唐太宗李世民最后把皇位传给了李治，李治在李世民的儿子当中排行第九。李世民一开始是属意嫡长子李承乾来继承自己皇位的，但是谁曾想李承乾不争气，动了谋反的念头，李世民失望之余将其废为庶人，另立长孙皇后的另一个儿子李治为太子。
唐高宗李治在兄弟中排行第九，跟太子李承乾，魏王李泰都是长孙皇后所生。公元628年李治出生，在他三岁的那年，唐太宗封他为晋王。
李治虽然是嫡出，但是在他之前已经有李承乾跟李泰这两个兄长了，论年长，他不如李承乾，轮才华，他不如李泰。他虽然也孝顺善良，但是却像个小透明一样，没有太大的存在感。
后来李世民因为宠爱魏王李泰，而冷落了太子李承乾。李承乾生怕自己的太子之位被李泰夺了去，结果一念之差动了谋反逼宫的念头，事情败露后，李承乾被废太子之位。李泰也因为谋嫡的野心昭然若揭，唐太宗原本打算立他为储的，也改变了注意，最后听从了长孙无忌等人的意见，选择立第九子李治为太子，也就是后来的唐高宗。