在盗墓的时候如果鸡叫或者点在墓室东南角的蜡烛灭了，就要把财物放回原处，恭敬磕三个响头，空手回去。这是小说《鬼吹灯》里的故事描述，作者解释过这是他自己编的。
摸金校尉是三国时期，曹操为了补充军需，设立的专门盗墓的官职，那时候摸金校尉属于军事编制，后来盗墓行业在曹操之后依然存在，虽然已经没有这个官职，但从事盗墓的人还是会被称为“摸金校尉”。
盗墓一行有很多讲究，跟死人抢财物不光彩，也不吉利，而且历代墓主人为了防止自己在死后被盗墓，会在墓室建造上设一些机关然后用大量上千公斤重的塞石封死墓道。盗墓者一个不小心就会丧身在盗墓途中。
但一个地位尊贵的墓主人会有大量贵重的财宝作为陪葬，这种高风险但高利润的行业，又吸引了无数人投身这个行业。墓室阴森，盗墓过程惊险，墓主人身份成谜这些元素为盗墓添加了无数的神秘、悬疑、冒险的色彩，是文学作品很好的题材。
网络作家天下霸唱写的《鬼吹灯》系列就是以盗墓为题材创作的小说。书中写了在倒斗摸金的时候，到了墓室主人所在的棺椁边，要在墓室的东南角点一支蜡烛，然后开始进行摸金。但如果这时候有鸡叫或者事先点上的蜡烛灭掉了，就是说，墓主人不允许有人打扰他的安宁。这时候盗墓者就要把东西放回去，然后道歉退出墓室。
“鸡鸣灯灭不摸金”是小说里作者天下霸唱杜撰出来的盗墓规矩，现实中并没有这样的规矩。