唐玄宗统治期间爆发安史之乱，唐朝开始衰落，后藩镇割据、宦官专政、门阀党争加上各地的农名起义，中央集权被严重削弱，国家的统治秩序遭到严重破坏，政权腐朽百姓生活悲惨，在各地义军的打击之下，唐朝灭亡。
安史之乱是唐朝由盛转衰的转折点，在这场社会动乱中李唐统治几乎被摧毁，为了平定这场动乱唐朝政府几乎动员了所有的兵力，耗费了大部分国力，这场叛乱之后唐朝国力再也没有恢复到鼎盛之态。为了平定这场叛乱唐朝设立了太多节度使职位，造成后期的地方拥兵，藩镇割据的形势。这个形势唐朝历经几位皇帝也没能有效控制住，甚至在与藩镇势力的对峙中唐政府还屡次处于弱势。中央力量被消耗，藩镇势力日益做大，而唐朝政府体制之内也在日益腐朽，从唐玄宗晚年时期开始，宦官开始成为左右政局的重要角色。从玄宗到德宗，宦官逐渐掌握了兵权，剥削百官权利，勾结藩镇势力，干尽了不法之事。除却这些宦官。还有各大家族之间也在划分朋党，朋党之间为争高下不辨是非，不讲原则，更是使得政局混乱不堪。
政局不稳最大的受害者自然是百姓，唐朝末年各地开始爆发农民起义最终唐王朝也就在这多种原因之下分崩瓦解。