在我国民国时期，军阀割据一方，阎锡山占据着山西地区长达30年之久，人称山西王。近些年来一些讲述阎锡山的影视作品中总会有着一个女人陪伴在阎锡山的左右，如影随形。对外她是阎锡山的女儿，但是从来都认为她与阎锡山有着某种千丝万缕的关系。她就是阎慧卿，被人称为“山西第一美女”。甚至，有传闻说她参与到军队中的事务，在政治上能左右阎锡山的决策，是一名铁腕人物。事实到底是怎样的呢?
阎慧卿，生于1910年。她的父亲阎书典是阎锡山的叔父，她在家排行第五，所以大家又叫她“五妹子”、“五姑娘”。阎锡山通常叫她五鲜子。当时山西经济十分落后，四面环山，普通人家的孩子都读不起书，阎慧卿十二岁还没有进过学堂。直到阎锡山出任山西都督，大力发展义务教育。阎慧卿才得以读了几年小学，之后在一所女子教会学校学习了一段时间，算得上粗通文墨。
阎慧卿小阎锡山27岁，她不仅生得亭亭玉立，而且善于察言观色，颇得阎锡山的欢喜。因为阎锡山没有女儿，就把五妹子接到家里，对外宣称是自己的女儿。阎慧卿女校毕业后一直跟随左右，作为生活秘书照顾阎锡山的起居饮食。
阎锡山有两位夫人，为什么不能亲自照顾他呢?原来，阎锡山和大太太结婚十几年后，因为没有生育，不得不娶了二房小妾。后来因为家庭矛盾，大太太一怒之下负气出走，而二太太又要照顾几名孩子，分身乏术。
阎锡山因为常年忙于军务，在各方势力中求取平衡，总是顾不上正常饮食，因而得了胃病。他不听副官和妻子的规劝，却对阎慧卿言听计从。阎慧卿成为名副其实的“监食官”。每次阎锡山吃饭的时候，她不吃，只是坐在旁边。如果阎锡山吃多了，她就把碗抢过去，让副官拿走，阎锡山也不生气;如果吃少了，她就讲讲笑话，哄着阎锡山多吃点，阎锡山心情一好，也就听她的了。她也特别有心，经常让厨房做些山东的特色美食，给阎锡山换换口味。这样一来，阎锡山渐渐吃饭规律了，胃病也少犯了。
除此以外，阎慧卿还管着阎锡山的睡眠。每晚阎锡山去睡觉的时候，阎慧卿都要给他拉拉被角、捶捶后背，直到阎锡山睡着了，她才熄了灯，退出房间。
阎慧卿尽心尽力地照管着阎锡山的起居，再没有别人比她更适合的了。也正因此，她在阎锡山身边的地位日益重要起来。很多人有时会先去问问她的意见，也会求她办个事情什么的。比如，曾经就因为她的一句话，一个共产党地下人员避免了性命之忧。
所以，在1949年太原解放前夕，阎锡山虽然已经有了逃台之意，却将阎慧卿留在了太原稳定军心。在太原城破时，阎慧卿和情夫一起服毒自杀，又让卫士将两人尸体焚毁。对阎锡山，她全心全意地完成了尽忠的使命。