清风徐来的“徐”意思是缓慢地，这个成语出自于苏轼《赤壁赋》。在元丰二年，苏轼作下《湖州谢上表》，被诬陷诽谤朝廷，于是被捕入狱。后于同年十二月释放，并被贬为黄州团练副使，在元丰五年，苏轼两次泛游赤壁，在此期间作下此篇。
此赋记叙了苏轼与友人在泛游赤壁时的所见所感。且全篇线索是作者的主观感受。全篇将“情、景、理”融合在一起。不论是议论还是抒情，都紧扣江岸风光和赤壁的历史故事，使情景理融合在一起。文章先写赤壁的美好景色，再由景转换到历史人物，表达了变与不变的哲理和作者乐观豁达的人生态度。
全篇采用了“以文为赋”的体裁。既保留了传统赋体的情韵，又吸取了散文描写的笔式笔调。打破了赋体在句式等方面的约束，使文章具有深致的情韵和透辟的理念。且全篇结构严谨、精湛缜密。此篇在中国文学上有着极高的文学地位，而且对后世的散文和赋都有极大的影响。