开元寺是唐玄宗开元二十六年诏天下诸州各建一寺，以年号为名，于是改名为开元寺。开元寺始建于唐垂拱二年，传说泉州巨富黄守恭梦见桑树长出莲花，遂舍桑园建寺，初名莲花寺。它最早修建的历史能够追溯到唐朝初年，只是现在保存下来的庙宇主要还是明清时期的建筑。
开元寺位于福建省泉州市鲤城区西街，是中国东南沿海重要的文物古迹，也是福建省内规模最大的佛教寺院。该寺始创于唐初垂拱二年，初名莲花道场，开元二十六年更名开元寺。现存主要庙宇系明、清两代修建，南北长260米，东西宽300米，占地面积78000平方米。
开元寺布局，中轴线自南而北依次有，紫云屏、山门、拜亭、大雄宝殿、甘露戒坛、藏经阁。东翼有檀越祠、泉州佛教博物馆、准提禅院，西翼有安养院、功德堂、水陆寺，大雄宝殿前拜亭的东、西两侧分置镇国塔、仁寿塔两石塔，俗称东西塔。