韩愈和柳宗元发起了古文运动，这一运动发起于中唐，但它的成功却在北宋。中国唐代中叶及北宋时期以提倡古文、反对骈文为特点的文体改革运动。
唐宋古文运动
唐宋古文运动是指唐代中期及宋朝时期以提倡古文、反对骈文为特点的文体改革运动。因涉及文学的思想内容，所以兼有思想运动和社会运动的性质。“古文”这一概念由韩愈最先提出，他之所以提倡古文，主要是为了恢复古代的儒学道统，将改革文风与复兴儒学变为相辅相成的运动。除唐代的韩愈、
柳宗元外，宋代的欧阳修、王安石、曾巩、苏洵、苏轼、苏辙等人也是其中的代表。
韩愈简介
韩愈是我国唐代著名的文学家，字退之，他是唐代古文运动的倡导者，明人推他为唐宋八大家之首，他也是尊儒反佛的里程碑式人物。韩愈有“文章巨公”和“百代文宗”之名，代表作有《答张十一功曹》、《左迁至蓝关示侄孙湘》、《进学解》、《杂说》等。
柳宗元简介
柳宗元，字子厚，汉族，河东人。柳宗元是唐宋八大家之一，是我国唐代著名的文学家、哲学家、散文家和思想家，世人称他为“柳河东”、“河东先生”，柳宗元与韩愈并称为“韩柳”，与刘禹锡并称“刘柳”，与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。