中国古代的别称有很多，比较常见的有：九州、神州、华夏、中夏、九牧、九域等等。其中华夏、神州是日常生活中听见最多的，直到现在有时也会用华夏大地和神州大地来形容中国。
一、九州，相传禹治水后，分中国为九州：冀、兖、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。《淮南子·地形》又载：古代中国设置九个州：神州、次州、戎州、州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。后来，九州泛指中国。
二、华夏，华夏，《史记·夏本纪》：“禹封国号为夏。”《左定十年传》：“夷不乱华。”夏原为国号，华原为国名。后称华夏为中国。
三、中夏，《后汉书》：“目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。”
四、中原，中华文明发源地，在古代被华夏民族视为天下中心。
五、神州，《中华大字典》：“神州，中国之别称。”始于战国后。
六、九域，《汉书》：“《祭典》曰：‘共工氏伯九域’。”据宋朝《九域图》、《九域志》，皆记全国各地的地理图志。
七、九牧，《荀子》：“此其所以代殷王而受九牧也。”又据《汉书·郊祀志》载：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州”。