王怀民决定跟妻子何吟薇回到祖国，但在路上却遭到了特务的袭击，最终何吟薇牺牲了自己的性命。从此王怀民更加坚定自己的信念，让杨佳蓉帮忙照看孩子，他则是踏上了研发原子弹的工作中。当时新中国刚刚成立，各方面的条件都很差，但这些科研人员突破了重重困难，终于成功研制出了原子弹并且实爆成功。但王怀民却因此患癌，但杨佳蓉还是和他结为夫妻。
王怀民得了什么病?
《激情的岁月》结局中，通过王怀民等一群科研工作者的研究之下，终于成功引爆了原子弹，但是却因为核辐射患上了癌症。
电视剧《激情的岁月》是一部年代剧，更是一部作为庆祝新中国成立70周年的献礼剧，于2019年9月23日在中央电视台综合频道播出，从一播出便备受关注。王怀民是剧中的男主角，观众们十分好奇王怀民的原型是谁。
王怀民的原型可能是邓稼先，1924年出生于安徽怀宁县一个书香门第的家庭。1935年考入志成中学，在读书求学期间，深受爱国救亡运动的影响。1937年北平沦陷后，他曾秘密参加抗日聚会。后在父亲邓以蛰的安排下，他随大姐去往昆明，并于1941年考入西南联合大学物理系。
948年至1950年，他在美国普渡大学留学，获得物理学博士学位，毕业当年，他就毅然回国。邓稼先是中国核武器研制与发展的主要组织者、领导者，邓稼先始终在中国武器制造的第一线，领导了许多学者和技术人员，成功地设计了中国原子弹和氢弹，把中国国防自卫武器引领到了世界先进水平。1982年获国家自然科学奖一等奖。1999年被追授“两弹一星功勋奖章”。由于他对中国核科学事业做出了伟大贡献，被称为“两弹元勋”。邓稼先先生在一次实验中，受到核辐射，身患直肠癌，于1986年7月29日在北京不幸逝世，终年62岁。
剧中的王怀民回国时只有20来岁，是公派苏联留学生，1955年为了新中国的核事业，毅然回国。为人低调，极为理智，他特别清楚自己想要什么，不太擅长人际交往，更不善处理感情。最后因舍生忘我，抢救放射性原件而身患癌症，以身殉国。这样的身份背景，觉得他的原型人物就是邓稼先先生，回国时的年龄和后来的发展状况相符合。
王怀民和杨佳蓉结婚
王怀民因为长年艰苦工作和核辐射患上癌症，在生命的最后，王怀民终于明白生活的真谛，与杨佳蓉结为夫妻。建国初期，只懂科研不懂生活的“傻子”物理学家王怀民留苏归国后不久，妻子就因难产而亡，妇科医生杨佳蓉主动承担起照顾新生儿的责任。1958年二机部九所成立后，王怀民与科学家彭雄飞、黄凯华等人加入九所开始了原子弹研发工作。
他们在研发过程中渡过了研发条件艰苦、自然灾害、中苏关系破裂等重重危机。同时，军人陶志纲带领着军队在罗布泊无人区中建立起试验基地。解决了设计方案、浓缩铀提炼等难题后，科学家们自主研发的原子弹终在1964年成功引爆。