《四库全书》的总纂官是纪晓岚，《四库全书》是清朝乾隆年间，由乾隆帝发起，并命纪晓岚担任总编，同时由包括纪晓岚在内的三百六十多位学者、官员参与编纂，并经过上千人的抄写，誊改完成的大型的古代百科丛书。
由于《四库全书》是很多不同书目的合集，所以作者并非只有一个人，纪晓岚也只不过是负责《四库全书》的编纂工作，他只是按照统治者的意愿，对古籍资料进行取舍整理。
由于清朝统治者大兴文字狱，使得许多有才华的读书人因为文字而受到伤害和牵连，所以《四库全书》的编纂，与其说是对古代知识和文化成就的一种整理与汇编，反倒更像是统治者为了巩固统治，而进行的一种文化上的专制。
《四库全书》耗时十三年之久，在这十三年的时间里，清朝爆发的文字狱就有将近五十起，期间，乾隆帝也曾多次命人销毁过上千种古籍。纪晓岚也正是因为听从乾隆帝的命令，主编《四库全书》，而被后人称为是精神上的阉割者。