八旗的格局是皇帝统领上三旗（正黄、镶黄、正白）；礼亲王（代善世系）统领正红、镶红两旗；肃亲王（豪格世系）统领镶白旗；豫亲王（多铎世系）统领正蓝旗；郑亲王（济尔哈朗，舒尔哈齐之子）统领镶蓝旗。因此皇帝统领的上三旗（正黄、镶黄、正白）地位最高。不过八旗中的旗人在待遇上也没有任何差别，不存在上三旗旗人比下五旗旗人享有更多福利的情况。但上三旗包衣和下五旗包衣在待遇上差别巨大，前者是吃皇粮，后者是领王府俸禄。
八旗的由来
八旗最早源于明代女真的射猎小队“牛录”。后努尔哈赤改进制度，创立八旗。早期八旗全部由满人组成，后随着数十年的征战和发展，又逐渐吸收了蒙古、汉人等族群而增设蒙古八旗和汉军八旗，形成了一个以满洲为核心、蒙古、汉军为主体的多族群联合的社会集团。
八旗的结局
宣统皇帝溥仪退位后，八旗作为《清室优待条件》的一部分，得以保留部分职能。八旗衙门隶属于中华民国北京政府陆军部，由该衙门向旗人进行饷银发放等善后工作。1924年，北京政变后，旗人饷银停止发放，八旗衙门仅徒有形式。1928年，国民革命军北伐成功，国民政府将八旗衙门正式裁撤。