小寒有吃腊八粥、吃黄芽菜、体育锻炼、画图数九、吃糯米饭的习俗。
吃腊八粥：小寒节气中有一项重要的民俗就是吃“腊八粥”。腊八粥用多种食材制作而成，这些食材大多都有补气养血、驱寒强身、生津止渴的功效。小寒之后不久的腊八节也是要喝腊八粥的，在寒冷的冬天，喝上一碗热气腾腾的腊八粥，既可以满足自己的口腹之欲，又可以驱赶寒意，是一件十分幸福的事。
吃黄芽菜：据《津门杂记》记载，天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津特产，用白菜芽制作而成。在以前冬天的时候，人们可以吃的蔬菜很少，黄芽菜在一定程度上弥补了冬日蔬菜的匮乏，到了现在，即使是在冬天，人们也能吃到许多新鲜的蔬菜了。
体育锻炼：俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。南京人在小寒季节里有一套有地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环，斗鸡等。如果正巧碰上下雪，许多人就会到外面打雪仗，堆雪人等等，总之是十分的热闹。自古以来体育锻炼就是一种增强人体质的好办法。在寒冷的冬天，多运动可以提高自己的免疫力，减少生病的可能性。
画图数九：小寒节气最初起源于黄河流域，据说早年黄河流域的农家每逢小寒，家家时兴用“九九消寒图”来避寒养生。从冬至开始，每天描一个笔画，等到八十一天过后，这一副九九消寒图就大功告成了。
吃糯米饭：在广州，小寒早上有吃糯米饭的习俗。人们认为糯米含有的热量比大米高，在寒冷的冬天吃可以为自己的身体提供足够的热量。