传国玉玺已经不知所踪。秦始皇统一六国，丞相李斯奉始皇帝之命，用和氏璧镌刻而成，为中国历代正统皇帝的证凭。
玉玺的表面，雕刻上了“受命于天，即寿永昌”这8字。后来，这块玉玺在秦朝灭亡之后，就传到汉朝的手上。隋唐时，“传国玉玺”仍为统治者至宝。五代朱温篡唐后，玉玺又遭厄运，后唐废帝李从珂被契丹击败，持玉玺登楼自焚，玉玺至此下落不明。
在明朝、元朝、宋朝之间，都有过民间出现这块玉玺的事迹，比如说，在元朝时期，当元太祖去世之后，就有大臣决定将这刻有8字的玉玺献给下一个皇帝，但最后被一位元朝臣子伯颜拿来当作印章使用。野史上也有不少的记载。宋朝也有一位农民发现了玉玺 ，他是在李从珂的废墟中发现的，后来送给了宋朝。到了清朝时期，多尔衮征服了蒙古之后，得到了和氏璧。
历代欲谋帝王之位者你争我夺，致使该传国玺屡易其主，辗转于神州赤县凡两千余年，忽隐忽现，终于销声匿迹，杳无踪影，令人叹息。