柳永的诗词凄婉绵长、充满着儿女之情，他的用词意境脱俗、豪放不羁，他的词音律婉转、平易轻快。他更善于将情景交融，加上他词中的词都非常美，所以一般来说他的整体诗词充满着音乐和旋旎之美。
柳永的词大多都是描写市民阶层男女之间的感情，词中的女主人公，多数是沦入青楼的不幸女子。他的这类词，不仅表现了世俗女性大胆的爱情，还写出了被遗弃的平民女子的痛苦。在词的发展史上，柳永是第一位将笔端伸向平民妇女内心世界的词人。
柳永创作词的功力极高，宋朝初期，慢词极少，但他一人就创作了八十七首慢词，是第一个大量创制慢词的词人;他还是两宋时期创用词调最多的词人，在宋词八百多个词调中 ，他首创或首次使用的就有一百多个，由此可见其词韵律之丰富，音调之婉转。