电视剧《皓镧传》不是完全符合历史事实。它是一部根据历史事件进行了艺术创作的古装权谋剧，里面很多人物和事情都有历史原型。
电视剧《皓镧传》讲述了赵国邯郸御史李赫的女儿李皓镧，在遭遇了家破人亡后偶遇了吕不韦，被吕不韦送给了秦国质子秦异人。两个人协力帮助秦异人回国，在秦异人登上王位之后，李皓镧成为秦国的王后。后来李皓镧的儿子嬴政登基后，吕不韦功高盖主遭到流放。李皓镧最终放下心结，与吕不韦在洛阳重逢。
这个故事围绕吴谨言饰演的女主李皓镧为中心，更多的是体现了女主在这个战乱纷争的世界里利用自己的机智勇敢努力活下去的经历，电视剧扩大了李皓镧在权利争夺与国家发展方面的影响力。
主角李皓镧的历史原型并不是一个非常正面的人物。秦始皇嬴政的生母赵姬，《史记》里记载了她两点特征：“绝好善舞”、“太后淫不止”。
赵姬在跟随秦异人之前是吕不韦的姬妾，后来被转赠给秦异人生下了嬴政。在嬴政登基后，赵姬与吕不韦余情未了，经常在皇宫里偷情，这些事情两个人做的并不隐蔽，嬴政都知道，更何况是宫里宫外的奴婢和大臣。
后来吕不韦想脱身，就将男宠嫪毐引见给了赵姬。赵姬对这个男宠十分偏爱，因为纵欲无度，赵姬与这个男宠还生下了两个孩子。赵姬不仅赐予了嫪毐金银珠宝，还给了他权势地位，使他很快就形成了能与吕不韦相抗衡的政治势力。
但这个男宠的得意忘形很快给自己招来了杀身之祸。此时的嬴政已经成了秦国真正的王，他趁着举行冠礼的时候，发动了对嫪毐势力的剿灭，最后车裂了嫪毐，斩杀了嫪毐和赵姬的两个儿子，并且宣布与赵姬断绝母子关系。此后嬴政又逼死了吕不韦，赵姬最后也郁郁而终。