元稹一生有6个女人：
1、崔双文
唐贞元十五年（799年），元稹到蒲州（今山西永济市）任职，与其母系远亲崔姓之少女名“双文”者（即后来传奇小说《莺莺传》中的崔莺莺）恋爱。崔莺莺才貌双全，而且家中富有，但毕竟没有权势，这与元稹理想中的婚姻存在很大距离。根据唐代的举士制度，士之及第者还需要经过吏部考试才能正式任命官职，所以元稹于贞元十六年（800年）再赴京应试。元稹自从赴京应试以后，以其文才卓著，被新任京兆尹韦夏卿所赏识，且与韦门子弟交游，从而得知韦夏卿之女韦丛尚未许配与人，于是意识到这是一个走门路、攀高枝的绝好机会。贞元十九年（803年），元稹与白居易同登书判拨萃科，进入秘书省任校书郎。求官心切的元稹考虑到崔莺莺虽然才貌双全，但对他的仕途进取没有多大帮助，所以权衡得失，最后还是弃莺莺而娶了韦丛。
也许是受良心的谴责，也许是对初恋情人崔莺莺的难以忘怀，所以很多年以后，元稹以自己的初恋为原型，创作了传奇小说《莺莺传》。《莺莺传》里的张生其实就是元稹自己当年与崔莺莺的故事，张生为元稹自寓。
2、韦丛
元稹和妻子韦丛的半缘情深为人津津乐道，元稹曾经留下“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”这千古传诵的佳句，就是元稹悼念亡妻韦从而作的。
唐德宗贞元十八年（802年），太子少保韦夏卿的小女儿年方二十的韦丛下嫁给二十四岁的诗人元稹。这桩婚姻有很大的政治成分，当时二十四岁的元稹科举落榜，但是韦夏卿很欣赏元稹的才华，相信他有大好前程，于是将小女儿许配给他，而元稹则是借这桩婚姻得到向上爬的机会，不过两人在婚后却是恩爱百般，感情非常好。
唐宪宗元和四年（809年），韦丛因病去世，年仅二十七岁。此时的三十一岁的元稹已升任监察御史，幸福的生活就要开始，爱妻却驾鹤西去，诗人无比悲痛。
3、薛涛
薛涛是唐代女诗人，她制作的“薛涛笺”一直流传到今。她才貌过人，不但聪慧工诗，而且富有政治头脑。唐元和四年（809年）三月，当时正如日中天的诗人元稹，以监察御史的身份，奉命出使地方。他久闻蜀中诗人薛涛的芳名，所以到蜀地后，特地约她在梓州相见。与元稹一见面，薛涛就被这位年仅三十一岁的年轻诗人俊朗的外貌和出色的才情所吸引。两人议诗论政，情谊渐深。在薛涛的支持下，元稹参劾为富不仁的东川节度使严砺，由此得罪权贵，调离四川任职洛阳。从此两人劳燕分飞，关山永隔。令她欣慰的是，很快她就收到了元稹寄来的书信，同样寄托着一份深情。此时能够寄托她相思之情的，唯有一首首诗了。
4、安仙嫔
元和五年(810年)，元稹被贬江陵，元和六年，宰相裴度去世，元稹在政治上失去了倚靠，转而依附藩镇严绶和监军宦官崔潭峻。同年春末夏初，老朋友李景俭遗憾元稹的元配夫人韦丛不幸病逝，见元稹生活无人照顾，将表妹安仙嫔嫁与他作侧室，成就了元稹的第二次婚姻。元稹为仕途而走门阀攀龙附凤又娶贵族之妻，他纳妾时在当时来说还在守制期，故为前人讥讽。
从这时开始，元稹的悼亡韦丛的诗基本停写，将他所谓的爱情转注与安仙嫔，这对夫妻只在一起生活了三年。元和九年(公元814年)秋，和元稹只作了三年夫妻的安仙嫔在江陵府给元稹留下一个孩子后，不幸病逝，元稹再次经历了中年丧妻的打击。安仙嫔病逝，元稹之二度婚姻如梦呓。
5、裴淑
元和十年(公元815年)，元稹一度回朝，不久，出为通州司马(今四川达州)。元和十一年，36岁的元稹在上司山南西道节度使(相当于今省长)权德舆做媒关照下，正式娶了名门闺秀裴淑为妻，山南西道涪州(今重庆市涪陵)刺史裴郧之女。元稹“梅花三弄”，第三次婚姻开始了。
元稹娶裴淑之后，频繁的调动，离愁别恨，让裴淑常常泪水沾巾。元稹以诗相慰：“穷冬到乡国，正岁别京华。自恨风尘眼，常看远地花。碧幢还照曜，红粉莫咨嗟。嫁得浮云婿，相随即是家。” 裴淑约于公元835离世。
6、张采春
元稹任越州刺史、浙东观察使时(823年)，他遇到了江南著名女诗人兼歌手刘采春。刘采春，淮甸人，伶工周季崇之妻，有夜莺般的嗓子，不但高歌声彻云霄，而且余音绕梁不绝，有“半入江风半入云”的深趣。
元稹立刻被美少妇刘采春迷住了，刘采春对元稹这个大才子也是仰慕已久。正所谓的“男人不坏，女人不爱。”刘抛开她的丈夫不管不顾，俩人臭味相投，不久就勾搭上了。据传，元稹给了刘采春丈夫一笔钱，纳其为妾，一起共同生活。
大才子有个风流癖好，喜欢为相好的女人写诗。元稹在《赠刘采春》中写了几句煽情诗文的被后人夸大成一个情圣。七年后，元稹升了官，又把刘采春扔下不管，另有新欢纳了妾，她知道后，心灰意冷地离开了越州。