在民间传说里貂蝉的原型被认为是董卓身边的一个婢女。貂蝉是中国古代四大美女之一，是历史小说《三国演义》中出现的虚拟人物。
貂蝉作为《三国演义》中少有的女性角色，她的出场是非常精彩的，利用自己的美色迷惑了当时势力强大的董卓和吕布。两个人也不是泛泛之辈，能在乱世里割据一方的都是心思深沉，狡诈狠辣的角色，但是却被貂蝉设计先后丢了性命。
貂蝉的形象在《三国演义》里很出彩，但是在历史上的人物原型却很有争议，很多人认为这个形象是作者凭空想象出来的，因为这个经历非常的戏剧化。
如果非要细究这个人物的来历，在正史《后汉书》中曾经描写了很小的一段董卓与吕布最后翻脸的恩怨由来。
是说董卓喜怒无常，吕布虽然是他非常重视的干儿子，但还是曾经因为一些小事要斩杀他，吕布身姿敏捷，躲过了董卓的刀剑。董卓气消之后，也就不再追究，但是吕布对董卓这样砍杀自己的行为还是十分不满。
后来董卓将自己的内宅交给吕布照料，但是吕布在董卓的宅子里与董卓的贴身婢女互相暧昧。董卓知道后大怒，当即下了命令不许吕布再出现，否则必杀了他。
吕布还是害怕董卓的，就去求见了王允，告诉了自己与董卓现在的情况，希望王允可以援助自己。但是王允早就有了除掉董卓的心思，就利用这件事说动了吕布在董卓赴宫廷开会的时候杀死董卓。
这个故事里出现的婢女可能就是貂蝉的原型。