九一八事变时间是1931年。在1931年9月18日，日本发动“九一八”事变，9月19日，日军占领沈阳，10月9日，国民党下令军事机关不参与反日活动。11月10日，溥仪被日本人诱骗至大连，并开始建立满洲国。11月30日，蒋介石表示先安内，再对外。
在当时，国共关系破裂，开启国内混战。蒋介石多次围剿红军但都以失败告终。此时，国民内部又出现叛乱。广州国民政府在天津设立“军事政务委员会”，集合军队，出师讨伐蒋介石。蒋介石则迅速调兵反抗。国民政府的军事力量都在南方。
而日本在日俄战争胜利后，将大连等地的租借权和铁路设施都占为己有。在1931年，日本受经济危机的影响陷入了困难的境地。于是日本打算通过侵略中国，来缓和国内的阶级矛盾。此外，日本还在东京召开了“东方会议”，确定了侵略的具体方案。