太子李承乾谋反主要有两方面的原因，一是他担心唐太宗会废了自己，改立更受宠的魏王李泰为太子，二是受到了侯君集的怂恿与挑拨。唐太宗一开始也对李承乾寄予了厚望，可是太子总是达不到他的期望，最后他也对李承乾失去了耐心跟信心。
李承乾自小聪颖过人，十分的优秀，深得唐太宗李世民的喜爱，早早的将他立为太子。李承乾16岁的时候，唐太宗就令他参与处理国政，李世民对李承乾的评价很高，赞其识大体，颇能听断。李世民外出体察民情时，都是由李承乾以太子的名义监国。
李承乾当时遇到的问题就是，太宗也和汉武帝一样英明神武，但因李承乾性情的大变，致使他渐渐失宠，加上自己的兄弟李泰与自己争宠，于是太宗李世民想要废掉了李承乾太子之位立李泰为太子，惶恐之下的他想要效仿父亲曾经发动政变的行为，想要提前上位，结果因为准备不足，这件事还没开始就结束了。但是太宗却把太子发动政变这件事的责任归咎到李泰身上，于是在太子被流放的同时，李泰也被流放了。