“除夕”是我国传统节日中最重大的节日之一。“除夕”就是指阴历一年最后一天的晚上，即春节前一天晚上，因常在阴历腊月三十或廿九，故又称该日为年三十。一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。“除夕”那晚人们往往通宵不眠，叫守岁。苏轼有《守岁》诗：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”“除夕”这一天，家里、家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，人们则换上带喜庆色彩和带图案的新衣服。
除夕因常在夏历腊月二十九或三十日，故又称该日为大年三十，是中国最重要的传统节日之一。民间最为重视。家家户户忙忙碌碌或清扫庭舍，迎祖宗回家过年，并以年糕、三牲奉祀。
农历一年的最后一天叫“岁除”，那天晚上叫“除夕”。除夕自古就有通宵不眠、守岁、贴门神、贴春联、贴年画、挂灯笼等习俗，流传至今，经久不息，受汉文化的影响，除夕也是汉字文化圈国家以及世界各地华人华侨的传统节日。
2007年，除夕依《全国年节及纪念日放假办法》正式成为中国法定节假日，2014年，除夕依国务院关于修改《全国年节及纪念日放假办法》决定进行调整，不再作为中国法定节假日。