很多人都还记得在《绣春刀》系列的电影里面的主角人物沈炼吧，电影里面的沈炼在锦衣卫里担任的职位并不高，但是在当时的情况下，沈炼却可以说是少有的一个秉持着自己内心去做事情的人物，给人留下了很深刻的印象。然而很多人可能不知道的是，在真实的历史上，是真的有沈炼这个人的，不仅如此，在记载了明朝历史的《明史》当中，还能有自己单独的一篇传记《沈炼传》，这说明沈炼这个人物不是一个简单的人物，那么真实历史上的沈炼究竟是什么样子的呢?
随着国内影视行业的蓬勃发展，历史题材的影视作品已经成为了国产片中不可或缺的一大类型。甚至许多曾在历史上出现过的真实人物，如今也开始被搬上了荧屏。譬如，曾在电影《绣春刀》系列中大展神威的男主角沈炼，便是一位在历史上真实存在过的人物。
当然，由于电影说到底还是属于艺术作品的范畴。因此，历史上真实的沈炼和电影中塑造的艺术形象还是有着诸多不同之处。简单来说，影片中张震饰演的沈炼更像是一个侠客，而历史上真实的沈炼则是一位名留青史的耿直之臣。
虽说，沈炼在锦衣卫中只是一个官阶极低的小吏。但是，他的名字却被载入了《明史》之中(还是以单独列传的形式所记载)。要知道凡是能单独列传于《明史》的人物，基本上都是官阶极高的朝廷重臣。那么官阶低微的沈炼能得到如此待遇，他究竟靠的是什么呢?今天小编就来给大家仔细的剖析一下。
1、首先，从沈炼的出身和履历来看
沈炼出生于浙江会稽(也就是现在的浙江绍兴)，自幼喜欢读书的他和大多数学子们一样，也是通过科举之路步入的仕途。嘉靖十七年的时候，沈炼就已经金榜题名考中了进士。此后，他又陆续在溧阳、茌平和清丰等各县为官。而且，沈炼为官作风十分清廉，其所管辖之地亦是政绩卓著受人爱戴。
只可惜当时的朝局基本上都被权臣严嵩一党所把控，本就不善于曲意逢迎的沈炼，虽然在地方上有着很好的政绩，但是却一直都没能得到晋升。后来还是由于锦衣卫指首领陆炳对沈炼的看重，他才能够入京成为一名锦衣卫官员，而他这一生中最为光辉耀眼的时刻也由此开始。
2、其次，从沈炼的行事作风来看
根据《明史·沈炼传》中内容所记载，沈炼不仅为人刚直，更是嫉恶如仇。譬如，陆炳有一次带沈炼去严府赴宴时，就曾因为看不惯严世蕃故意给不胜酒力的客人灌酒。于是，他就以其人之道也故意给严世蕃灌酒。此后，严世蕃对沈炼怀恨在心，只不过因为对陆炳有些忌惮才没立刻加害于他。
还有在嘉靖二十九年(也就是1550年)冬，当蒙古的俺答军大举入侵中原直逼京城时，嘉靖帝赶忙召集百官共议退敌良策。可过了整整一上午的时间，大殿上也没有一个官员出言进谏。
一直到快退朝的时候，国子监司业赵贞吉才进谏道：“臣以为天子应拿出金银来招募军队，并重赏英勇抗敌之士，而文武百官也自然会齐心守城，到时候敌人久攻不下肯定会撤军。”此时，沈炼也以锦衣卫经历(锦衣卫中的官职，相信看过《锦衣之下》的朋友应该不会陌生，其中任嘉伦饰演的陆绎正是身居此职)的身份站出来，并表示赞成赵贞吉的提议，同时还在诸多细节方面进行了补充。
谁知身居吏部尚书之位的夏邦贤见沈炼慷慨陈词之后，当即便对沈炼训斥道：“满朝重臣还没说话，你一个小吏瞎说什么?”可沈炼却义正辞严地回答道：“满朝的重臣都不说话，所以小吏才更要挺身直言。”最终，朝廷决定拒绝向敌人纳贡，而采取了以战止战的措施击退了俺答军。
除此之外，沈炼在后来得知了严嵩一党的诸多罪行之后，还曾亲自向嘉靖帝上书进谏，并列举了严嵩所犯的累累罪行(史称"十罪疏"，其中包括专擅国事、贪污纳贿、妒贤嫉能、卖官鬻爵和箝制谏官等10大罪状)。
然而，沈炼此番过于激进的弹劾却犯了嘉靖帝的忌讳。毕竟，严嵩是嘉靖帝极为倚仗的首辅大臣。而沈炼如此一股脑将严嵩的罪行公之于众，岂不是在说嘉靖帝有眼无珠任用佞臣，这明摆着就是在打皇帝的脸。因此，他不仅没有扳倒严嵩，反倒是被施以杖刑后贬到了保安州(也就是现在的河北涿鹿)种地去了。
不过，沈炼虽被贬到了保安州这穷乡僻壤之地，但是他忧国忧民的赤子之心却从未有过丝毫改变。据记载，嘉靖三十六年(也就是1557年)的时候，严嵩一党中身居兵部侍郎要职的杨顺与蒙古鞑靼部交战时，一共丢失了40多座城池。可心狠手辣的杨顺却让手下杀害一批无辜百姓来向朝廷谎报军功。
沈炼得知此事之后，当即便给杨顺寄去了两首诗斥责他卑鄙无耻。杨顺一怒之下竟然勾结巡察保安州的御史路楷给沈炼扣上了白莲教的帽子将其杀害(当时的沈炼才51岁)。沈炼被杀之后，杨顺还把他的次子一并杖死。随后，杨顺又派人去浙江缉拿沈炼的长子沈襄囚禁于狱中严刑拷打。
一直到给事中吴时来上书嘉靖帝，一举揭发了杨顺和路楷等人“杀良冒功”的恶行，嘉靖帝大怒这才惩治了这两个恶人，并将沈襄从狱中释放。随后，当严嵩一党彻底倒台，其子严世蕃被诛杀时。沈炼在保安州教导过的学生中，那些已经在太学读书的学子们纷纷举着写有沈炼姓名官爵的帛书，亲眼看着严世藩被砍头之后皆感慨道：“沈公可瞑目矣!"
3、最后，沈炼名垂青史的原因
明穆宗隆庆元年，沈炼的冤案得到了平反。朝廷不但追赠沈炼为光禄少卿，同时还在保安州给他修建了祠堂，并赐谥号为忠愍。而沈炼这个锦衣卫小吏的名字，也因此永载于史册之中。
总得来说，沈炼之所以能够有资格在《明史》中单独列传，主要就是因为他在只身面对严嵩一党时那远胜于常人的胆识，或者是那种大无畏的忠臣气节和赤子之心。尤其是在他被贬之后，心中却依旧心系家国社稷，并痛斥严嵩一党卑鄙无耻的诸般行径。
当然，可能很多朋友会觉得沈炼这样做无异于螳臂当车，不过，历史却告诉我们正是因为有了沈炼的存在，才激励了后续更多有志之士前赴后继一起搬到了不可一世的严嵩。