有一首王维的诗大家肯定都耳熟能详：“红豆生南国，春来发几枝，愿君多采撷，此物最相思。”诗中的红豆就是我们要说的红豆。这首《红豆》以红豆喻相思，赋予红豆“相思豆”的美名，让人不由地对红豆这种外表漂亮，又有深刻寓意的植物产生好感。网上盛传一种说法，红豆是有毒的，三微克就能让人死亡，甚至根和叶都有剧毒，让人不由得对这种美丽而又有美好象征意义的植物产生一种畏惧感觉。这是错误的，因为有毒的不是王维诗句中的红豆，是另外一种红豆——叫做鸡母珠的红豆，原产于印度尼西亚，现广泛分布于热带和亚热带地区。这种红豆含有剧毒，不但不可食用，甚至接触人体都不行。
王维诗句中的是另外一种红豆，是指乔木型的红豆树所结的种子。这种红豆是无毒的，全身鲜红色，是可以食用的。
红豆是否有毒其实要看如何理解“红豆”这个概念。如果是生活中大家说的红豆，那肯定是没有毒的，因为这其实就是红小豆，作为一种豆类粮食，可以煮粥，可以做豆沙，用途很广，而且营养丰富。如果是古文中的“红豆”，其实那是指的相思子。相思子是一种有毒的植物，因为食物中包含着相思豆毒蛋白，不小心食用会中毒，甚至会丧命。