张孝祥是南宋著名词人、书法家，唐朝诗人张籍的七世孙。张孝祥年少成名，23岁参加廷试高中状元。步入仕途的张孝祥立场坚定，站在了主战派一方，并且上书为岳飞鸣冤，因此得罪秦桧。初出茅庐的张孝祥并没有被权势压倒，哪怕后来遭受诬告，含冤入狱，也没有一丝悔意。后人对于张孝祥在文学上的成就有着很高的评价，其实官场上的张孝祥一样令人尊重，敬佩。
(一)殿试意外夺魁，意外拒婚
史载张孝祥天资聪慧，“读书过目不忘，下笔顷刻数千言”。据说他幼时夏天在书斋学习时，听到窗外池塘中蛙声久久聒噪不已，不由得烦躁起来，抓起砚台砸进水池，满池青蛙顿时寂然无声。更奇怪的是，从此之后水池再无蛙鸣了，池塘更名为“禁蛙池”。
他才高八斗，学富五车，十六岁即中乡试，一路过关斩将，直至金殿夺魁。大奸臣、当朝丞相秦桧神色怪怪地说他：论策之文、书法、赋诗你都为先，天下好事被你占完啦。
为啥秦桧这样酸溜溜的对他呢?说来话长，张孝祥和秦桧之孙秦埙是当年一起参加考试的学子。秦桧一伙早已搞好暗箱操作，秦埙顺利地取得了乡试和省试第一名。
最后一关殿试，他们在殿试前已把内定名单呈皇帝，打算借皇帝之手走走程序，让秦埙当上名正言顺的状元。虽然张孝祥名声如日中天，把其排为第二名，想来众人也不敢冒犯龙颜的。
殊不知那天殿试时，宋高宗精神特好，不马马虎虎走过场，正南其北当起主考官来，秦埙还是有一定水平的，但写的奏札了无新意，通篇都是爷爷秦桧和父亲秦熺那些陈词滥调的翻版。
宋高宗看后面无表情。
而张孝祥的一万四千言策论，“濡毫答圣问，立就万言，未尝加点。”宋高宗拿起张孝祥手书的奏札翻翻便断言：他“未尝著稿，笔酣兴健，顷刻即成，初若不经意。”“字画遒劲，卓然颜鲁，必将名世。”最为关键的是，文章能针砭时弊，充满赤诚爱国情与坦荡忠君意。
宋高宗阅毕“大加称奖”，盛赞“议论雅正，词翰爽美”，最终抛弃秦桧一伙原来的内定方案，“擢孝祥为第一，降埙第三”。一贯被秦桧蒙骗的宋高宗，这次当了回明君，办成了一件好事。
第二天宋高宗在集英殿正式宣布名次后，一行人刚走出殿门，大臣曹泳便迫不及待地拦住新科状元张孝祥，打躬作揖说不尽奉承话，意思嘛要将自己的女儿许配他。
“洞房花烛夜，金榜题名时”，要说“榜前招亲”在当时并不是稀罕事，可以说形成了一种风俗。不说状元郎，只要上了榜的，可以说娶媳妇任挑任远。对于出身寒门的弟子，可以借此机会跨进上流社会。是皆大欢喜的好事哟。
这张孝祥好奇怪，在众目睽睽之下，对这块天上掉下来的“大馅饼”视而不见，只顾各走各的路，让曹泳讨了个没趣。
众所周知，曹泳是当朝宰相秦桧的妻兄和死党，谁也不敢得罪他。不接他的招，不仅堵住了自己进入仕途之路。还找了一个强悍的对手来跟自己过不去。
“靖康之耻”后，父亲张祁被迫举家背井离乡避乱南渡。早年的逃亡记忆，使张孝祥从下就立下了“雄略远志、收复失地”的志向，成为一个坚定的主战派。嫉恶如仇的张孝祥，如能和奸臣贼子同流合污呢?
(二)当官时间不长，却政绩显赫
蟾宫折桂，使张孝祥深感宋高宗慧眼识才之恩，更坚定其忠君报国之心。宋高宗也很欣赏他的气质和才华。不断地擢升他。但他忠君不是为了当官，而是为了报国，拯救国家于水火之中。
虽然那时从绍兴协议签订后已维持了十二年和平，但金国亡宋之心始终不死，长江北岸一直有雄师数万虎视眈眈。而南宋呢?朝廷满足于偏安一隅，秦桧大奸臣执掌权力，赃吏恣横，民不聊生，国家军备废弛军队纪律涣散，将士毫无进取雪耻之心。
张孝祥认为，朝廷的当务之急，就是要洗心革面，凝聚民意，协力同心共度难关。为岳飞平反，正是朝野上下统一思想振奋精神的最佳办法。
张孝祥呈奏章，要求为岳飞平反。
张孝祥不是粗鲁辈，而是有谋略之人，奏章中有意忽略冤案制造者，并且再三为皇帝开脱，重点放在为岳飞平反昭雪上，“亟复其爵，厚恤其家，表其忠义，播告中外”，达到“俾忠魂瞑目于九原，公道昭明于天下”的目的。
不管如何讲策略，明里暗里其实都是当着和尚骂秃驴。宋高宗读罢奏折龙颜大怒，但出于张孝祥的赤胆忠心，也可能出于对枉杀忠良的歉疚，最终“特优容之”，只是为了耳根清净，放张孝祥外任。殊不知秦桧一伙正好下张孝祥的“烂药”，短短的十多年仕途中，时任时免，调动频繁。尽管如此，他仍然有所作为。
他任抚州知府时，有次当地驻军因被拖欠军饷哗变，四处哄抢。其他文武官员明哲保身，躲得无影无踪。张孝祥单枪匹马驰入军营，先安抚乱兵情绪，再开仓发放金帛。其间他暗中观察并确定出倡乱者，抓捕后叱令处斩，很快就稳定了形势。
平江知府任上，当地有个名叫并海囊橐的富豪大族，干了许多伤天害理的坏事。张孝祥将其抓捕治罪，并查封他家粮库，没收谷粟数万石。次年，吴中遭受大饥荒，当地百姓全靠这些被罚没的粮食度过灾荒。其后，浙东水灾泛滥，百姓民不聊生。张孝祥两次上疏，请求朝廷“不催两浙积欠”，朝廷感其爱民之心，答应减免，灾民得以生存。
他任荆湖北路安抚使虽仅八个月，依然“筑寸金堤，自是荆州无水患，置万盈仓以储诸漕之运”，世人高度赞誉他“六郡能声”。
1163年，宋军惨遭“符离之溃”。败军之将邵宏渊率领的败兵所过之处“市肆皆空，芜民甚恐”。张孝祥利用与邵宏渊有世谊之交关系，致信慰问，并自费购买数百斛米，与父亲同往湖中劳军。邵宏渊为礼所困，虽心有不甘而又无可奈何，只好率部离开芜湖。芜湖百姓免除了一场浩劫，无不对张孝祥感激。
可以这样说，张孝祥到任一处，为民服务一处，就是被罢官闲居，也想方设法为民排忧解难。
(三)皇上亲自为他重新立题字碑
虽然这故事出自野史而不是正史，但笔者却相信是真的。
话说张孝祥生前为慈云岭下的凤凰池亲笔题写了池名。有人将其镌刻成一块木碑并描红，立在池边。池边庙子的群僧敬重他的人品，悉心保护这块木碑。
这天当朝皇帝的舅子——夏国舅来了，叫僧人们给他煮茶备饭，端到池边的小亭子里，方便他边吃边欣赏风景。他看见张孝祥题写的木碑，硬说那字写得差劲，叫人把木碑拔掉，换上他题字的木碑。众人敢怒不敢言，只好照办。
过了一些时日，宋孝宗来此游玩，发现池边木碑上的字变了，不是张孝祥的，一问才知是夏国舅写的。宋孝宗大怒，亲自执斧将那木碑砍了一下，众人上前接着砍，不一会木碑就成了一堆碎木屑。宋孝宗又问，张大人的碑在那里?众僧赶紧从庙子里把用红绸裹着的张孝祥题字木碑扛出来。
宋孝宗亲自给木碑擦去灰尘，叫众人快点立起来，永远立在这里，谁也不能动。以后这木碑与清澈的湖水，成了这里的一道靓丽风景。
张孝祥是南宋的一个著名词人，他的词风格宏伟豪放，是“豪放派”代表人物，有《于湖居士文集》、《于湖词》等著作传世。笔者早年就十分欣赏他的词，现以他的一段《念奴娇》词结束本文：
洞庭青草，近中秋，更无一点风色。玉鉴琼田三万顷，著我扁舟一叶。素月分辉，明河共影，表里共澄澈。悠然心会，妙处难与君说。