王之涣与岑参、高适、王昌龄并称为“四大边塞诗人”，同时也是一位擅长五言诗的浪漫主义诗人。他的性格与盛唐时期著名的诗人一样，都是豪放不羁，代表作有《登鹳雀楼》、《凉州词》等。
王之涣的身世在史料中并没有详细记载，只凭墓志铭鉴定他卒于天宝元年，享年55岁。王之涣为官之路也很坎坷，任“冀州衡水主簿”当年就遭人诬陷诽谤，辞去官职。他虽在后世享有盛名，可是诗歌散失却十分严重，仅留有六首供后世欣赏。
王之涣虽然仕途不顺，但他的诗也曾得到慈禧的欣赏，慈禧很喜欢王之涣的《凉州词》，便找来一位书法很好的大臣将其撰写于扇面之上，大臣因为紧张，漏写了一个字，慈禧大怒。大臣急中生智，去掉此诗中两个字，成为即兴创作的新诗，免了责罚，由此可见王之涣诗的艺术魅力之大。