面对匈奴这个敌人，不同时期的皇帝对待他们有不同方法，那些和亲的我们就不提了，秦汉时期，秦始皇与汉武帝对他们实行了两种不同的办法。秦始皇修筑长城，用来抵御，而汉武帝经过文景之治的积累，具备足够的实力去攻击，于是就有了卫青霍去病北击匈奴。那么，这两个办法哪一个要更高明一些?谁的办法更厉害?
秦皇汉武都是一代豪杰，是中国真正的千古一帝。在他们的时代，都有一个外部威胁，即：匈奴。然而，面对匈奴时，这两人选择却不太一样：秦始皇选择大修长城，汉武却是北击匈奴，那么哪一个战略更高明呢?
从普遍认知上看，好像汉武帝进攻战略更胜一筹，秦始皇防御战略稍逊一些。实际上，这两人的战略一样高明，因为都是在当时军事技术的情况下，所做的最好选择。
秦始皇为何大修长城?原因很简单，就是防御匈奴的进攻。因为匈奴是骑兵，来无影去无踪，大秦步兵注定很难追击，所以需要防御工事。
相信秦始皇不可能看不到“以骑对骑”，就能打败匈奴。那么，秦始皇为何不组建骑兵呢?这就涉及到了军事技术变革，主要是马鞍和马镫还没有出现。
大家都知道，马镫和马鞍的出现，让骑兵才真正成为骑兵。然而，秦始皇时代，中国还没有发明这两样东西，因此汉人的骑兵，很难对抗生活在马背上的匈奴人，所以秦始皇只能放弃“以骑对骑”。
需要注意的是，秦始皇的步兵，采用的是箭阵，相当于后世的排枪发射，火箭炮之类，在当时是最先进的军事技术，杀伤力巨大。但箭阵总归不如匈奴骑兵灵活，只能被动的预设战场，而不能随时随地的对匈奴进攻。因此，秦始皇选择了大修长城。
到了汉武帝时代，情况发生了变化，马镫马鞍被发明了出来，汉人可以比较快的组建一支骑兵部队了。因此，汉武帝才喊出“寇可往，吾亦可往”，拉开了反击匈奴的大幕。由此可见，汉武帝选择北击匈奴，也是正确的战略选择。
更为重要的是，马镫马鞍的出现，让汉朝骑兵的战斗力，甚至要超过匈奴骑兵。原因不难理解，没有马鞍马镫的时候，驾驭马匹难度很大，但有了这两样东西，骑兵可以一边轻松驾驭马匹，一边和敌军厮杀，战斗力瞬间上了一个台阶。
实际上，汉武帝北击匈奴之时，也在修长城，甚至规模上一点也不差。从这一点来看，汉武帝很清楚匈奴的特点，所以一边进攻一边防御，两手都要抓。
同样面对匈奴，为何秦始皇防御，汉武帝进攻?关键就是这二个小发明。因为有了马鞍和马镫，所以汉武帝进攻，以骑对骑，深入匈奴境地，四处破坏，让匈奴伤筋动骨。而秦始皇虽然也杀敌10余万，但总体只是防御性作战，可以打败敌人，却无法追击敌人，对匈奴的伤害有限。
总而言之，秦始皇大修长城，汉武帝北击匈奴，都是基于当时的军事实力，做出的最正确选择。在军事战略水平上，秦始皇和汉武帝不分上下，都是一代人杰。