年代不同，左右尊卑也不同。
1、夏、商、周、晋（包括春秋战国、南北朝、五代十国）：文官尊左，武将尊右；
2、秦、汉（包括三国时期）、元：尊右；
3、唐、宋、明、清：尊左；
一般说来，喜庆活动左为贵，凶伤吊唁右为尊。
建筑住宅上，豪门世家必居市区之右，平民百姓则居市区之左。古时官场座次尊卑有别，十分严格。官高为尊居上位，官低为卑处下位，古人尚右，以右为尊，“左迁”即表示贬官。
至于在交际场合，其座次则以左为尊。因为古人坐北朝南，则左为东，右为西，故座次上以左为尊。《史记·魏公子列传》载，信陵君为迎接夷门侯生，大办酒宴会宾客。