历史上没有沈梦溪这个人，但有沈括，北宋政治家、科学家，著有《梦溪笔谈》，被誉为：“中国科学史上的里程碑”。
沈括出生于浙江钱塘，祖父、父亲、伯父都是官员，是一个官宦之家，这就给沈括从小的学习和启蒙打下了很好的条件。幼年沈括勤奋好学，在读遍家中藏书后，随父亲宦游各地，接触各地的风土人情，积累了许多见识见闻。
再大一点，沈括进入仕途，参与治理水患和开发农业。后参与科举考试，及第后到朝中任职，并得到皇帝和宰相王安石的器重。然后经过参与变法、出使辽国、弹劾被贬一系列的宦海沉浮，沈括决定归隐。
沈括在戍守边境是成功抵御过敌军，也因为领导失误兵败过，后来被贬经历了人生最灰暗的阶段，逢大赦得以幸免，搬至润州，在那里创作了《梦溪笔谈》。
《梦溪笔谈》涉及了天文、数学、物理、化学、生物等各个方面，总结了古代尤其是北宋时期的科学成就。而且揭示了当时北宋政治腐败的社会情形，对军事情形、典制礼仪变化、徭役制度都有记录，是一本综合性的笔记体着作。