陶志纲在剧中是一名军人，他带领军队在罗布泊无人区建立了实验基地。虽然条件十分艰苦，但陶志纲还是一步步克服困难，解决了诸多难题。不过陶志纲和王怀民早先产生了很多误会，导致两人关系比较紧张，不过此后他们携手度过了很多难关，两人之间的友谊也是越来越深。其实陶志纲的人设和王怀民放在一起，还是能产生比较多的火花的。
由李光洁、李健主演的致敬“两弹一星”的70周年献礼剧，《激情的岁月》正在央视一套黄金时间热播。李健科研保卫干部与李光洁科学家的组合让人眼前一亮，尤其是两人相见不欢，见面互怼的关系更是为这部主题严肃的剧贡献了不少笑声。
陶志纲的“猪鼻子插大葱，装象!”“井水里没鱼，枯树上没叶，我倒要看看你是什么人品”;李光洁的“记性不太好，眼睛又不好，看不清我的人品和才华”“抢我们的酒，躲在厕所里偷喝，你可真是英雄本色”等台词立马引起观众的讨论热潮。
李健饰演的陶志纲是一名专职保卫科学家的A所保卫干部，上过朝鲜战场，做事干净利落，能力才干不可小觑，拥有强烈的使命感和责任感。对于王怀民这些在从外国回来、想法奇特又“不守规矩”的人，多年的做战经验使他本能的高度警惕起来。俩人初次见面，就因一瓶酒的误会引发了一场珍惜粮食、人人有责的辩论。又因为保卫祖国科研事业的职责所在，这个从炮火中走出来的耿直先生对王怀民一些奇怪言行的蛛丝马迹，认真揣度并质疑其回国动机，对他处处严格把关，甚至多次阻止其加入A所，针尖对麦芒互怼不断。
沙漠条件艰苦，王明山带领的战士们几乎坚持不住。王明山得到了上级的允许，告诉大家正在执行的是寻找原子弹试爆地点的任务，战士们听后热泪盈眶，表示就算牺牲也值得。
苏联仍然没有送来模型，王怀民等人用相机拍下了黑板上被擦掉的图，又在暗房做技术处理，不断拼图计算。终于，一幅完整的原子弹内部结构图被拼凑出来，众人雀跃欢呼。不料陶志纲突然闯进来询问，曝光了相机底片。
陶志纲告诉大家一个沉重的消息：
苏联人撤走了。苏联专家离开前，把所有带不走的资料都烧毁了。林安城教授带来了中国要自己做原子弹的消息，令众人热血沸腾。
李健曾在《永不磨灭的番号》、《中国骑兵》、《战地枪王》中都有过出色的表现，从《激情的岁月》发布的预告片中可见，李健饰演的保卫干部“钢铁直男”的外衣下是一个有趣的灵魂，耿直vs可爱让陶志纲的角色更鲜活，更有人情味。