赵括是战国时期赵国人，嬴姓，赵氏，名括，赵国名将赵奢之子。赵括熟读兵书，但缺乏战场经验，不懂得灵活应变，纸上谈兵边说的是赵括。
赵括从小学习兵法，自小认为无人比得上他，就连赵括父亲赵奢与他谈排兵布阵之道都说不过他，但赵奢不认为他真的懂兵法。赵括母亲问其原因，赵奢说：“战争，是关系将士生死存亡的大事，而括儿竟说得如此轻松容易。将来赵国不用括儿为将则已，如果真用了他，使赵国惨败的，一定是他了。”
赵孝成王七年(公元前260年)长平之战中，赵孝成王派廉颇带兵攻打秦军，廉颇坚守营垒不出战，秦军无法便散布谣言说：“秦军最忌讳、最害怕的，就是马服君赵奢的儿子赵括做赵军的将帅。”赵孝成王急于求胜，用赵括代替老将廉颇。
赵括母亲上书给赵孝成王说：“不可以让赵括做将军。” 赵括母亲认为赵括把打仗看的太过简单随便,只知夸夸其谈,并不知晓战争的残酷与艰险,明显犯了骄兵必败的错误,实难取胜。但赵王并未听取，执意派赵括率兵。
赵括代替了廉颇的职务后，完全改变了廉颇制定的战略部署，撤换了许多军官。秦国见使用赵括为将，便暗中启用武安君白起率兵攻赵。大败赵括军于长平，射杀赵括，坑杀赵军四十余万，长平之战赵军共阵亡士兵四十五万。第二年，秦军包围了邯郸，达一年多时间，赵国几近灭亡，全靠楚、魏两国军队来救助，才得以解除邯郸的包围。