汉朝历史有407年；汉朝是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉、东汉时期。汉朝官制实行三公九卿制，宰丞相具有较大的权利。汉朝的选举制度是察举制，以地方推荐为主，考试为辅，考试与推荐相辅而行。汉朝的土地所有制与秦朝相同，土地私有，并可自由买卖。土地所有者须向国家耕地税，耕地税率为亩产的十五分之一或三十分之一。
两汉时期文化科学异常活跃，对外交流意义重大。汉朝进一步奠定了汉民族的民族文化，西汉所尊崇的儒家文化成为当时和日后的中原王朝以及东亚地区的社会主流文化。西汉时期已经开始使用丝絮和麻造纸，是纸的远祖，而东汉时的蔡伦改进了造纸术，造纸术成为中国的四大发明之一，形成了现代意义上的纸。