历史上的吕不韦之所以能够当上丞相，至关重要的是他跟对了人，眼光足够长远和精准。
吕不韦本是一个富商，古代商人地位是很低下的，只有官家身份才被人尊敬，所以吕不韦想要得到名声和权势。
在赵国结识了秦国质子嬴异人之后，吕不韦开始了自己的计划，想要扶持嬴异人成为秦国的国君，自己也会跟着飞黄腾达。
嬴异人不受父亲安国君的重视，于是吕不韦就想方设法让嬴异人认了华阳夫人为母亲，华阳夫人是安国君最宠爱的夫人，但是可惜的是她没有儿子，华阳夫人来自楚国，身份尊贵，如此一来，可以说是两全其美了。
认了华阳夫人为生母之后，安国君为嬴异人改了名字——嬴子楚，并立决定他为储君。
在赵国做质子的日子并不好过，尤其是两国之间关系恶化的时候，嬴异人在吃穿用度上被苛待，吕不韦便暗自大方接济。还偷偷将自己最宠爱的姬妾赵姬送给了嬴异人。
为了帮助嬴异人回到秦国，吕不韦花费了大量的钱财在赵国上下打点，如果没有吕不韦，嬴异人基本上是不可能成为秦国的国君的，因为安国君有二十多个儿子。
安国君继位不就就去世了，嬴异人继承了王位，知恩图报地封吕不韦为相国，封文信侯。
嬴异人的儿子是大名鼎鼎的秦始皇，但秦始皇登基的时候才13岁，所以，嬴异人死后，秦国上下都交给了吕不韦来打点，吕不韦的身份地位堪比当时的秦王政。
后来嬴政长大了，觉得吕不韦太碍眼，于是下令免去了他相国的职位，吕不韦被迫迁往蜀郡之后，因为心里不平衡最后自杀而亡。