因为李白在安史之乱中得到了唐玄宗十六子永王的赏识，在永王麾下效力，卷入了皇权之争，后来太子李亨继位，永王被杀，李白因为附逆罪被流放夜郎。
李白是唐代著名的浪漫主义诗人，被后人誉为“诗仙”。李白的出身不详，在《新唐书》里记载李白是兴圣皇帝九世孙，与李唐王室同宗。李白五岁就可以熟背“六甲”，十五岁练习剑术，十八岁隐居大匡山苦读，二十四岁辞亲远游。
李白四十二岁得到唐玄宗的召见，玄宗敬佩李白的才华，“以七宝床赐食于前，亲手调羹”。此后李白被授予翰林院的职务，长伴君侧，为皇帝写诗娱乐。也因此李白的才名被流传天下，他的诗文得以在后世流传。
公元755年，安史之乱爆发，李白和妻子随着长安的百姓们出逃。李白五十七时写了一篇《永王东巡歌》献给永王表达了自己想建功立业的心愿，当时的永王李璘正打着为父分忧的旗号，到处招兵买马，打算挥师东下，剿灭安史之乱的叛军，其实是想趁机扩大地盘，在乱世里自己当皇帝。
永王看中了李白的名气，就招了李白为幕僚。但后来太子李亨继位，永王被杀，李白因为曾为永王效力就以附逆罪被流放夜郎了。