在清朝初期，旗主的地位仅次于皇帝。事实上，皇帝本人也是旗主，是最大的旗主。国家大事都需要皇帝和八旗旗主共同商议处理，所以他们的权力是很大的。
在每一旗中，地位最高的就是旗主，旗主拥有绝对的统治权，任何人都不得违反旗主的命令。八旗之间每个旗主各管一旗，互不相扰。努尔哈赤身为八旗之主，具有至高无上的权利，对所有旗主都有支配的权力。
八旗制度和清朝的兴衰严密相关，它是清朝统治全国的一种重要的军事手段，促进了大清朝的发展。八旗制度共存在了二百九十六年，有着悠久的历史，随着时代的发展，八旗制度中落后的一面也日益明显，严重地束缚了满族人民的发展，在征战中的作用也愈来愈小。八旗制度与清王朝的命运紧密地联系在一起，经历了由盛而衰，由衰而亡的整个历史过程。
在今天的北京，我们有时候还会经常看见一些和八旗曾经有关的事物，这个在我国最后一个封建王朝中存在了许久的制度，给我们留下了许多不可磨灭的记忆。