“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”指的是魏武帝曹操的《观沧海》。曹操死后，他儿子曹丕当上皇帝追封他为魏武帝。挥鞭：原指挥鞭策马，这里指骑马出征。“往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇”出自于毛泽东的《浪淘沙·北戴河》。
《浪淘沙·北戴河》原文：
大雨落幽燕，白浪滔天，秦皇岛外打鱼船。一片汪洋都不见，知向谁边？
往事越千年，魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。萧瑟秋风今又是，换了人间。
《浪淘沙·北戴河》译文：
大雨落在了幽燕，滔滔波浪连天，秦皇岛外的打渔船，在起伏的波涛里都已经看不见，也不知漂去了哪里。
往事已经有千年，那时魏武帝曹操跃马挥鞭，东巡至碣石山吟咏留下诗篇。现在的北戴河，依旧秋风萧瑟，但是人间已经换了新颜。
这首词一开始就给人们展现出雄浑壮阔的自然景观。“大雨落幽燕”一句排空而来，给人以雨声如鼓势如箭的感觉；继之以“白浪滔天”，更增气势，写出浪声如雷形如山的汹涌澎湃，“大雨”、“白浪”，一飞落，一腾起，相触相激，更兼风声如吼，翻云扫雨，推波助澜，真是声形并茂气象磅礴。