大年，一般认为是从除夕到元宵，就是从腊月三十到正月十五这个阶段，称为是大年。
过年是中国最重要的传统节日，但过年是个过程，除夕之前（腊月二十三左右）就开始准备，除夕夜开始正式迎接新年，之后十五天都是大家走亲访友欢度新春的时候。
除夕夜一家人欢聚一堂，准备丰盛的年夜饭，从点灯时分大家就入席开始吃年夜饭。年夜饭会准备的比较多，比较丰盛，因为大家要慢慢吃，一直吃到深夜。在年夜饭的饺子里有时会放硬币，谁吃到这个饺子代表明年会交好运。这一夜大家都不睡，进行守岁，还要保持家里灯火通明，这个叫“燃灯照岁”。
大年初一，清晨先放鞭炮，代表开门大吉，然后小辈们要去挨家挨户拜年。亲友比较近的还可以见面恭贺新春，比较远的就打电话恭贺，或者后来见到了可以拜个晚年。
大年初二是祭财神的时间，不论是普通家庭还是商铺，在这一天都要对财神进行祭拜，有些地区中午吃混沌，就叫做“吃元宝”。
初三烧门纸，初四破五俗，初八丰谷日，初十鼠娶亲，十五元宵节，直到正月十五元宵节，这是过年最后的一个高潮，大家涌上街头看灯、赏烟花庆祝元宵，这个年才算是过完了。