光绪六年是公元1880年。光绪是清代皇帝年号，光绪为清朝第十一位皇帝、清军入关后第九位皇帝清德宗爱新觉罗·载湉的年号，起止时间为光绪元年（1875年）至光绪三十四年（1908年），期间发生的重大事件有甲午战争、戊戌变法、戊戌政变、庚子国变等。
光绪三年（1877），美国国会要求美国政府与中国改订同治七年签订的《中美续增条约》，美国曾利用该条约扩大招募华工，开发西部资源。
光绪五年（1879），美国卸任总统格兰物利用调停中日关于琉球问题的时机，迫使清政府答应对华工赴美可以“改章办理”。
光绪六年（1880）八月中旬，北洋通商大臣李鸿章奏准筹设津沪电报线时，在天津成立官办的津沪电报总局，委派盛宣怀为总办。
光绪七年（1881）十一月津沪线完工前，正式命名为中国电报总局。津沪电线通报后，经营四个月，亏损甚大。