六朝古都是南京；南京古称金陵城、建康、应天等，三国时期吴国、东晋、南北朝时期的宋齐梁陈四国均定都于南京，故史称六朝古都。在唐宋之前南京就已是六朝古都，而后南唐、明、太平天国和中华民国也在此建都，因此又称十朝都会，是一座历史文化浓郁的城市。
六朝时期的建康城是当时世界上最大的城市，人口逾百万，是世界上第一个人口超过百万的城市，衣冠南渡使汉民族在南京保存了华夏文化之正朔。六朝建康城与古罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了极其深远的影响。六朝时，以南京为中心的“海上丝绸之路东海航线”正式开辟，南京“石头津”作为通江达海的国际码头，停泊的中外船只数以万计，出现了“四海流通，万国交会”、“舟舶继路，商使交属”的繁华景象，南京成为中国海上丝绸之路的重要中心城市。