后妃上
魏神元皇后窦氏文帝皇后封氏桓皇后惟氏平文皇后王氏
昭成皇后慕容氏献明皇后贺氏道武皇后慕容氏道武宣穆皇后刘氏
明元昭哀皇后姚氏明元密皇后杜氏太武皇后赫连氏太武敬哀皇后贺氏
景穆恭皇后郁久闾氏文成文明皇后冯氏文成元皇后李氏献文思皇后李氏
孝文贞皇后林氏孝文废皇后冯氏孝文幽皇后冯氏孝文文昭皇后高氏
宣武顺皇后于氏宣武皇后高氏宣武灵皇后胡氏孝明皇后胡氏
孝武皇后高氏文帝文皇后乙弗氏文帝悼皇后郁久闾氏废帝皇后宇文氏
恭帝皇后若干氏孝静皇后高氏
汉因秦制，帝之祖母曰太皇太后，母曰皇太后，妃曰皇后，余则多称夫人，随世增损，非如《周礼》有夫人、嫔妇、御妻之数焉。魏、晋相因，时有升降，前史言之具矣。
魏氏王业之兆，虽始于神元，然自昭成之前，未具言六宫之典；而章、平、思、昭、穆、惠、炀、烈八帝妃后无闻。道武追尊祖妣，皆从帝谥为皇后。始立中宫，余妾或称夫人，多少无限，然皆有品次。太武稍增左右昭仪及贵人、椒房等，后庭渐已多矣。又魏故事，将立皇后，必令手铸金人，以成者为吉，不则不得立也。又太武、文成，保母劬劳之恩，并极尊崇之义，虽事乖典礼，而观过知仁。孝文改定内官：左右昭仪位视大司马，三夫人视三公，三嫔视三卿，六嫔视六卿，世妇视中大夫，御女视元士。后置女职，以典内司。内司视尚书令、仆。作司、大监、女侍中三官视二品。监、女尚书、美人，女史、女贤人、女书史、书女、小书女五官视三品。中才人、供人、中使、女生才人、恭使宫人视四品。青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴视五品。及齐神武、文襄，俱未践尊极。神武嫡妻称妃，其所娉蠕蠕女称为蠕蠕公主。文襄既尚魏朝公主，故无别号。两宫自余姬侍，并称娘而已。文宣后庭虽有夫人、嫔、御之称，然未具员数。孝昭内职甚少，唯杨嫔才貌兼美，复是贵家，襄城王母桑氏有德行，并蒙恩礼，其余无闻焉。
河清新令：内命妇依古制有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御女。又准汉制置昭仪，有左右二人，比丞相。其弘德、正德、崇德为三夫人，比三公。光猷、昭训、隆徽为上嫔，比三卿。宣徽、凝晖、宣明、顺华、凝华、光训为下嫔、比六卿。正华、令侧、修训、曜仪、明淑、芳华、敬婉、昭华、光正、昭宁、贞范、弘徽、和德、弘猷、茂光、明信、静训、曜德、广训、晖范、敬训、芳猷、婉华、明范、艳仪、晖则、敬信为二十七世妇，比从三品。穆光、茂德、贞懿、曜光、贞凝、光范、令仪、内范、穆闺、婉德、明婉、艳婉、妙范、晖章、敬茂、静肃、琼章、穆华、慎仪、妙仪、明懿、崇明、丽则、婉仪、彭媛、修闲、修静、弘慎、艳光、漪容、徽淑、秀仪、芳婉、贞慎、明艳、贞穆、修范、肃容、茂仪、英淑、弘艳、正信、凝婉、英范、怀顺、修媛、良则、瑶章、训成、润仪、宁训、淑懿、柔则、穆仪、修礼、昭慎、贞媛、肃闺、敬顺、柔华、昭顺、敬宁、明训、弘仪、崇敬、修敬、承闲、昭容、丽仪、闲华、思柔、媛光、怀德、良媛、淑猗、茂范、良信、艳华、徽娥、肃仪、妙则为八十一御女，比正四品。武成好内，并具其员，自外又置才人，采女，以为散号。后王既立二后，昭仪以下皆倍其数。又置左右娥英，比左右丞相，降昭仪比二大夫。寻又置淑妃一人，比相国。周氏率由姬制，内职有序。文帝创基，修衽席以俭约；武皇嗣历，节情欲于矫枉。宫闱有贯鱼之美，戚里无私溺之尤，可谓得君人之体也。宣皇外行其志，内逞其欲，溪壑难满，采择无厌；恩之所加，莫限厮皁；荣之所及，无隔险诐。于是升兰殿以正位，践椒庭而齐体者，非一人焉；阶房帷而拖青紫，缘恩幸而拥玉帛，非一族焉。虽辛、癸之荒淫，赵、李之倾惑，曾未足比其仿佛也。人厌苛政，弊事实多，文帝之祀忽诸，特由于此。
隋文思革前弊，大矫其违，唯皇后当室，傍无私宠；妇官位号，未详备焉。开皇二年著内官之式，略依《周礼》，省减其数。嫔三员，掌教四德，视正三品；世妇九员，掌宾客祭祀，视正五品；女御三十八员，掌女功丝枲，视正七品。又采汉、晋旧仪，置六尚、六司、六典，递相统摄，以掌宫掖之政。一曰尚宫，掌导引皇后及闺阁禀赐。管司令三人，掌图籍法式，纠察宣奏；典琮三人，掌琮玺器玩。二曰尚仪，掌礼仪教学。管司乐三人，掌音律之事；典赞三人，掌导引内外命妇朝见。三曰尚服，掌服章宝藏。管司饰三人，掌簪珥花严；典栉三人，掌巾栉膏沐。四曰尚食，掌进膳先尝。管司医三人，掌方药卜筮；典器三人，掌樽彝器皿。五曰尚寝，掌帷帐床褥。管司筵三人，掌铺设洒扫；典执三人，掌扇伞灯烛。六曰尚工，掌营造百役。管司制三人，掌衣服裁缝；典会三人，掌财帛出入。六尚各三员视从九品，六司视勋品，六典视流外二品。
初，文献皇后功参历试，外预朝政，内擅宫闱；怀嫉妒之心，虚嫔妾之位；不设三妃，防其上逼。自嫔以下，置六十员。加又抑损服章，降其品秩。至文献崩后，始置贵人三员，增嫔至九员，世妇二十七员，御女八十一员。贵人等关掌宫闱之务，六尚以下皆分泰焉。
炀帝时，后妃嫔御无厘妇职，唯端容丽饰，陪从宴游而已。帝又参详典故，自制嘉名，著之于令。贵妃、淑妃、德妃是为三夫人，品正第一。顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，是为九嫔，品正第二。婕妤一十二员，品正第三。美人、才人一十五员，品正第四，是为世妇。宝林二十员，品正第五。御女二十四员，品正第六。采女三十七员，品正第七，是为女御，总一百二十，以叙于宴寝。又有承衣刀人，皆趋侍左右，并无员数，视六品以下。时又增置女官，准尚书省，以六局管二十四司。一曰尚宫局，管司言，掌宣传奏启；司簿，掌名录计度；司正，掌格式推罚；司闱，掌门阁管籥。二曰尚仪局，管司籍，掌经史教学，纸笔几案；司乐，掌音律；司宾，掌宾客；司赞，掌礼仪赞相导引。三曰尚服局，管司玺，掌琮玺符节；司衣，掌衣服；司饰，掌汤沐巾栉玩弄；司仗，掌仗卫戎器。四曰尚食局，管司膳，掌膳羞；司醖，掌酒醴益醢；司药，掌医巫药剂；司饎，掌廪饩柴炭。五曰尚寝局，管司设，掌床席帷帐，铺设洒扫；司舆，掌舆辇伞扇，执持羽仪；司苑，掌园御种植，蔬菜瓜果；司灯，掌火烛。六曰尚工局，管司制，掌营造裁缝；司宝，掌金玉珠玑钱货；司彩，掌缯帛；司织，掌织染。六尚二十二司，员各二人，唯司乐、司膳员各四人。每司又置典及掌，以贰其职。六尚十人，品从第五。司二十八人，品从第六。典二十八人，品从第七。掌二十八人，品从第九。女史流外，量局闲剧，多者十人以下，无定员数。联事分职，各有司存焉。
魏神元皇后窦氏，没鹿回部大人宾之女也。宾临终，诫其二子速侯、回题，令善事帝。及宾卒，速侯等欲因帝会丧为变。语泄，帝闻之，晨起以佩刀杀后。驰使告速侯等，言后暴崩。速侯等来赴，因执杀之。文帝皇后封氏，生桓、穆二帝，早崩。桓帝立，乃葬焉。文成初，穿天泉池，获一石铭，称桓帝葬母氏，远近赴会二十余万。有司以闻，命藏之太庙。次妃兰氏，是生思帝。
桓皇后惟氏，生三子，长曰普根，次惠帝，次炀帝。平文崩。后摄国事，时人谓之曰“女国”。后性猛忌，平文之崩，后所为也。
平文皇后王氏，广宁人也。年十三，因事入宫，得幸于平文，生昭成帝。平文崩，昭成在襁褓，时国有内难，将害帝子。后匿帝于裤中，咒曰：“若天祚未终者，汝无声。”遂良久不啼，得免于难。昭成初欲定都于氵垒源川，筑城郭，起宫室，议不决。后闻之曰：“国自上世，迁徙为业。今事难之后，基业未固，若郭而居，一旦寇来，难卒迁动。”乃止。烈帝之崩，国祚殆危；兴复大业，后之力也。崩，葬云中金陵。道武即位，配飨太庙。
昭成皇后慕容氏，慕容晃之女也。初，帝纳晃妹为妃，未几而崩。晃后请继好。遣大人长孙秩逆后，晃送于境上。后至，有宠，生献明帝及秦明王。后性聪敏多智，专夕理内，每事多从。初，昭成遣卫辰兄悉勿祈还部落也，后诫之曰：“汝还，必深防卫辰。辰奸猾，终当灭汝。”悉勿祈死，其子果为卫辰所杀，卒如后言。建国二十三年，崩。道武即位，配飨太庙。
献明皇后贺氏，东部大人野干女也。少以容仪选入东宫，生道武。苻洛之内侮也，后与道武及故臣吏避难北徙。俄而高车来抄掠，后乘车避贼而南，中路失道，乃仰天曰：“国家胤胄岂正尔绝灭也！惟神灵扶助。”遂驰，轮正不倾。行百余里，至七个山南而免难。
后刘显使人将害帝，帝姑为显弟亢掞妻，知之，密以告后。梁眷亦来告难。后乃令帝去之。后夜饮显醉，向晨，故惊厩中群马，使起视马，后泣谓曰：“吾诸子始皆在此，今尽亡失，汝等谁杀之？”故显使不急追。道武得至贺兰部，群情未甚归附。后从弟外朝大人悦举部随从，供奉尽礼。显怒，将害后，后奔亢掞家，匿神车中三日。亢掞举室请救，乃得免。会刘显部乱，始得亡归。後后弟染干忌道武之得人心，举兵围逼行宫。后出谓染干曰：“汝等今安所置我，而欲杀吾子也？”染干惭而去。后后少子秦王觚使于燕，慕容垂止之。后以觚不反，忧念寝疾。皇始元年，崩，祔葬于盛乐金陵。后追加尊谥，配飨焉。
道武皇后慕容氏，宝之季女也。中山平，入充掖庭，得幸。左丞相、卫王仪等奏请立皇后。帝从仪，令后铸金人成，乃立之。封后母孟为漂阳君。后崩。
道武宣穆皇后刘氏，刘眷女也。登国初，纳为夫人，生华阴公主，后生明元。后专理内事，宠待有加，以铸金人不成，故不登后位。魏故事，后宫产子，将为储贰，其母皆赐死。道武末年，后以旧法薨。明元即位，追遵谥位，配飨太庙。自此后，宫人为帝母，皆正配飨焉。
明元昭哀皇后姚氏，姚兴女西平长公主也。明元以后纳之，后为夫人。后以铸金人不成，未升尊位，然帝宠礼如后。是后犹欲正位，后谦不当。泰常五年，薨。帝追恨之，赠皇后玺绶而加谥焉。葬云中金陵。
明元密皇后杜氏，魏郡鄴人，阳平王超之妹也。初以良家子选入太子宫，有宠，生太武。及明元即位，拜贵嫔。泰常五年，薨，谥曰贵嫔，葬云中金陵。太武即位，追尊号谥，配飨太庙。又立庙于鄴，刺史四时荐祀。以魏郡，太后所生之邑，复其调役。后甘露降于庙庭。文成时，相州刺史高闾表修后庙，诏曰：“妇人外成，理无独祀；阴必配阳，以成天地，未闻有莘之国立大姒之飨。此乃先皇所立，一时之至感，非经世之远制，便可罢祀。”先是，太武保母窦氏，初以夫家坐事诛，与二女俱入宫；操行纯备，进退以礼，明元命为太武保母。性仁慈，帝感其恩训，奉养不异所生。及即位，尊为皇太后，封其弟漏头为辽东王。太后训厘内外，甚有声称。性恬素寡欲，喜怒不形于色，好扬人之善，隐人之过。帝征凉州，蠕蠕吴堤入寇，太后命诸将击走之。真君元年，崩。诏天下大临三日，太保卢鲁元监护丧事，谥曰惠。葬崞山，从后意也。初，后尝登崞山，顾谓左右曰：“吾母养帝躬，敬神而爱人，若死而不灭，必不为贱鬼。然于先朝，本无位次，不可违礼以从园陵。此山之上，可以终托。”故葬焉。别立后寝庙于崞山，建碑颂德。
太武皇后赫连氏，屈丐女也。太武平统万，纳后及二妹，俱为贵人，后立为皇后。文成初，崩，祔葬金陵。
太武敬哀皇后贺氏，代人也。初为夫人，生景穆。神蒨元年，薨，追赠贵嫔，葬云中金陵。后追号尊谥，配飨太庙。
景穆恭皇后郁久闾氏，河东王毗妹也。少以才，选入东宫。有宠，生文成皇帝而薨。文成即位，追尊号谥，葬云中金陵，配飨太庙。
又文成乳母常氏，本辽西人，因事入宫，乳帝，有劬劳保护之功。文成即位，尊为保太后，寻尊为皇太后，告于郊庙。和平元年，崩。诏天下大临三日，谥曰昭。葬于广宁磨笄山，俗谓之鸣鸡山，太后遗志也。依惠太后故事，别立寝庙，置守陵二百家，树碑颂德。
文成文明皇后冯氏，长乐信都人也。父朗，秦、雍二州刺史、西城郡公。母乐浪王氏。后生于长安，有神光之异。朗坐事诛，后遂入宫。太武左昭仪，后之姑也，雅有母德抚养教训。年十四，文成践极，以选为贵人，后立为皇后。文成崩，故事国有大丧，三日后御服器物一以烧焚，百官及中宫皆号泣而临之。后悲叫自投火，左右救之，良久乃苏。献文即位，尊为皇太后。丞相乙浑谋逆，献文年十二，居于谅闇，太后密定大策，诛浑，遂临朝听政。及孝文生，太后躬亲抚养。是后罢令不听政事。太后行不正，内宠李弈，献文因事诛之。太后不得意，遂害帝。承明元年，尊曰太皇太后，复临朝听政。后性聪达。自入宫掖，粗学书计；及登尊极，省决万机。孝文诏罢鹰师曹，以其地为太后立报德佛寺。太后与孝文游于方山，顾川阜有终焉之志。因谓群臣曰：“舜葬苍梧，二妃不从，岂必远祔山陵，然后为贵哉？吾百岁后，神其安此。”孝文乃诏有司营建寿陵于方山，又起永固石室，将终为清庙焉。太和五年起作，八年而成，刊石立碑，颂太后功德。
太后以帝富于春秋，乃作《劝戒歌》三百余章，又作《皇诰》十八篇，文多不载。太后立文宣王庙于长安，又立思燕佛图于龙城，皆刊石立碑。太后又制，内属五庙之孙、外戚六亲缌麻，皆受复除。性俭素，不好华饰，躬御缦绘而已。宰人上膳，案裁径尺，羞膳滋味，减于故事十分之八。太后尝以体不安，服庵闾子，宰人昏而进粥，有蜒在焉，后举匕得之。帝时侍侧，大怒，将加极罚，太后笑而释之。
自太后临朝专政，孝文雅性孝谨，不欲参决；事无巨细，一禀于太后。太后多智，猜忍，能行大事；杀戮赏罚，决之俄顷，多有不关帝者。是以威福兼作，震动内外。故杞道德、王遇、张祐、苻承祖等拔自微阉，岁中而至王公。王睿出入卧内，数年便为宰辅。赏赍千万亿计，金书铁券，许以不死之诏。李冲以器能受任，亦由见宠帏幄，密加锡赍，不可胜数。后性严明，假有宠侍，亦无所纵。左右纤介之愆，动加棰楚，多至百余，少亦数十。然性不宿憾，寻亦待之如初；或因此更加富贵，是以人人怀于利欲，至死而不思退。
太后曾与孝文幸灵泉池，宴群臣及蕃国使人、诸方渠帅，各令为其方舞。孝文上寿，太后忻然作歌，帝亦和歌，遂命群臣各言其志，于是和歌者九十人。太后外礼人望，元丕、游明根等颁赐金帛舆马；每至褒美睿等，皆引丕参之，以示无私。又自以过失，惧人议己，小有疑忌，便见诛戮。迄后之崩，孝文不知所生。至如李、李惠之徒，猜嫌覆灭者十余家，死者数百人，率多枉滥，天下冤之。
十四年，崩于太和殿，年四十九。其日有雄雉集于太华殿。帝酌饮不入口五日，毁慕过礼。谥曰文明太皇太后。葬于永固陵，日中而反，虞于鉴玄殿。诏曰：“尊旨从俭，不申罔极之痛；称情允礼，仰损俭训之德；进退思惟，倍用崩感。又山陵之节，亦有成命；内则方丈，外裁奄坎。脱于孝子之心有所不尽者，室中可二丈，坟不得过三十步。今以陵万世所仰，复广为六十步。孤负遗旨，益以痛绝！其幽房大小，棺椁质约，不设明器。至于素帐缦茵瓷瓦之物，亦皆不置。此则遵先志，从册令。俱奉遗事，而有从有违，未达者或以致怪。梓宫之里，玄堂之内，圣灵所凭，已一一奉遵，仰昭俭德。其余外事，有所不从，以尽痛慕之情。其宣示远近，著告群司，上明俭诲之美，下彰违命之失。”及卒哭，孝文服衰，近臣从服。三司以下外臣衰服者，变服就练；七品以下，尽除即吉。设附祭于太和殿，公卿以下始亲公事。帝毁瘠，绝酒肉不御者三年。
初，帝孝于太后，乃于永固陵东北里余营寿宫，遂有终焉瞻望之志。及迁洛阳，乃自表瀍西以为山园之所，而方山虚宫号曰万年堂云。
文成元皇后李氏，梁国蒙县人，顿丘王峻之妹也。后之生也，有异于常。父方叔，恆言此女当大贵。及长，姿质美丽。太武南征，永昌王仁出寿春，军至后宅，因得后。及仁镇长安，遇事诛，后与其家人送平城宫。高祖登白楼望见，美之。乃下台，后得幸于斋库中，遂有娠。常太后后问后，知之，时守库者亦私书于壁记之，别加验问，皆符同。及生献文，拜贵人。太安二年，太后令依故事。令后具条记在南兄弟，及引所结宗兄洪之，悉以付托。临决，每一称兄弟，拊胸恸泣，遂薨。后谥曰元皇后，葬金陵，配飨太庙。
献文思皇后李氏，中山安喜人，南郡王惠之女也。姿德婉淑，年十八。以选入东宫。献文即位，为夫人，生孝文帝。皇兴三年，薨，葬金陵。承明元年，追崇号谥，配飨太庙。
孝文贞皇后林氏，平凉人也。父胜，位平凉太守。叔父金闾，起自阉官。献文初，为定州刺史，为乙浑所诛，及胜兄弟皆死。胜无子，有二女入掖庭。后容色美丽，得幸于孝文，生皇子恂。以恂将为储贰，太和七年，后依旧制薨。帝仁恕不欲袭前事，而禀文明太后意，故不果行。谥曰贞皇后，葬金陵。及恂以罪赐死，有司奏追废后为庶人。
孝文废皇后冯氏，太师熙之女也。太和十七年，孝文既终丧，太尉元丕等表以长秋未建，六宫无主，请正内位。孝文从之，立后为皇后，恩遇甚厚。孝文后重引后姊昭仪至洛，稍有宠，后礼爱渐衰。昭仪自以年长，且前入宫掖，素见待念，轻后而不率妾礼。后虽性不妒忌，时有愧恨之色。照仪规为内主，谮构百端，寻废后为庶人。后贞谨有德操，遂为练行尼，后终于瑶光佛寺。
孝文幽皇后亦冯熙女。母曰常氏。本贱微，得幸于熙，熙元妃公主薨后，遂主家事。生后与北平公夙。文明太皇太后欲家世贵宠，乃简熙二女，俱入掖庭，时年十四。其一早卒。后有姿媚，偏见爱幸。未几，疾病。太后乃遣还家为尼，帝犹留念焉。岁余而太后崩，帝服终，颇存访之。又闻后素疹痊除，遣阉官双三念玺书劳问，遂迎赴洛阳。及至，宠爱过本初。当夕，宫人稀复进见。拜为左昭仪，後立为皇后。
帝频岁南征，后遂与中官高菩萨私乱。及帝在汝南不豫，后便公然丑恣，中常侍双蒙等为其心腹。是时彭城公主，宋王刘昶子妇也，年少嫠居。北平公冯夙，后之周母弟也。后求婚于孝文，孝文许之。公主志不愿，后欲强之，婚有日矣。公主密与侍婢及僮从十余人，乘轻车，冒霖雨，赴悬瓠，奉谒孝文，自陈本意。因言后与菩萨乱状。帝闻，因骇愕，未之信，而秘匿之。此后后渐忧惧。与母常氏求托女巫，祷厌孝文疾不起；一旦得如文明太后辅少主称命者，赏报不赀。又取三牲，宫中祆祠，假言祈福，专为左道。母常或自诣宫中，或遣侍婢与相报答。
帝至洛，执问菩萨、双蒙等，具得情状。帝以疾卧含温室，夜引后，并列菩萨等于户外。后临入，令搜衣中，称有寸刃便斩。后顿首泣谢，乃赐坐东楹，去御筵二丈余。孝文令菩萨等陈状，又让后曰：“汝有妖术，可具言之。”后乞屏左右，有所密状。孝文敕中常侍悉出，唯令长秋卿白整在侧，取卫直刀拄之。后犹不言。孝文乃以绵坚塞整耳，自小语再三呼整，无所应，乃令后言。事隐，人莫知之。高祖乃唤彭城、北海二王令入坐，言：“昔是汝嫂，今便他人，但入勿避。”又曰：“此老妪欲白刃插我肋上，可穷问本未，勿有所难。”又云：“冯家女不能复相废逐，且使在宫中空坐，有心乃能自死，汝等勿谓吾犹有情也。”帝素至孝，犹以文明太后故，未行废。二王出，乃赐后辞死诀，再拜稽首涕泣。及入宫后，帝命中官有问于后，后骂曰：“我天子妇，当面对，岂令汝传也！”帝怒，敕后母常入，示与后状，常挞之百余乃止。
帝寻南伐，且留京师。虽以罪失宠，而夫人嫔妾奉之如法。唯令世宗在东宫，无朝谒之事。帝疾甚，谓彭城王勰曰：“后宫久乖阴德，自绝于天，吾死后可赐自尽别宫，葬以后礼，庶掩冯门之大过。”帝崩，梓宫达鲁阳，乃行遗诏。北海王详奉宣遗旨，长秋卿白整等入授后药。后走呼，不肯引决，曰：“官岂有此也！是此诸王辈杀我耳。”整等执持强之，乃含椒而尽。梓宫次洛南，咸阳王禧等知审死，相视曰：“若无遗诏，我兄弟亦当作计去之。岂可令失行妇人宰制天下，杀我辈也？”谥曰幽皇后，葬长陵茔内。
孝文文昭皇后高氏，司徒公肇之妹也。父扬，母盖氏，凡四男三女，皆生于东裔。孝文初，乃举室西归。近龙城镇，镇表后德色婉艳。及至，文明太后亲幸北部曹见后，奇之，入掖庭，时年十三。初，后幼曾梦在堂内立，而日光自窗中照之，灼灼而热，后东西避之，光犹斜照不已。如是数夕，怪之，以白其父飏。飏以问辽东人闵宗。宗曰：“此奇征也。昔有梦月入怀，犹生天子，况日照之征！此女将被帝命，诞育人君之象也。”后生宣武及广平王怀、长乐公主。冯昭仪宠盛，密有母养帝心。后自代如洛阳，暴薨于汲郡之共县，或云昭仪所贼也。宣武之为皇太子，二日一朝幽后，后拊念慈爱有加。孝文出征，宣武入朝，必久留后宫，亲视栉沐，母道隆备。
其后有司奏请加号，谥曰文昭贵人。孝文从之。宣武践阼，追尊配飨。后先葬在长陵东南，陵制卑局，因就起山陵，号终宁陵。置邑户五百家。明帝时，更上尊号太后，以同汉、晋之典，正姑妇之礼，庙号如旧文昭。迁灵榇于长陵兆内西北六十步。初，开终宁陵数丈，于梓宫上获大蛇，长丈余，黑色，头有王字，蛰而不动；灵榇既迁，还置蛇旧处。
宣武顺皇后于氏，太尉烈弟劲之女也。宣武始亲政事，烈时为领军，总心膂之任。以嫔御未备，左右讽谕，称后有容德，帝乃迎入为贵人。时年十四，甚见宠爱，立为皇后。”后静默宽容，性不妒忌。生皇子，三岁夭没。其后暴崩，宫禁事秘，莫能知悉，而世议归咎于高夫人。葬永泰陵，谥曰顺皇后。
宣武皇后高氏，文昭皇后弟偃之女也。宣武纳为贵嫔，生皇子，早夭；又生建德公主。后拜为皇后，甚见礼重。性妒忌，宫人希得进御。及明帝即位，上尊号曰皇太后。寻为尼，居瑶光寺。非大节庆不入宫中。建德公主始五六岁，灵太后出觐母武邑君，时天文有变，灵太后欲以当祸，是夜暴崩，天下冤之。丧还瑶光佛寺，殡皆以尼礼。
初，孝文幽后之宠也，欲专其爱，后宫接御，多见阻遏。孝文时言于近臣，称妇人妒防，虽王者亦不能免，况士庶乎。宣武高后悍忌，嫔御有至帝崩不蒙侍接者。由是在洛二十余年，皇子全育者唯明帝而已。
宣武灵皇后胡氏，安定临泾人，司徒国珍女也。母皇甫氏，产后之日，赤光四照。京兆山北县有赵胡者，善于卜相，国珍问之，胡云：“贤女有大贵之表，方为天地母，生天地主，勿过三人知也。”后姑为尼，颇能讲道。宣武初，入讲禁中。积岁，讽左右称后有姿行。帝闻之，乃召入掖庭，为充华世妇。而椒庭之中，以国旧制，相与祈祝，皆愿生诸王、公主，不愿生太子。唯后每称：“夫人等言，何缘畏一身之死而令皇家不育冢嫡也？”明帝在孕，同列犹以故事相恐，劝为诸计。后固意确然，幽夜独誓，但使所怀是男，次第当长子，子生，身死不辞。既诞明帝，进为充华嫔。先是，宣武频丧皇子，自以年长，深加慎护，为择乳保，皆取良家宜子者，养于别宫，皇后及充华皆莫得而抚视焉。
及明帝践阼，尊后为皇太妃，后尊为皇太后。临朝听政，犹曰殿下，下令行事。后改令称诏，群臣上书曰陛下，自称曰朕。太后以明帝冲幼，未堪亲祭，欲傍《周礼》夫人与君交献之义，代行祭礼。礼官博议以为不可，而太后欲以帏幔自鄣，观三公行事。重问侍中崔光，光便据汉和熹邓后荐祭故事。太后大悦，遂摄行初祀。太后性聪悟，多才艺，姑既为尼，幼相依托，略得佛经大义。亲览万机，手笔断决。幸西林园法流堂，命侍臣射，不能者罚之。又自射针孔，中之，大悦，赐左右布帛有差。先是，太后敕造申讼车，时御焉。出自云龙大司马门，从宫西北，入自千秋门，以纳冤讼。又亲策孝、秀、州郡计吏于朝堂。太后与明帝幸华林园，宴群臣于都亭曲水，令王公以下赋七言诗。太后诗曰：“化光造物含气贞。”明帝诗曰：“恭己无为赖慈英。”王公以下赐帛有差。太后父薨，百僚表请公除，太后不许。寻幸永宁寺，观建刹于九级之基，僧尼士女赴者数万人。及改葬文昭高后，太后不欲令明帝主事，乃自为丧主。出至终宁陵，亲奠遣事，还哭于太极殿，至于讫事，皆自主焉。后幸嵩高山，夫人、九嫔、公主以下从者数百人，升于顶中。废诸淫祀，而胡天神不在其例。寻幸阙口温水，登鸡头山，自射象牙簪，一发中之，敕示文武。
时太后逼幸清河王怿，淫乱肆情，为天下所恶。领军元叉、长秋卿刘腾等奉明帝于显阳殿，幽太后于北宫，于禁中杀怿。其后太后从子都统僧敬与备身左右张车渠等数十人谋杀叉，复奉太后临朝。事不克，僧敬坐徙边，车渠等死，胡氏多免黜。后明帝朝太后于西林园，宴文武侍臣，饮至日夕，叉乃起至太后前自陈，外云太后欲害己及腾。太后答云：“无此语。”遂至于极昏。太后乃起执明帝手下堂，言：“母子不聚久，今暮共一宿，诸大臣送我入。”太后与帝向东北小阁，左卫将军奚康生谋杀叉不果。
自刘腾死，叉又宽怠，太后与明帝及高阳王雍为计，解叉领军。太后复临朝，大赦改元。自是朝政疏缓，威恩不立，天下牧守，所在贪婪。郑俨污乱宫掖，势倾海内；李神轨、徐纥并见亲侍，一二年中，位总禁要。手握王爵，轻重在心，宣淫于朝，为四方之所秽。文武解体，所在乱逆，土崩鱼烂，由于此矣。僧敬又因聚集亲族，遂涕泣谏曰：“陛下母仪海内，岂宜轻脱如此！”太后大怒，自是不召僧敬。内为朋党，防弊耳目，明帝所亲幸者，太后多以事害焉。有蜜多道人，能胡语，帝置于左右。太后虑其传致消息，三月三日，于城南大巷中杀之，方悬赏募贼。又于禁中杀领左右、鸿胪少卿谷会、绍达，并帝所亲也。母子之间，嫌隙屡起。郑俨虑祸，乃与太后计，因潘嫔生女，妄言皇子，便大赦，为武泰元年，复阴行鸩毒。其年二月，明帝暴崩，乃奉潘嫔女，言太子即位。经数日，见人心已安，始言潘嫔本实生女，今宜更择嗣君，遂立临洮王子钊为主，年始二、三岁，天下愕然。
及尔硃荣称兵度河，太后尽召明帝六宫，皆令入道，太后亦自落发。荣遣骑拘送太后及幼主于河阴。太后对荣多所陈说，荣拂衣而起。太后及幼主并沈于河。太后妹冯翊君收瘗于双灵寺。武帝时，始葬以后礼，而追加谥曰灵。
孝明皇后胡氏，灵太后从兄冀州刺史盛之女。灵太后欲荣重门族，故立为皇后。明帝颇有酒德，专嬖充华潘氏，后及嫔御并无过宠。太后为帝选纳，抑屈人流。时博陵崔孝芬、范阳卢道约、陇西李瓚等女，俱为世妇。诸人诉讼，咸见忿责。武泰初，后既入道，遂居于瑶光寺。
孝武皇后高氏，齐神武长女也。帝见立，乃纳为后。及帝西幸关中，降为彭城王韶妃。
文帝文皇后乙弗氏，河南洛阳人也。其先世为吐谷浑渠帅，居青海，号青海王。凉州平，后之高祖莫瑰拥部落入附，拜定州刺史，封西平公。自莫瑰后，三世尚公主，女乃多为王妃，甚见贵重。父瑗，仪同三司、兗州刺史。母淮阳长公主，孝文之第四女也。后美容仪，少言笑，年数岁，父母异之，指示诸亲曰：“生女何妨也。若此者，实胜男。”年十六，文帝纳为妃。及帝即位，以大统元年册为皇后。后性好节俭，蔬食故衣，珠玉罗绮绝于服玩。又仁恕不为嫉妒之心，帝益重之。生男女十二人，多早夭，唯太子及武都王戊存焉。时新都关中，务欲东讨，蠕蠕寇边，未遑北伐，故帝结婚以抚之。于是更纳悼后，命后逊居别宫，出家为尼。悼后犹怀猜忌，复徙后居秦州，依子秦州刺史武都王。帝虽限大计，恩好不忘，后密令养发，有追还之意。然事秘禁，外无知者。六年春，蠕蠕举国度河，前驱已过夏，颇有言虏为悼后之故兴比役。帝曰：“岂有百万之众为一女子举也？虽然，致此物论，朕亦何颜以见将帅邪！”乃遣中常侍曹宠赍手敕令后自尽。后奉敕，挥泪谓宠曰：“愿至尊享千万岁，天下康宁，死无恨也。”因命武都王前，与之决。遗语皇太子，辞皆凄怆，因恸哭久之。侍御咸垂涕失声，莫能仰视。召僧设供，令侍婢数十人出家，手中落发。事毕，乃入室，引被自覆而崩，年三十一。凿麦积崖为龛而葬，神柩将入，有二丛云先入龛中，顷之一灭一出，后号寂陵。及文帝山陵毕，手书云，万岁后欲令兵配飨。公卿乃议追谥曰文皇后，祔于太庙。废帝时，合葬于永陵。
文帝悼皇后郁久闾氏，蠕蠕主阿那瑰之长女也。容貌端严，夙有成智。大统初，蠕蠕屡犯北边，文帝乃与约，通好结婚，扶风王孚受使奉迎。蠕蠕俗以东为贵，后之来，营幕户席，一皆东向。车七百乘，马万匹，驼千头。到黑盐池，魏朝卤簿文物始至。孚奏请正南面，后日：“我未见魏主，故蠕蠕女也。魏仗向南，我自东面。”孚无以辞。
四年正月，至京师，立为皇后，时年十四。六年，后怀孕将产，居于瑶华殿，闻上有狗吠声，心甚恶之。又见妇人盛饰来至后所，后谓左右：“此为何人？”医巫傍侍，悉无见者，时以为文后之灵。产讫而崩，年十六，葬于少陵原。十七年，合葬永陵。当会横桥北，后梓宫先至鹿苑，帝巉辌后来，将就次所，轨折不进。
废帝皇后宇文氏，周文帝女也。后初产之日，有云气满室，芬氲久之。幼有风神，好陈列女图，置之左右。周文曰：“每见此女，良慰人意。”废帝之为太子，纳为妃。及即位，立为皇后。志操明秀，帝深重之，专宠后宫，不置嫔御。帝既废崩，后亦以忠于魏室罹祸。
恭帝皇后若干氏，司空长乐正公惠之女也。有容色，恭帝纳之为妃。及即位，立为皇后。后出家为尼，在佛寺薨，竟无谥。
孝静皇后高氏，齐神武之第二女也。天平四年，诏娉以为皇后，神武前后固辞，帝不许。兴和初，诏司徒孙腾、司空襄城王昶等奉诏致礼，以后驾迎于晋阳之丞相第。五月，立为皇后，大赦。齐受禅，降为中山王妃。后降于尚书左仆射杨遵彦。
《北史·卷一》译文及注释
献明皇后贺氏，是东部大人野干的女儿。年轻时因容貌仪表端庄秀美而被选进东宫侍候太子。生下了道武帝。当苻洛入侵时，皇后和道武帝带着旧臣民官吏们逃难北迁。走不多时，高车人出来拦路抢劫，皇后的车驾为避开强盗而转向南驰，走到半路时，车轴脱落。皇后便对天长叹说“：国家和帝王后裔难道就这样灭绝了吗？请神灵保佑。”于是，车驾又继续奔驰而不倾倒。南行一百多里路，到达七个山的南面，才避免受害。
后来刘显准备让人来杀害道武帝。道武帝的姑姑是刘显弟弟亢瞛的妻子，她得知后偷偷地告诉贺氏。梁眷也前来报告这件事。贺氏便让道武帝赶快离开。当晚，贺氏夜里设宴招待刘显，把他灌得大醉，清晨时，她故意把马厩中的马弄得惊恐不安，然后让刘显起来看马，皇后哭着说：“我的几个儿子原来都在这里，现在都不见踪影了？你们是谁把他们杀害的？”她故意大闹，使得刘显没法派人去把他们追回。
道武帝逃到了贺兰部落以后，开始时人们并不怎么听从他，皇后的堂弟外朝大人贺悦带着本部人马听从道武帝调遣，尽心尽力地侍奉他。刘显知道以后大怒，准备杀死贺氏。贺氏逃到亢瞛家里，躲在神车中呆了三天。亢瞛全家都向刘显请求，这才免于被杀。正好刘显的部落发生内乱，贺氏才乘机逃回。
后来皇后的弟弟染干十分嫉妒道武帝很得人心，便带兵前来包围行宫。皇后出来对染干说“：你们打算把我置于何地？竟然想要杀害我的儿子？”染干十分惭愧地离开了。
后来，皇后的小儿子秦王觚出使燕国，慕容垂把他留在燕国。贺皇后因儿子没有回来，忧虑和思念过度而生病。皇始元年（396）病故。便把她附葬于盛乐的金陵。后来又追加尊谥号，配飨祭祀。
文成文明皇后冯氏，长乐信都人。父亲冯朗原是秦、雍二州的刺史、西城郡公。母亲是乐浪郡王氏。冯氏出生于长安，诞生时，满屋有神光。冯朗因犯法而被杀，冯氏便入了宫，太武帝的左昭仪是冯氏的姑姑，她品德高尚，善于抚养和教育孩子。冯氏十四岁时，文成帝继位，把她选为贵人，后来又立为皇后。文成帝去世时，按照惯例，皇帝驾崩，三天后凡皇帝生前所使用的衣物等各种用品全部烧毁，焚烧时文武百官以及宫中的嫔妃都亲临现场哭泣。皇后冯氏来后大哭着跳进火堆中，左右随从急忙把她救出，过了很久才苏醒过来。
献文帝即位后，尊封她为皇太后。丞相乙浑企图篡政，当时，献文帝只有十二岁，又正是居丧期间，太后暗中定下计策，杀了乙浑，便亲自临朝听政。当孝文帝出生之后，太后又亲自抚养教育，此后才不再处理政务。太后举止不端正，在内宫私通李弈，献文帝找了个罪名把李弈杀掉了。太后很不高兴，便害死了献文帝。
承明元年（476），孝文帝尊封冯氏为太皇太后，她再度临朝听政。太后为人聪明而通达，自从进入宫中后，略学了一些书和计算。当她身居尊位临朝听政时，能很好地处理各种国家大事，日理万机。孝文帝下诏废除鹰师曹，并用这块土地替太皇太后建起了一座报德佛寺。太后和孝文帝出游方山的时候，看到那里的山川以后，有死后葬在那里的想法。她便对众臣们说：“舜帝埋葬在苍梧山，娥皇和女英二妃并没有从葬。何必一定要远远合葬于山陵，然后才说明是显贵的呢？我万年之后，就安葬在这里吧！”孝文帝便传旨让有关部门在方山为太皇太后修建寿陵，又建造了永固石室，准备作为太皇太后去世后的祭庙。太和五年（481）兴建，八年建成，并在这里刻石立碑，赞颂太皇太后的功德。
太皇太后因觉得孝文帝年轻，便写下了《劝戒歌》三百多章，又写了《皇诰》十八篇，这些文章后来大多没有流传下来。太后在长安建了一座文宣王庙，又在龙城建《思燕佛图》，都刻石立碑。太后又制定，凡是皇家亲属，五代以上的皇孙，外戚六亲中着缌麻服以上的远亲等，一律除去爵禄。她喜欢勤俭朴素，不爱穿用华美的服饰，身上穿的不过是没有文采的缦缯而已。厨夫送饭菜，木案只有一尺宽长，各种食物的品种，比过去减少十分之八。有一次太后身体不适，服用盭闾子，厨夫天黑时才送粥来，上面有..蜓，太后用勺子舀时发现了，孝文帝正在一旁侍候，大为恼怒，准备把厨夫处以极刑，太皇太后却只是笑了笑把厨夫放了。
自从太后临朝听政以后，孝文帝一向十分恭谨和孝顺，所以就不参与决定政事，不论事情大小，全部禀告太后处置。太皇太后很有智谋，但性格多疑而狠毒，能处理各种大事，杀戮赏罚，她当即作出决定，许多事皇帝并不知道，她以刑罚和奖赏同时兼用，朝内外都十分震惊。因此杞道德、王遇、张..、苻承祖等从小太监出身，一年之间便被封为王公的爵位。王睿又出入于太皇太后的内室，几年间就成了宰相，赏赐的东西以千万亿计算，赐给金书铁券，下诏应许不追究他的死罪。李冲因器度和才能而受重用，也由于内室受宠爱，暗中给予的赏赐，难以计算。太皇太后生性严明，如果有恃宠而不法的，她也毫不留情。左右侍从有小的失误，动则以木棍严打，多的打一百多下，少的也打几十棍。不过她从不记存在心，不久便又像过去一样对待他们，有的人甚至得到富贵，所以人人都怀有利欲之心，至死也不想离开。
太皇太后曾经和孝文帝前往灵泉池，设宴招待群臣和外国使者、各方的首领，让他们演出各地的舞蹈。孝文帝向太皇太后祝寿，太后高兴地即席作歌，孝文帝也作和歌。于是又让群臣各自赋诗言志，应和作歌者多达九十人，太后又特别礼遇那些德高望重的人，元丕、游明根等人都得到金帛车马的赏赐，她每次要表彰王睿又等人时，都让元丕参加意见，以表示她没有私心。她又自知自己有过错，怕别人议论自己，所以只要对别人有一点疑忌，便立即把那人杀掉。直到太皇太后死去，孝文帝一直不知道自己的生身母亲是谁。至于像李讠斤、李惠这类人，因为受到猜疑而招致全家被灭绝的有十多家，死去几百人，其中大多是被冤枉而滥杀的无辜，所以天下人都替他们感到冤枉。
太和十四年（490），太皇太后死于太和殿，当年四十九岁。当天有雄雉聚集在太华殿。孝文帝伤心得五天内滴水不进。谥号为文明太皇太后。把她安葬在永固陵，中午时葬毕，在鉴玄殿中设祭。孝文帝因伤心过度而消瘦身体欠安，三年之间断绝酒肉。
当初，孝文帝对太皇太后很孝顺，便在永固陵的东北角一里多地为自己修建了坟墓，打算自己死后也瞻望得到太皇太后。当迁都洛阳以后，他才又表示以鏶西作为自己死后的陵园，而把方山的空坟名为万年堂。
孝文帝幽皇后也是太师冯熙的女儿，她的母亲姓常，原本出身低贱，但得到冯熙的宠爱。冯熙的元妃公主死后，常氏便主持家事。生有幽皇后和北平公冯夙。文明太皇太后想要让娘家一门代代显贵受宠，便挑选了冯熙的两个女儿一起进入皇宫，这时，幽皇后只有十四岁。其中的一个女儿很早就死去了。幽皇后妩媚多姿，所以特别受到宠爱。不久，幽皇后得了病，太后便把她送回家当尼姑，可是孝文帝依然十分想念她。过了一年多，太皇太后去世了，孝文帝服丧期满后，便存心再寻访幽皇后。他听说幽皇后过去的疾病已经痊愈，便立即派宦官双三念送去诏书表示慰问，同时便将她迎往洛阳。到皇宫后，孝文帝对她的宠爱超过了当初。此后，宫妃们便很少得到孝文帝的召见了。于是，孝文帝封她为左昭仪，后来又被立为皇后。
孝文帝连年南征，皇后便和中朝官高菩萨有私情。待孝文帝在汝南得病后，皇后便公然显露丑态。中常侍双蒙等一帮人是她的心腹。当时有彭城公主，原是宋王刘昶的媳妇，年纪很轻就寡居在家。北平公冯夙是皇后的同母所生的弟弟，皇后便向孝文皇帝请求将彭城公主嫁给冯夙，孝文帝答应了。可是彭城公主不愿意，皇后便想强迫她听从，成亲的日期也将到了。彭城公主秘密地和她的侍婢和僮仆随从十多人，乘着轻车，冒着大雨前往悬瓠，拜见孝文帝，诉说了自己的心思，同时又揭发了皇后和高菩萨在宫中淫乱的丑事。孝文帝听后，十分吃惊，也并未十分相信，只是把她们藏了起来。此后，皇后逐渐感到忧虑和恐惧，于是便和母亲常氏一起求托女巫，祈祷用巫术让孝文帝一病不起，如果有朝一日能像文明太后那样辅佐少主临朝受命的话，赏赐无限。她又取来三牲，到宫中设礻夭教祠，假说是为皇帝祈福，实际上是在用妖术。她的母亲常氏有时自己亲往宫中，有时派遣侍婢互通消息。
孝文帝回到洛阳后，抓住高菩萨和双蒙等进行审问，详情一一问明。孝文帝因病躺在含温室，夜间，令人带皇后来，并让高菩萨等人站在门外。皇后临入室时，又让人搜查她的衣服，并说只要发现有一寸长的小刀便将她立即斩首。皇后跪在地上叩头哭着请罪。孝文帝这才赐座于东楹下，离御座二丈多远。孝文帝命令高菩萨等自己供出罪行。随后又责备皇后说：“你不是有妖术吗，可详细说来。”皇后请求让左右的人退下，以保守秘密。孝文帝便让中常侍们都退出，只叫长秋卿白整站在一旁，拿着一把护卫用的长刀拄在地上。皇后还是不肯说。孝文帝便用丝绵塞紧白整的双耳，自己小声地喊着白整，连喊几声，白整没有回应，这才命令皇后说出详情。所以这些事便隐藏住了，没有人知道。高祖又喊彭城、北海二王，让他们入座，并说：“她过去是你们的嫂嫂，从今以后便是别人了，你们只管进来，不必回避。”接着又说“：这个老妖婆想把白刀子插进我的肋上，你们可以追查清事情本末，不必有什么觉得为难的。”最后又说“：冯家的女儿不能再接连废逐了，暂且让她在宫中空坐，如果她有心就会自己寻死的，你们不要以为我还念有旧情。”孝文帝为人十分孝顺，也因为文明太后的缘故，所以没有废掉皇后。两位王爷出宫以后，孝文帝便赐皇后以死别的话语，皇后再次跪拜叩首，哭泣不已。皇后入宫以后，孝文帝让中官向皇后问话，皇后便破口大骂说：“我是皇帝之妻，只能当面和皇帝答话，岂能让你们来传话！”孝文帝大怒，便令皇后的母亲常氏入宫，告诉她皇后的无礼的情况，常氏痛打皇后一百多下才停手。
孝文帝不久又南征，皇后留在京城。她虽然因有罪而失宠，可是那些夫人嫔妾们仍然按礼法来侍奉她。孝文帝只是传令世宗留住东宫，不要去朝拜皇后。孝文帝病重时，对彭城王勰说：“后宫的那个人早就失去德行，自绝于天，我死后可以赐她自尽于别宫，葬以皇后的礼节，这样大概可以遮掩冯家的大过失。”孝文帝死后，灵柩运到鲁阳时，才传下皇帝的遗诏。北海王详奉着遗诏宣读，长秋卿白整等入宫将毒药交给皇后。皇后边跑边哭喊着，不肯自尽，并说“：皇帝哪会有这种遗诏，分明是诸王们想杀我罢了！”白整等人抓住她，并强行将毒药灌入，皇后这才含药而亡。当灵柩运至洛南时，咸阳王禧等知道皇后确已死去，相互注视着说“：如果没有遗诏，我们兄弟也自当以计除去。岂能让这种丧失德行的妇人来主宰天下，残杀我们呢？”于是，谥为“幽皇后”，葬入长陵墓中。
宣武灵皇后胡氏，安定临泾人，司徒胡国珍的女儿。母亲皇甫氏，产下胡氏后，红光四射。京兆山北县有个叫赵胡的人，善于占卜和相术，胡国珍把他请来卜相，以定吉凶。赵胡说：“贤女有大贵的仪表，四方为天地之母，能生下天地之主，这事不要让第三个人知道。”胡氏的姑姑当尼姑，颇善于讲道。宣武初年，她进入宫中讲道，过了一年多，她向身边听她讲道的人称赞胡氏的美容和德行。皇帝听到以后，便将胡氏召进宫来，作为充华世妇。而当时皇帝的后妃们中，由于国家原来的规定（生儿立为太子，其母赐死），她们都向神礻氏祷告，只愿生的是一般亲王和公主们，不愿生太子。只有胡氏总是说：“我听了众夫人讲的话，怎么能因为怕一身之死而使皇家不能生养太子呢？”当她怀明帝后，同伴还把以前的那些旧事说给她听，让她惊恐不安，还劝她想些别的办法。胡氏却一心一意在夜间独自发誓，但愿自己所怀的是个男孩，按次序是皇帝的长子，儿子生下后，自己身死也不推辞。当生下明帝后，被晋封为充华嫔。以前，宣武帝接连死去皇子，如今已年纪大了，所以特别注意加以保护，替儿子挑选乳母，从好人家里挑选善于抚育孩子的人，把皇子养在别的宫中，皇后和充华都没有办法看到和抚养。
当魏明帝继位后，尊封胡氏为皇太妃，后又尊称皇太后。临朝听政时，先时还称“殿下”，下令行事。后来把“令”改称为“诏”，群臣上书时称为“陛下”，自称为“朕”。太后又因明帝年幼，不能亲自主持祭祀，便想依照《周礼》中所说的夫人和国君交替献祭的礼节，代替皇帝主持祭礼。礼官们广加议论后认为不行。而太后便想用帏幔遮住身子，以亲自观看三公们是怎样进行祭祀的。她又再次询问侍中崔光，崔光便列举当年东汉的和熹邓太后曾主持祭礼的故事。太后听了十分高兴，便代行初次祭祀大典。太后本性聪明，善于领悟，多才多艺，她的姑姑是尼姑，她自幼依托姑姑教诲，也能大略知道佛经的要义。亲理万机时，都是亲手握笔决定事理的。她前去西林园法流堂时，让侍卫臣子们射箭玩，射不好的就处罚。她自己亲射针孔，一射而中，十分高兴，便赏赐左右随从布帛，多少不等。又在早些时候，她就下诏让人制作申讼车，经常乘坐在上面。由云龙大司马门出宫，沿着宫廷西北方行走，从千秋门进宫，沿途听人申冤和接受诉讼。又亲自在朝堂上考试孝廉、秀才和各州郡的会计。太后和魏明帝前往华林园时，在都亭曲水宴请群臣，让王公以下各官员赋七言诗。太后诗句是“化光造物含气贞”，明帝诗句是“恭己无为赖慈英”。赏赐王公以下官员布帛，数量不等。太后的父亲去世，百官上表请求皇太后因公而除服，太后不肯。不久便前往永宁寺，在九级台基上观看修建寺庙，僧人、尼姑和男男女女前去观看的多达几万人。当改葬文昭高皇后时，太后也不想让魏明帝主持丧事，便自己亲自主丧。她出行前来到终宁陵，亲自祭奠，分派各种事务，回来后在太极殿哭祭，直至事毕，都是她一人做主。后来她又驾幸嵩山，随同前往的夫人、九嫔、公主等以下侍从几百人，她一直登到嵩山山顶。她宣布废除各种不合经典礼仪的祭祀，但胡天神不在废除之列。不久又前往伊阙口的温泉，登上鸡头山，亲手射象牙簪子，一发而中，便下令让文武官员传看。
当时，胡太后强迫清河王怿跟她私通，大肆淫乱，为天下人所厌恶。领军元叉、长秋卿刘腾等人奏请魏明帝在显阳殿主持国政，将胡太后幽禁在北宫，并在宫中杀掉清河王怿。后来，胡太后的侄子都统胡僧敬和备身左右随从张车渠等几十人策划杀元叉，重新请胡太后临朝听政。但事情没有成功，胡僧敬判罪流放边疆，车渠等人被处死，胡家当官的人大多被免职。后来，魏明帝在西林园朝见胡太后，并宴请文武侍卫大臣，一直喝到黄昏时，元叉便起身来到胡太后面前陈诉，说外面有人传言，讲太后想加害自己和刘腾。胡太后回答“：没有这回事。”于是欢宴直至深夜。太后便站起来拉着魏明帝的手走到堂下，对他说：“母子相会时间不长，今晚共聚一宿，请诸位大臣送我入内。”太后便和明帝一起走向东北处的小阁房，左卫将军奚康生企图谋杀元叉，不能得手。
自从刘腾死后，元叉便比较放松警戒，太后便跟明帝以及高阳王雍一起定计，解除了元叉领军的职务。太后又临朝听政。宣布大赦天下，并更改年号。从此以后，朝政松散，缺乏权威，全国地方官员，都贪得无厌。郑俨在宫廷中淫乱，权势遍及全国。李神轨、徐纥都被看成心腹侍从，一二年内，担任了宫廷中最显耀的官职。他们手中掌握着王侯的封爵，赏赐的轻重，完全随心所欲，更兼淫乱之风遍及朝廷，为四方民众所唾骂。于是，文武官员无所约束，到处发生叛乱的事件，土崩瓦解的过程由此开始。胡僧敬便又聚集所有亲属，流着泪向胡太后进谏说：“陛下是天下母亲的榜样，怎么能够这样轻率地为所欲为呢！”胡太后听后，大为恼怒，从此再也不召见胡僧敬。
宫廷内部也各自结为朋党，为了防备对方的耳目，凡是魏明帝所亲信的人，胡太后大多找个理由便加以杀害。有一位叫蜜多道人的，能够讲胡人的话语，明帝把他做为左右亲随。胡太后担心他会传递消息，便在三月三日这天把他杀死在城南的大巷子里，然后又假惺惺地张贴悬赏贼犯的布告。又在宫中杀了分领左右、鸿胪少卿谷会和绍达，他们也都是皇帝的亲信。于是，母子之间，猜疑、嫌隙多次产生。郑俨害怕会遭受祸患，便和胡太后设计，当潘嫔生女儿时，对外却传言说生了位皇子，便下令大赦天下，改年号为武泰元年（528），然后便暗地下鸩毒。这年二月，魏明帝突然死去，便把潘嫔的女儿抱出来，说是皇太子即位。过了几天，看见人心已经安定，这才说出潘嫔原来生的是个女儿，如今应当另外选择国君。于是，便立临洮王的儿子元钊为帝，年纪只有两三岁，天下人都十分吃惊。
当尔朱荣宣布领兵渡黄河时，胡太后把明帝六宫的宫妃宫女集合起来，下令让她们都皈依佛教，太后自己也削发为尼。尔朱荣派骑兵把太后和小皇帝抓起来送往河阴。太后对尔朱荣反复陈说，尔朱荣生气地拂衣而起。太后和小皇帝都被同时沉入河中。太后的妹妹冯翊君在双灵寺把她收葬了。魏武帝时，才以皇后的礼节把她重新安葬，并追加谥号为“灵”。
文帝文皇后乙弗氏，河南洛阳人。她的祖先是吐谷浑的首领，世居青海，号称青海王。凉州归降后，乙弗氏的高祖父莫瞔领着全部落人归顺朝廷，被任命为定州刺史，封爵西平公。从莫瞔以后，他家连续子孙三代娶魏国公主为妻，而莫瞔家的女子也大多成为王妃，在朝廷很受尊重。乙弗氏的父亲名瑗，官仪同三司、兖州刺史。母亲是淮阳长公主，孝文帝的第四位女儿。乙弗氏长得仪表秀美，很少说话和发笑，几岁的时候，她父母就觉得很奇特，便指着她对亲戚们说：“养女儿有什么关系？如果像这个，实在胜于生男孩。”十六岁时，魏文帝把她选为妃子。文帝即位时，在大统元年（535）把她册封为皇后。皇后本性喜欢节俭，吃一般蔬菜粮食，穿旧衣服，珍珠美玉绫罗绸缎从不穿戴。为人仁慈，宽宏大量，毫无嫉妒之心，因而皇帝更加看重她。共生了男女孩子十二人，大多过早夭折，只有太子和武都王戊活了下来。
当时因新迁都于关中，全力准备东征，蠕蠕却屡次侵犯北方边境，但一时又无暇北伐，所以皇帝采取和蠕蠕结亲的办法以安抚。因此，文帝又和悼皇后成婚，让乙弗氏降居别宫，出家为尼。可是，悼皇后对魏文帝仍心存怀疑，便只得把文皇后迁居秦州，住在她儿子秦州刺史、武都王戊那里。文帝虽是迫于国家大计，但对文皇后旧情不忘，后来曾暗暗地下令让文皇后蓄留头发，有请她回宫的想法。可是这事秘密禁传，外部并无人知道。
六年（540）春天，蠕蠕人又企图南渡黄河，前驱部队已过了夏州，外边颇有传言说蠕蠕南下入侵完全是因为悼皇后的缘故。文帝说“：怎么会有百万大军为一个女子而发兵呢？虽然如此，遭致这样的议论，我又有什么面目来见将帅们呢？”于是派中常侍曹宠赐手敕让文皇后自尽。皇后接令，流着泪对曹宠说：“我只愿皇上活到千万岁，天下太平，虽死而无恨！”便让武都王前来，和他诀别。又留下话给皇太子，言辞十分凄怆，她痛哭了许久。侍御们都失声痛哭，不敢抬头看视。她又喊来僧人陈设供佛器具，让几十位侍婢出家，亲手给她们剪去头发。办完后，便进入室内，拿被自压而死。享年三十一岁。朝廷开凿麦积崖石龛安葬她，灵柩将送入石龛时，有两团云团先飘入龛内，过一会一团消亡另一团飘出。后来把这石龛号为寂陵。当魏文帝建好自己陵墓后，亲手书写万年之后将文皇后配祭。公卿大臣们便提议追封谥号为“文皇后”，附祭于太庙。废帝时，合葬于永陵。