李光弼
李光弼，营州柳城人。父楷洛，本契丹酋长，武后时入朝，累官左羽林大将军，封蓟郡公。吐蕃寇河源，楷洛率精兵击走之。初行，谓人曰：“贼平，吾不归矣。”师还，卒于道，赠营州都督，谥曰忠烈。光弼严毅沉果，有大略，幼不嬉弄，善骑射。起家左卫亲府左郎将，累迁左清道率，兼安北都护，补河西王忠嗣府兵马使，充赤水军使。忠嗣遇之厚，虽宿将莫能比。尝曰：“它日得我兵者，光弼也。”俄袭父封。以破吐蕃、吐谷浑功，进云麾将军。朔方节度使安思顺表为副，知留后事，爱其材，欲以子妻之，光弼引疾去。陇右节度使哥舒翰异其操，表还长安。
安禄山反，郭子仪荐其能，诏摄御史大夫，持节河东节度副大使，知节度事，兼云中太守。寻加魏郡太守、河北采访使。光弼以朔方兵五千出土门，东救常山，次真定，常山团结子弟执贼将安思义降。自颜杲卿死，郡为战区，露胔蔽野，光弼酹而哭之，出为贼幽闭者，厚恤其家。时贼将史思明、李立节、蔡希德攻饶阳，光弼得思义，不杀，问其计，答曰：“今军行疲劳，逢敌不可支，不如按军入守，料胜而出。虏兵焱锐，弗能持重，图之万全。”光弼曰：“善。”据城待。明日，思明兵二万傅堞，光弼兵不得出，乃以劲弩五百射之，贼退，徙阵稍北。光弼出其南，夹滹沱而军。思明虽数困，然恃近救，解鞍休士。是日，饶阳贼五千至九门，光弼谍知之，提轻兵，敛旗鼓，伺贼方饭，袭杀之且尽。思明惧，引去，以奇兵断饟道。马食荐藉，光弼命将取刍行唐，贼钞击之，兵负户战，贼不能夺。会郭子仪收云中，诏悉众出井陉，与光弼合击贼九门西，思明大败，挺身走赵郡，立节中流矢死，希德走钜鹿。收稿城等十县，遂攻赵。诏加光弼范阳大都督府长史、范阳节度使。思明繇鼓城入博陵，杀官吏。景城、河间、信都、清河、平原、博平六郡结营自守，以附光弼。光弼急攻赵，一日拔之。士多卤掠，光弼坐谯门，收所获，悉归之民，城中大悦。进围博陵，未下。与子仪合击思明于嘉山，大破之。光弼以范阳本贼巢窟，当先取之，揠贼根本。会潼关失守，乃拔军入井陉。
肃宗即位，诏以兵赴灵武，更授户部尚书、同中书门下平章事，节度如故。光弼以景城、河间兵五千入太原。前此，节度使王承业政弛谬，侍御史崔众主兵太原，每侮狎承业，光弼素不平。及是，诏众以兵付光弼。众素狂易，见光弼长揖，不即付兵，光弼怒，收系之。会使者至，拜众御史中丞。光弼曰：“众有罪，已前系，今但斩侍御史。若使者宣诏，亦斩中丞。”使者内诏不敢出，乃斩众以徇，威震三军。
至德二载，思明、希德率高秀岩、牛廷玠将兵十万攻光弼。时锐兵悉赴朔方，而麾下卒不满万，众议培城以守，光弼曰：“城环四十里，贼至治之，徒疲吾人。”乃彻民屋为摞石车，车二百人挽之，石所及辄数十人死，贼伤十二。思明为飞楼，障以木幔，筑土山临城，光弼遣穴地颓之。思明宴城下，倡优居台上靳指天子，光弼遣人隧地禽取之。思明大骇，徙牙帐远去，军中皆视地后行。又潜沟营地，将沈其军，乃阳约降。至期，以甲士守陴，遣裨校出，若送款者，思明大悦。俄而贼数千没于堑，城上鼓噪，突骑出乘之，俘斩万计。思明畏败，乃去，留希德攻太原。光弼出敢死士搏贼，斩首七万级，希德委资粮遁走。初，贼至，光弼设公幄城隅以止息，经府门不顾。围解，阅三昔乃归私寝。收清夷、横野等军。贼别将攻好畤，破大横关，光弼追败之。加检校司徒，寻迁司空，封郑国公，食实户八百。
乾元元年，入朝，诏朝官四品以上郊谒，进兼侍中。与九节度围安庆绪于相州，大战鄴西，败之。光弼与诸将议：“思明勒兵魏州，欲以怠我，不如起军逼之。彼惩嘉山之败，不敢轻出，则庆绪可禽。”观军容使鱼朝恩固谓不可。既而思明来援，光弼拒贼，战尤力，杀略大当。会诸将惊溃，各引归，所在剽掠，独光弼整众还太原。帝贷诸将罪，以光弼兼幽州大都督府长史，知诸道节度行营事。又代子仪为朔方节度使。未几，为天下兵马副元帅。
光弼以河东骑五百驰东都，夜入其军，且谓贼方窥洛，当扼虎牢，帅师东出河上。檄召兵马使张用济，用济惮光弼严，教诸将逗留其兵。用济单骑入谒，光弼斩之，以辛京杲代。复追都将仆固怀恩，怀恩惧，先期至。会滑汴节度使许叔冀战不利，降贼，思明乘胜西向。光弼敦阵徐行，趋东京，谓留守韦陟曰：“贼新胜，难与争锋，欲诎之以计。然洛无见粮，危偪难守，公计安出？”陟曰：“益陕兵，公保潼关，可以持久。”光弼曰：“两军相敌，尺寸地必争。今委五百里而守关，贼得地，势益张。不如移军河阳，北阻泽、潞，胜则出，败则守，表里相应，贼不得西，此猿臂势也。夫辨朝廷之礼，我不如公；论军旅胜负，公不如我。”陟不能答。判官韦损曰：“东都乃帝宅，公当守之。”光弼曰：“汜水、崿岭尽为贼蹊，子能尽守乎？”遂檄河南纵官吏避贼，闬无留人，督军取战守备。
思明至偃师，光弼悉军趋河阳，身以五百骑殿。贼游骑至石桥，诸将曰：“并城而北乎？当石桥进乎？”光弼曰：“当石桥进。”夜甲，士持炬徐引，部曲重坚，贼不敢逼。已入三城，众二万，军才十日粮，与卒伍均少弃甘。贼惮光弼，未敢犯宫阙，顿白马祠，治堑沟，筑月城以守。贼攻光弼，与战中氵单西，破逆党，斩千级，溺死者甚众，生执五千人。初，光弼谓李抱玉曰：“将军能为我守南城二日乎？”抱玉曰：“过期何若？”曰：“弃之。”抱玉许诺。即绐贼曰：“吾粮尽，明日当降。”贼喜，敛兵待期。抱玉已缮完，即请战。贼忿欺，急攻之。抱玉出奇兵夹击，俘获过当，贼帅周挚引却。光弼自将治中氵单，树壁掘堑。挚舍南城攻中氵单，光弼遣荔非元礼战羊马，贼大溃。挚收兵复振，与安太清合众三万攻北城。光弼敛军入，登陴望曰：“彼军虽锐，然方阵而嚣，不足虞也，日中当破。”乃出战，及期未决，召诸将曰：“彼强而可破者，乱也。今以乱击乱，宜无功。”因问：“贼阵何所最坚？”曰：“西北隅。”召郝廷玉曰：“为我以麾下破之。”曰：“廷玉所将步卒，请骑五百。”与之三百。复问其次，曰：“东南隅。”召论惟贞，辞曰：“蕃将也，不知步战，请铁骑三百。”与之二百。乃出赐马四十，分给廷玉等。光弼执大旗曰：“望吾旗，麾若缓，可观便宜。若三麾至地，诸军毕入，生死以之，退者斩！”既而冯堞望廷玉军不能前，趣左右取其首来。廷玉曰：“马中矢，非却也。”乃命易佗马。有裨将援矛刺贼，洞马腹，中数人，又有迎贼不战而却者，光弼召援矛者赐绢五百匹，不战者斩。光弼麾旗三，诸军争奋，贼众奔败，斩首万馀级，俘八千馀人，马二千，军资器械以亿计，禽周挚、徐璜玉、李秦授，惟太清挺身走。思明未知，犹攻南城，光弼驱所俘示之，思明大惧，筑垒以拒官军。始，光弼将战，内刀于靴，曰：“战，危事。吾位三公，不可辱于贼。万有一不捷，当自刎以谢天子。”及是，西向拜舞，三军感动。太清袭怀州，守之。
上元元年，加太尉、中书令。进围怀州，思明来救，光弼再逐北。思明见兵河清，声度河绝饷路。光弼壁野水度，既夕还军，留牙将雍希颢守，曰：“贼将高晖、李日越，万人敌也，贼必使劫我。尔留此，贼至勿与战，若降，与偕来。”左右窃怪语无伦。是日，思明果召日越曰：“光弼野次，尔以铁骑五百夜取之，不然，无归！”日越至垒，使人问曰：“太尉在乎？”曰：“去矣。”“兵几何？”曰：“千人。”“将为谁？”曰：“雍希颢。”日越谓其下曰：“我受命云何，今顾获希颢，归不免死。”遂请降。希颢与俱至，光弼厚待之，表授特进，兼金吾大将军。高晖闻，亦降。或问：“公降二将何易也？”光弼曰：“思明再败，恨不得野战，闻我野次，彼固易之，命将来袭，必许以死。希颢无名，不足以为功。日越惧死，不降何待？高晖材出日越之右，降者见遇，贰者得不思奋乎？”诸军决丹水灌怀州，未下。光弼令廷玉由地道入，得其军号，登陴大呼，王师乘城，禽太清、杨希仲，送之京师，献俘太庙。进食实户一千五百。
思明使谍宣言贼将士皆北人，讴吟思归。朝恩信然，屡上贼可灭状。诏谕光弼，光弼固言贼方锐，未可轻动。仆固怀恩媢光弼功，阴佐朝恩陈扫除计。使者来督战，光弼不得已，令李抱玉守河阳，出师次北邙。光弼使傅山阵，怀恩曰：“我用骑，今迫险，非便地，请阵诸原。”光弼曰：“有险，可以胜，可以败；阵于原，败斯歼矣。且贼致死于我，不如阻险。”怀恩不从。贼据高原，以长戟七百，壮士执刀随之，委物伪遁。怀恩军争剽获，伏兵发，官军大溃。怀州复陷，光弼度河保闻喜，抱玉以兵寡，弃河阳。光弼请罪，帝以怀恩违令覆军，优诏召光弼入朝。恳让太尉，更拜开府仪同三司、中书令、河中尹、晋绛等州节度使。未几，复拜太尉，兼侍中、河南副元帅，知河南、淮南东西、山南东、荆南五道节度行营事，镇泗州。帝为赋诗以饯。
朝义乘邙山之捷，进略申、光等十三州，光弼舆疾就道，监军使以兵少，请保扬州。光弼曰：“朝廷以安危寄我，贼安知吾众寡？若出不意，当自溃。”遂疾驱入徐州。时朝义围李岑于宋州，使田神功击走之。初，神功平刘展，逗留淮南，尚衡、殷仲卿相攻兗、郓间，来瑱擅襄阳，及光弼至屯，朝义走，神功还河南，瑱、衡、仲卿踵入朝，其为诸将惮服类此。宝应元年，进封临淮郡王。光弼收许州，斩贼赢千级，缚伪将二十二人。朝义分兵攻宋州，光弼破走之。浙东贼袁晁反台州，建元宝胜，以建丑为正月，残剽州县。光弼遣麾下破其众于衢州。广德元年，遂禽晁，浙东平。诏增实封户二千，与一子三品阶，赐铁券，名藏太庙，图形凌烟阁。
相州、北邙之败，朝恩羞其策缪，故深忌光弼切骨，而程元振尤疾之。二人用事，日谋有以中伤者。及来瑱为元振谗死，光弼愈恐。吐蕃寇京师，代宗诏入援，光弼畏祸，迁延不敢行。及帝幸陕，犹倚以为重，数存问其母，以解嫌疑。帝还长安，因拜东都留守，察其去就。光弼以久须诏书不至，归徐州收租赋为解。帝令郭子仪自河中辇其母还京。二年，光弼疾笃，奉表上前后所赐实封，诏不许。将吏问后事，答曰：“吾淹军中，不得就养，为不孝子，尚何言哉！”取所余绢布分遗部将。薨，年五十七。部将即以其布遂为光弼行丧，号哭相问。帝遣使吊恤其母，赠太保，谥曰武穆，诏百官送葬延平门外。
光弼用兵，谋定而后战，能以少覆众。治师训整，天下服其威名，军中指顾，诸将不敢仰视。初，与郭子仪齐名，世称“李郭”，而战功推为中兴第一。其代子仪朔方也，营垒、士卒、麾帜无所更，而光弼一号令之，气色乃益精明云。
子汇，有志操，廉介自将。从贾耽为裨将，奏兼御史大夫。元和初，分徐州苻离为宿州，光弼有遗爱，擢汇为刺史。后迁泾原节度使，罢军中杂徭，出奉钱赎将士质卖子，还其家。卒，赠工部尚书。光弼弟光进，字太应。初为房琯裨将，将北军战陈涛斜，兵败，奔行在，肃宗宥之。代宗即位，拜检校太子太保，封凉国公。吐蕃入寇，至便桥，郭子仪为副元帅，光进及郭英乂佐之。自至德后与李辅国并掌禁兵，委以心膂。光弼被谮，出为渭北、邠宁节度使。永泰初，封武威郡王。累迁太子太保，卒。母李，有须数十，长五寸许，封韩国太夫人，二子节制皆一品。死葬长安南原，将相奠祭凡四十四幄，时以为荣。
光弼所部将李怀光、仆固怀恩、田神功、李抱玉、董秦、哥舒曜、韩游环、浑释之、辛京杲自有传。若荔非元礼、郝廷玉、李国臣、白孝德、张伯仪、白元光、陈利贞、侯仲庄、柏良器，皆章章可称列者，附次左方。
荔非元礼起裨将，累兼御史中丞。光弼守河阳，周挚攻北城，光弼方壁中氵单，挚闻，并兵从光弼。光弼使元礼守羊马城，植小旗城东北隅，望挚军。挚恃众，直逼城，以车千乘载木鹅橦车，麾兵填堑，八道并进。光弼谕元礼曰：“中丞视贼过兵不顾，何也？”报曰：“公欲守邪？战欤？”光弼曰：“战。”曰：“方战，贼为我实堑，复何怪？”光弼曰：“吾虑不及此，公勉之。”元礼遂出战，挚军小却。元礼以敌坚，未可以驰，还军示弱，怠其意。光弼怒，使召元礼，欲按军法。答曰：“方战，不及往，请破贼以见。”因休栅中，良久，顾麾下曰：“向公来召，殆欲斩我。斗死有名，无庸受戮。”乃下马持刀，瞋目直前，锐士堵而进，左右奋击，一当数人，斩贼数百首，挚遁去。以功累迁骠骑大将军、怀州刺史，知镇西、北庭行营节度使。上元二年，光弼进收洛阳，军败，元礼徙军翼成，为麾下所害。
郝廷玉骁勇善格斗，为光弼爱将。及保河阳，禽徐璜玉，功为多。累封安边郡王，授神策将军。吐蕃犯京畿，与马璘屯中渭桥。它日，鱼朝恩闻其善布阵，请观之。廷玉申号令，鸣鼓角，部伍坐作进退若一。朝恩叹曰：“吾处兵间久，今始识训练法。”廷玉恻然曰：“此临淮王遗法也。王善御军，赏当功，罚适过，每校旗，不如令者辄斩。由是人皆自效，而赴蹈驰突，心破胆裂。自临淮殁，无复校旗事，此安足赏哉？”累为秦州刺史。卒，赠工部尚书。
李国臣，河西人，本姓安。力能抉关，以折冲从收鱼海五城，迁中郎将。后为朔方将，积劳擢云麾大将军，赐姓李。从光弼守河阳，累封临川郡王。大历八年，为盐州刺史。吐蕃败浑瑊于黄菩原，将略汧、陇，国臣谓人曰：“虏乘胜，必扰京师，我趋秦原，彼当反顾。”乃引兵登安乐山，鸣鼓而西，日行三十里。吐蕃闻之，自百里城回军，逾险，瑊因击败之。卒，赠扬州大都督。
白孝德，安西人，事光弼为偏裨。史思明攻河阳，使骁将刘龙仙以骑五十挑战，加右足马鬣上，嫚骂光弼。光弼登城顾诸将曰：“孰能取是贼？”仆固怀恩请行，光弼曰：“是非大将所宜。”左右以孝德对。召问所须几兵，对曰：“愿出五十骑，见可而进，大军鼓噪以张吾气，足矣。”光弼抚其背遣之。孝德拥二矛，策马绝河，半济，怀恩贺曰：“事克矣。其揽辔便辟，可万全者。”龙仙见，易之，不为动。将至，若引避然，孝德振手止之曰：“侍中使致辞，无它。”与语须之，瞋目曰：“贼识我乎？我，白孝德也。”龙仙骂之，乃跃马前搏，城上因大噪，五十骑继进，龙仙环堤走，追斩其首以还。后累功至北庭行营节度使，徙邠宁。仆固怀恩引吐蕃兵入寇，孝德击败之。永泰初，吐蕃、回纥围泾阳，郭子仪说回纥约盟，吐蕃退走，子仪使浑瑊以兵五千出奉天，命孝德应之，大战赤沙烽，斩获甚众。累封昌化郡王，历太子少傅。建中元年卒，赠太保。
张伯仪，魏州人，以战功隶光弼军。浙贼袁晁反，使伯仪讨平之，功第一，擢睦州刺史。后为江陵节度使。朴厚不知书，然推诚遇人，军中畏肃，民亦便之。李希烈反，诏与贾耽、张献甫收安州。战不利，伯仪中流矢，师却，失所持节。贼追及，奋刀以御之，两刃相向不得下，会救至，免。至汉水，拿野人船以达沔州。溃兵至江陵，哭于廷，伯仪妻劳勉，出其家帛给之，乃定。伯仪收散卒还。久之，除右龙武统军。卒，赠扬州大都督。既请谥，博士李吉甫议以“中兴三十年而兵未戢者，将帅养寇籓身也。若以亡败为戒，则总干戈者必图万全，而不决战。若伯仪虽败，而其忠可录。”遂谥曰恭。
白元光，字元光，其先突厥人。父道生，历宁、朔州刺史。元光初隶本军，补节度先锋。安禄山反，诏徙朔方兵东讨，元光领所部结义营，长驱从光弼出土门。累迁太子詹事，封南阳郡王，为两都游弈使。
长安平，率兵清宫，进击馀寇，身被数创，肃宗躬为傅药。转卫尉卿，兼朔方先锋。史思明攻河阳，光弼召主骑军。其后历灵武留后、定远城使。贞元二年卒，赠越州都督。
陈利贞，幽州范阳人。初为平卢将，安禄山乱，从光弼军河南。张巡被围睢阳也，光弼遣郝廷玉及利贞救之，轻骑出入，廷玉称为胜己，以子妻之。及归，荐于光弼，自行间累迁检校太子宾客，封静戎郡王。李希烈叛，诏哥舒曜东讨，利贞为前锋，次郏城。贼众大集，利贞出奇兵五百，横捣其右，贼锋诎，数月不敢前。及希烈攻曜襄城，利贞登陴捍守，七十日未尝栉沐，非议事不下城。硃泚反，利贞及张廷芝所统士皆幽、蓟、河、陇人，故与廷芝合谋应泚，而利贞麾下亦从为乱。夜半，难作，利贞拔剑当军门，大呼曰：“欲过门者，先杀我！”众畏其勇，乃止。廷芝出奔。德宗嘉之，擢汝州防御使。贞元五年，疽发首，卒。遗观察使崔纵书，自陈受国恩，恨不得死所云。
侯仲庄，字仲庄，蔚州人。为光弼先锋，授忠武将军。禽安太清有功，累加冠军将军。仆固怀恩以朔方反，仲庄为都将，训兵自守，号为“平射”，人畏其锋。怀恩败，郭子仪代之，引为腹心。封上谷郡王，为神策京西将。德宗幸奉天，迁左卫将军，为防城使。修垒堞，昼夜执戈徼巡。从幸兴元，殿军骆谷，授防御招收使。帝还都，复镇奉天，几二十年。卒，赠洪州都督。
柏良器，字公亮，魏州人。父造，以获嘉令死安禄山难。乃学击剑，欲报贼。父友王奂为光弼从事，见之曰：“尔额文似临淮王，面黑子似颜平原，殆能立功。”乃荐之光弼。授兵平山越，迁左武卫中郎将。以部兵隶浙西，豫平袁晁、方清。其后潘狞虎、胡参分据小伤、蒸里，又击破之。是时年二十四，更战阵六十二。
李希烈围宁陵，遏水灌之，亲令军中明日拔城。良器以救兵至，择弩手善游者，沿汴渠夜入，及旦，伏弩发，贼乘城者皆死。录功封平原郡王，入为左神策军大将军、知军事，图形凌烟阁。募材勇以代士卒市贩者，中尉窦文场恶之，坐友人阑入，换右领军卫。自是军政皆中官专之。终左领军卫大将军，赠陕州大都督。子耆，别传。
乌承玼，字德润，张掖人。开元中，与族兄承恩皆为平卢先锋，沉勇而决，号“辕门二龙”。契丹可突于杀其王邵固降突厥，而奚亦乱，其王鲁苏挈族属及邵固妻子自归。是岁，奚、契丹入寇，诏承玼击之，破于捺禄山。二十二年，诏信安王祎率幽州长史赵含章进讨，承玼请含章曰：“二虏固剧贼，前日战而北，非畏我，乃诱我也。公宜畜锐以折其谋。”含章不信，战白城，果大败。承玼独按队出其右，斩首万计，可突于奔北奚。
渤海大武艺与弟门艺战国中，门艺来，诏与太仆卿金思兰发范阳、新罗兵十万讨之，无功。武艺遣客刺门艺于东都，引兵至马都山，屠城邑。承玼窒要路，堑以大石，亘四百里，虏不得入。于是流民得还，士少休，脱铠而耕，岁省度支运钱。安庆绪使史思明守范阳，思明恃兵强，为自固计。庆绪密遣阿史那承庆、安守忠就督事，且图之。承玼劝思明曰：“唐家中兴，与天下更始，庆绪偷肆晷刻，公殆与俱亡。有如束身本朝，湔洗前污，此反掌功耳。”思明善之，斩承庆等，奉表听命。始，承恩为冀州刺史，失守，思明护送东都，故肃宗使自云中趋幽州开说思明，与承玼谋投衅杀之，不克，死。承玼奔李光弼，表为冠军将军，封昌化郡王，为石岭军使。王思礼为节度使，军政倚办焉。久之，移疾还京师，卒，年九十六。子重胤，别传。
赞曰：李光弼生戎虏之绪，沉鸷有守。遭禄山变，拔任兵柄，其策敌制胜不世出，赏信罚明，士卒争奋，毅然有古良将风。本夫终父丧不入妻室，位王公事继母至孝，好读班固《汉书》，异夫庸人武夫者。及困于口舌，不能以忠自明，奄侍内构，遂陷嫌隙，谋就全安，而身益危，所谓工于料人而拙于谋己邪。方攘袂徇国，天下风靡；一为迁延，而田神功等皆不受约束，卒以忧死。功臣去就，可不慎邪？呜呼，光弼虽有不释位之诛，然谗人为害，亦可畏矣，将时之不幸欤！
《新唐书·卷六十一》译文及注释
李光弼是营州柳城人。他父亲李楷洛，本是契丹酋长，武则天时进入朝廷，累官到左羽林大将军，封爵蓟郡公。吐蕃侵犯河源，李楷洛率精兵击退了他们。
出征前，他对别人说：“敌人打败后，我不会回来了。”军队归来，他在路上去世了，赠官为营州都督，赐谥号叫忠烈。
李光弼严肃坚毅沉着果断，有出色的谋略。小时候喜欢嬉戏玩耍，擅长骑马射箭。开始任左卫亲府左郎将，多次升官后任左清道率，兼任安北都护，后任河西王忠嗣部下的兵马使。又任赤水军使。王忠嗣对他很好，即使老将都没人比得上。王忠嗣曾经说“：今后得到我的军队的人是李光弼。”不久，他继承父亲的封爵。后因打败吐蕃、吐谷浑的战功，升任云麾将军。朔方节度使安恩顺任命他为副使，任留后，喜爱他的才干，想将女儿嫁给他，他称病离职。陇右节度使哥舒翰欣赏他的节操，上奏让他回到了长安。
安禄山反叛了，郭子仪推荐他的才能，有诏任命为代理御史大夫，持符节任河东节度副大使，代行节度使权力，兼任云中太守。不久加封为魏郡太守、河北道采访使。李光弼率朔方军队五千人从土门出兵，向东援救常山，驻扎在真定，常山团练兵抓住叛军将领安思义归降。
从颜杲卿死后，常山郡成为战场，死尸遍地，李光弼祭奠哀悼他们，释放被叛军关押的人，给他们家送去丰厚的慰问品。
当时叛军将领史思明、李立节、蔡希德在进攻饶阳，李光弼得到了史忠义，没有杀他，却问他怎样抵敌，他回答说“：现唐军行军疲惫，遇敌抵挡不住，不如收兵守城，有胜利把握再出战。敌军攻击力强，但不能持久，再攻击他们就必胜。”李光弼说“：好。”就守城等待，第二天，史思明军队两万人攻城，李光弼的军队不能出城，就用硬弩手五百人射叛军，叛军退却了，转移到偏北处列阵。李光弼军出城在叛军南边，隔沱水列阵。史思明虽多次失败，但倚仗近处救兵，解鞍休息。
这天，攻饶阳的叛军五千人到了九门，李光弼探听到这事，率精兵，偃旗息鼓，乘叛军正吃饭时，突袭把叛军几乎杀光了。
史思明因害怕退兵了，暗中派军队切断了唐军的运粮路，马无草料，李光弼令将领率兵到行唐去运草料，叛军袭击抢夺草料，唐军依托门板抵抗，叛军夺不去。
遇上郭子仪复了云中，有诏命全军开出井陉，和李光弼会合在九门西边攻击叛军，史思明被打得大败脱身逃往赵郡，李立节被流箭射死了，蔡希德逃到了巨鹿。
收复了稿城等十个县，于是进攻赵郡。
有诏加封李光弼为范阳大都督府长史、范阳节度使。史思明从鼓城进入博陵，杀死了当地的官员。景城、河间、信都、清河、平原、博平六郡联合军队自卫，配合李光弼。李光弼猛攻赵郡，一天就攻克了它。兵将多掳掠，李光弼坐在谯门，收缴掳获的东西，全还给了居民，城中居民大喜。他又进军包围了博陵，没能攻克。又和郭子仪会合在嘉山进攻史思明，把他打得大败。李光弼认为范阳是叛贼巢穴，应先攻占，抄叛贼的老窝。但遇上潼关被攻破，就率军开回井陉。
唐肃宗登基，下诏命他率兵赶到灵武去，改任户部尚书、同中书门下平章事，所任节度职和过去一样。李光弼率景城、河间的五千军队进入太原。在这以前，节度使王承业军纪松弛混乱，侍御史崔众在太原统兵，常侮辱戏耍王承业，李光弼一向不满。到这时，有诏命崔众将军队交给李光弼。崔众一贯狂妄傲慢，见了李光弼只长揖，又不立刻交出军队，李光弼发怒了，将他拿下捆绑了起来，遇到朝廷使者到了，任命崔众为御史中丞。李光弼说：“崔众犯了罪，已经捆绑押到外面去了，现在只杀崔侍御史，如果使者宣读了诏书，我就杀御史中丞。”
使者把诏书藏着不敢拿出来，于是将崔众斩首示众，威名震动了全军。
至德二年（757），史思明、蔡希德率领高秀岩、牛廷..率兵十万进攻李光弼。
当时精兵都去了朔方，部下士兵不到一万，大家建议加厚城墙来防守，李光弼说“：城墙周长四十里，敌军来了再修它，只会使我军疲劳。”于是拆居民房屋做成擂石车，每辆车用两百人起动抛石头，石头落地就砸死几十个人，敌兵被砸死十分之二。史思明造了一座飞楼，用木板遮蔽，垒土堆接近了城墙，李光弼派人从地下挖垮了土堆。史思明在城下设宴，命艺人到台上嘲笑指责皇帝，李光弼派人挖地道抓获了他们。史思明很害怕，把营帐移到远处，军队都看清地下才敢走路。李光弼又悄悄在敌营下挖坑，要让敌军陷进去，于是假装约定投降。到了约定时间，命士兵守城，派将校出城，像投降的人，史思明大喜。一会儿几千名叛军跌进了陷坑，城上击鼓呐喊，城中骑兵冲出乘机攻击敌军，俘虏杀死了上万敌兵。史思明害怕打败仗，就离开了，留下蔡希德进攻太原。李光弼派不怕死的士兵出城杀敌，杀头七万颗，蔡希德丢弃军用物资和粮食逃跑了。
当初，叛军来了，李光弼在城墙上设营帐休息，从官府门口经过时看都不看。
解围后，过了三天才回到府第。收复了清夷、横野等军。叛军偏将进攻好畴，攻破了大横关，李光弼追击打败了他们。
被加封为检校司徒，不久升任司空，封郑国公，食实封八百户。
乾元元年（758），李光弼进京朝拜，皇帝下诏命朝中四品以上的官员到郊外迎接，升官兼任侍中。后参加九节度在相州包围了安庆绪，在邺城西边大战，打败了叛军。李光弼和众节度商议说“：史思明驻军魏州，想让我军懈怠，我军不如派兵紧逼他。他鉴于嘉山战败，定不敢轻易出战，那么安庆绪就可以擒获了。”
观军容使鱼朝恩坚持说不行。后来史思明来救援相州，李光弼抵御他，作战非常有力，杀死敌兵大致相当。遇上各节度使受惊溃逃，各自率军回辖区，一路抢劫，只有李光弼全军回到了太原。皇帝宽恕了众节度使战败的罪，任命李光弼兼任幽州大都督府长史，知诸道节度行营事。又代替郭子仪任朔方节度使。不久，任天下兵马副元帅。
李光弼率河东五百名骑兵奔赴洛阳，夜晚到达洛阳军营，并说叛军将进犯洛阳，应扼守虎牢关，率军东进至黄河边。发令招兵马使张用济，张用济害怕李光弼军纪严，命部将不要进兵。张用济只身进军营拜见，李光弼杀了他，命辛京杲代替他。又追赶都将仆固怀恩，仆固怀恩害怕了，在预定时间之前来了。
当时滑汴节度使许叔冀战败，投降了叛贼，史思明乘胜西进。李光弼督阵慢慢撤退，开往洛阳，对留守韦陟说“：叛贼刚打了胜仗，不能和他们硬拼，我想用计谋打败他们。但洛阳没有现成的粮食，破败狭窄难以守御，您认为应该怎样安排？”韦陟说：“增加陕州的军队，您退守潼关，可以长期坚守。”李光弼说：“两边兵力相当，寸土必争。现丢弃五百里地去守潼关，叛军得到领土，势力更大了。
不如转移驻守河阳，北边依托泽州、潞州，战胜就出击，战败就退守，内外呼应，叛军不能西进，这是像猿臂一样互相配合的态势。辨别朝廷的礼节，我不如您，谈军队胜败，您不如我。”韦陟无话对答。
判官韦损说：“洛阳是东都，您应守卫它。”李光弼说：“汜水、萫岭都是叛军进攻的道路，你能都守住吗？”于是命河南道让官吏躲避叛军，城里不要留人，督促军队搬运作战防御的物资。
史思明到了偃师，李光弼率全部军队赴河阳，亲自率五百名骑兵做后卫。
叛军的游骑到了石桥，众将说：“顺城墙向北走呢？还是对着石桥走呢？”李光弼说“：对着石桥走。”黄昏时分，兵将持火把缓缓前进，阵形严整，叛军不敢逼近。
进入河阳三城后，军队有两万人，只有十天的军粮，李光弼和士兵同甘共苦。叛军怕李光弼，不敢进驻东都宫殿，驻军白马祠，挖壕沟、筑城墙防守。叛军进攻李光弼，李光弼和叛军在中贖西边会战，打败了叛军，杀头一千颗，叛军淹死的很多，活捉了五千人。开始，李光弼对李抱玉说“：你能为我守两天南城吗？”李抱玉说“：过了这时间怎么办？”他回答说“：放弃它。”李抱玉答应了，就骗叛军说：“我们粮食吃光了，明天将投降。”叛军高兴了，收兵等待投降的时间。李抱玉修整好一切守备设施，就要求作战。叛军因被骗生气，猛烈攻城。李抱玉派伏兵夹攻，俘虏敌兵比自己的军队还多，叛军大将周挚退兵了。李光弼亲自率军修整中贖，筑壁垒挖壕沟。周挚放弃南城来攻这里，李光弼派荔非元礼据守羊马城作战，叛军大败。周挚招集军队再次杀来，和安太清共合兵三万进攻北城。李光弼收兵进城，登城..望后说：“敌军虽勇猛，但列阵后随意行动，不值得害怕，中午将打败他们。”于是出城作战，到中午没能获胜，他把众将叫来说：“敌军强大但能打败的原因是混乱。现我们用混乱的军队去攻击混乱的敌人，当然不能成功。”
他因此问道：“敌阵哪处最坚固？”回答道“：西北角。”他把郝廷玉叫来说“：给我率部队打败他们。”郝廷玉说“：我率领的是步兵，请求给我五百名骑兵。”他给了三百名。又问其次哪处最坚固，回答说：“东南角。”他把论惟贞叫来，论惟贞请求说“：我是蕃将，不懂步兵战法，请给我骑兵三百名。”他给了两百名。他又拿出皇帝赐给他的马四十匹，分给了郝廷玉等人。李光弼举着大令旗说“：注意看我的令旗，挥得缓慢，可相机行事。如三次挥动到地，各军都进攻敌阵，不管死活，后退的斩首。”后来在城上看见郝廷玉的军队没能前进，催侍从去杀他的头。郝廷玉说：“战马中了箭，不是后退。”于是命换别的马。有位偏将持矛刺叛军，刺穿了叛军马的肚子，刺中了几名敌兵，又有位偏将迎战敌兵，没有作战却退却了，李光弼把持矛的叫来赏绢五百匹，将不敢作战的斩首。李光弼三次挥动令旗，众军奋勇争先，叛军战败逃走，共杀头一万多颗，俘虏八千多人，战马两千匹，军用物资兵器不计其数，活捉了周挚、徐璜玉、李秦授，只有安太清脱身逃跑了。史思明不知道，还在进攻南城，李光弼把俘虏赶来给他看，史思明很害怕，筑营垒来抵御唐军。开始，李光弼要作战了，把刀插在靴中，说：“作战是危险事。我官当到三公之一，不能被叛军活捉，万一战败，将自杀来向皇上谢罪。”到战胜时，对着西边跪拜行礼，全军都很感动。安太清袭击怀州，占领了它。上元元年（760），加封他为太尉、中书令。他进兵包围了怀州，史思明来救援，李光弼再次打败了他。史思明把军队开到河清，声称渡过黄河切断李光弼军的运粮路。李光弼在野水渡筑营垒，到晚上把军队开了回去，留下牙将雍希颢守营，对他说：“叛军将领高晖、李日越，都是能抵敌万人的人。叛贼一定派他们来抓我。你留在这里，叛军来了不要出战，他们如果投降，你就和他们一起到我这里来。”众将私下对这没根据的话感到奇怪。这天，史思明果然把李日越叫去说“：李光弼驻扎在野外，你率五百名骑兵夜晚去抓住他，抓不到不要回来！”李日越到唐军营垒边，派人问道：“太尉在吗？”回答说：“走了。”又问：“营中军队有多少？”回答说“：一千人。”又问：“将领是谁？”回答说“：雍希颢。”李日越对他的部下说“：我接受的命令是怎么说的？现即使抓住雍希颢，回去也不免被杀头。”于是请求投降。雍希颢和他一起去拜见，李光弼对他非常好，任命他为特进官，兼任右金吾大将军。高晖听说后，也投降了。有人问“：你让这两位将领投降怎么这么容易呢？”李光弼说：“史思明两次战败，只遗憾不能和我们在野外作战，听说我驻扎在野外，他一定认为容易抓到，派将领来偷袭，一定用死来提要求。雍希颢没有名气，不值得作为功劳。李日越怕死，不投降怎么办？高晖才干超过李日越，李日越投降受到宠幸，高晖动心，能不想赶上他吗？”众军挖开丹水河堤淹怀州城，没攻下。李光弼命郝廷玉挖地道进城，探知叛军口令，登上城墙大喊，城外唐军爬上城墙，抓住了安太清、杨希仲，押送到京城，在太庙举行了献俘式。晋爵食实封一千五百户。
史思明派间谍宣传说叛军将领都是北方人，哼着家乡的小调想回乡。鱼朝恩相信了，多次上奏说叛军可以消灭。
皇帝下诏给李光弼，李光弼坚持说叛军还很强大，不能轻易出兵。仆固怀恩忌妒李光弼的功绩，暗中附和鱼朝恩定计驱逐叛军。皇帝派使者来督促出战，李光弼没办法，命李抱玉守卫河阳，出兵驻扎在北邙。李光弼命靠山列阵，仆固怀恩说“：我率骑兵，现列阵在山边，不便调动，请求在平地列阵。”李光弼说：“有山做依托，胜可攻，败可守；大平地列阵，战败就完了。况且叛军是跟我们拼命，因此不如在山边列阵。”仆固怀恩不听，叛军占据了高地，布置七百名持长戟的士兵。命强壮的士兵拿着刀跟在后边，丢掉军用物资假装逃跑。仆固怀恩的军队争夺战利品，叛军伏兵杀出，唐军大败。
怀州又被攻陷了，李光弼渡过黄河守卫闻喜，李抱玉因兵少，放弃了河阳。李光弼请求治兵败之罪，皇帝因为是仆固怀恩违反军令战败，下诏宽恕他，并招他进京朝拜。他恳请辞去太尉职务，改任开府仪同三司，中书令，河中尹，晋、绛等州节度使。不久，又封为太尉，兼任侍中，河南道副元帅，知河南、淮南东、淮南西、山南东、荆南五道节度行营事，镇守泗州。皇帝为他赋诗送行。史朝义乘邙山得胜，进兵攻打申、光等十三州，李光弼抱病命抬着他上了路，监军认为军队少，请求退保扬州。李光弼说“：皇上将大事托付给我，叛军怎么知道我们军队是多还是少？如果我们在他们没料到时突然出兵，他们将自己溃退。”于是快速行军进入徐州。当史朝义在宋州包围了李岑，李光弼派田神功去进攻赶跑了他。
当初田神功讨平了刘展后滞留在淮南，尚衡、殷仲卿在兖、郓州之间互相攻打，来調在襄阳不听命令，等李光弼到了驻地，史朝义逃跑了，田神功回到了河南，来調、尚衡、殷仲卿相继进京朝拜，他被众将敬畏佩服到了这种地步。宝应元年（762），加封临淮郡王，李光弼收复了许州，杀死叛军上千人，活捉叛军将领二十二人。史朝义派军队进攻宋州，李光弼打败并赶走了他们。
浙东袁晁在台州反叛，建年号叫宝胜，将二月作为正月，攻打掳掠各州县。
李光弼派部下在衢州打败了他的军队。
广德元年（763），就擒获了袁晁，浙东平定了。有诏晋爵食实封两千户，封他一个儿子为三品官，赐给他铁券，把名字藏进太庙，在凌烟阁上给他画像。
相州、北邙战败，鱼朝恩因自己决策错误感到羞愧，因此对李光弼忌恨入骨，而且程元振更忌妒他。他们两人当权，每天筹划诬蔑他的办法。到来調被程元振诬陷处死，李光弼更害怕了。吐蕃进犯京城，唐代宗下诏命他来京救援，李光弼害怕被算计，犹豫不敢去。到皇帝出逃陕州，还把他作为重要依靠，多次问候他的母亲，来消除隔阂。皇帝回到长安后，任命他为东都留守，察看他的动向。
李光弼用等待诏书长时间没来，需回到徐州收取租赋做借口。皇帝命郭子仪把李光弼的母亲从河中送回长安。广德二年（764），李光弼病重了，奏表呈上先后赐给他的食实封爵位，皇帝下诏不答应。
部将官员问他死后的安排，他说：“我长期在军队里，不能回家奉养老人，是不孝的儿子，还说什么呢？”拿出剩下的绢绸布匹分送给部下将领。去世时年仅五十七岁。部下将领就用他赠送的布匹给他办了丧事，哭着互相吊唁。皇帝派使者吊唁慰问他的母亲，赠官为太保，赐谥号叫武穆，下诏令群臣到延平门外送葬。
李光弼带兵，定好计策然后才开战，能够以少胜多。治军严整，全国都敬畏他的威严和名望，他在军队中指一下或者瞟一眼，众将就不敢抬头看他了。起初，他和郭子仪名望相当，当时称为“李郭”，但论战功被推举为平叛第一人。据说他接替郭子仪掌管朔方军时，军营、兵将、旗帜没有改变，但李光弼一对军队下令，军容就更加整齐严明了。