免兼任的枢密使。
庆历六年（1406），发生日食。仁宗对昌朝等人说：“谴责见于上天，希望归罪朕自己。你应推求百姓疾苦，思考用来有利安定百姓的办法。”昌朝回答说：“陛下这话，足以消除天变，我怎敢不日夜孜孜以事奉陛下。”仁宗又说“：人主畏天而修德，就像人臣害怕法令而自己改正错误。”昌朝因而下跪拜谢。第二年春天，旱灾，仁宗回避治事的地方，减少膳食。昌朝援引汉代发生灾异时册封罢免三公的成例，上表奏请求免职。
参知政事几次与昌朝在皇帝面前争议，论者多认为昌朝不公正。有人叫向绶为永静军知军，怀疑通判说自己的坏话，以事情诬陷通判，强迫命令其自杀。高若讷知审刑院，附和昌朝意见，打算从轻处理。吴育力争，向绶最终减死一等。不久，高若讷为御史中丞，说大臣在朝堂争辩不严肃，所以下雨不及时，于是罢免吴育，而任命昌朝为武胜军节度使、检校太傅、同中书门下平章事、判大名府兼北京留守司、河北安抚使。仁宗赐给他银饰轿子。不久以讨伐贝州贼人有功，移任山南东道节度使。杨偕说贼人发于昌朝部下中，不应奖赏。朝廷没有采纳杨偕的意见。
契丹聚集勇敢高大的逃兵，号称“投来南军”。按照边法，士兵逃亡自己返归者死。昌朝废除这一法令，返归的就升任补官，于是归来的逐渐多起来，因而查访知道契丹的情况。契丹于是拒绝逃兵，黜退南军不用。边人把地向外抵押，契丹因此逐渐侵占边界。昌朝为之建立法令，抵押土地而地主不按时赎回，人们可以赎而且占有它，一年多时间，土地全部恢复。
三司使叶清臣移用河北库钱，昌朝纠正诏书不批准，叶清臣论列不停，于是出叶清臣到河阳，流放昌朝判郑州。过阙入觐皇帝，留用为祥源观使。拜授尚书右仆射、观文殿大学士、判尚书都省，朝会时班次中书门下，视其仪物。这年中昌朝请求外任，又被任命为山南东道节度使、右仆射、检校太师兼侍中、判郑州。坚决辞谢仆射、侍中，改同中书门下平章事，赐中辞谢，从昌朝开始。
母亲去世，昌朝离开职位，守丧期满，判许州。皇帝在迩英阁召他应对，皇帝问《乾卦》，昌朝上奏说：“《乾》的上九称‘：亢龙有悔。’悔者，是凶灾的萌芽，爻在极盛处，必定有凶灾。不说凶而说悔，因为悔有能凶能吉之义，修养道德就免去后悔而获得吉祥了。‘用九，见群龙无首，吉祥。’圣人用刚健的道德，就可以决断万机。天下长久繁盛，阴柔不可以成功，但亢直而过于刚强又不能长久。只有圣人对外以刚健决断事情，对内以谦让恭俭应对万物，不敢自夸为天下第一，这才是吉祥。”皇帝亲手写诏书赞美他的回答。昌朝又说：“汉代、唐代以雍州为都城，设置三辅在内羽翼京师，朝廷以汴州为都城，但临近京城诸郡都隶属其他道，按制度不称王畿。请分京东的曹州，京西的陈、许、滑、郑州，都隶属开封府，以四十二县为京畿。”皇帝采纳了他的建议。将要去赴任，命令讲读官在资善堂为他饯行。再判大名府兼河北安抚使。当时黄河在商胡决口，昌朝请求恢复原先的河道，没有得到同意。详见《河渠志》。六塔工程失败，滨、棣、德、博州百姓多溺死，昌朝赈救很得力。内侍刘恢前往省视，回朝说黄河在赵征村决口，对于皇帝的名讳为不吉祥，当时都认为昌朝使之以动摇当权的人。嘉..元年（1056），进封许国公，又兼任侍中，不久以同中书门下平章事的身份为枢密使。
嘉..三年（1058），宰相文彦博请求罢官，谏官、御史担心昌朝代替文彦博的宰相职位，于是相与说昌朝建造大宅，另外创立客位以待宦官，宦官有人假造诏书，枢密院释放不予治罪。于是昌朝以镇安军节度使、右仆射、检校太师、侍中兼充景灵宫使的身份，出判许州。又以保平军节度、陕州大都督府长史的身份移任大名府兼安抚使。英宗即皇帝位，昌朝移任凤翔节度使，加官左仆射、凤翔尹，进封魏国公。治平元年（1064），以侍中的身份守许州，极力辞谢没有得到准许。第二年，因病留在京城，就以左仆射、观文殿大学士的身份判尚书都省，去世，终年六十八岁，谥号叫文元。皇帝亲自写墓碑叫“大儒元老之碑”。所著《群经音辨》、《通纪》、《时令》、《奏议》、《文集》一百二十二卷。
昌朝在任侍从官时，多得名誉。等到执掌朝政，于是不被正人君子所亲附，而且几次有人攻击他交结宦官、宫人。开始，昌朝侍讲皇帝时，同王宗道编修资善堂书籍，实际上是教授内侍，谏官吴育奏请罢免他。等到张方平留用唐询，但唐询说吴育的坏话，世人认为是昌朝指使。然而言者认为昌朝释免宦官假造诏书之罪，后来验证没有事实根据。
儿子贾章，馆阁校勘，早年去世。贾青，朝请大夫。弟弟昌衡。