嘉庆皇帝是个好皇帝，一个平庸的好皇帝。嘉庆皇帝上任后做的第一件是惩治贪官和珅；紧跟着整顿吏治;镇压白莲教乱。根据史书记载，嘉庆在位时宏扬文教治天下”、以孝治天下”，重视治河，赈济灾民；主张抑制鸦片；在和西方国家的交往中，嘉庆皇帝坚决维护国家主权。嘉庆皇帝六十大寿还普免全国积欠钱粮。以此看来嘉庆皇帝是一个好皇帝，乾隆末期盛世”之谓，徒有虚名。嘉道中衰，已不是他所能改变的。
嘉庆皇帝是一个好皇帝，但他能力有限，乾隆晚期大清帝国已经被掏空了精华，吏治败坏，国库空虚。大清王朝进一步衰退。嘉庆皇帝根本改变不了大格局，加上世界工业革命兴起，而中国实力当时相当弱，根本不是嘉庆皇帝所能改变的。史书记载，嘉庆一朝，贪污问题不仅没有解决，反而越治越严重。尽管嘉庆皇帝，做了许多反贪的实事，但改变不了官员的贪念本质，为了维护政治的稳定，嘉庆皇帝也不可将贪官全杀。
嘉庆皇帝面对乾隆末年的种种弊端，一直在努力的扭转，而且在为政期间，十分的节俭。史书记载嘉庆皇帝50大寿禁止民间演戏庆贺，60大寿又禁止给他送金珠玉器。嘉庆皇帝是好皇帝，但却是一个平庸的好皇帝。