在古代吃人血馒头的人很多，因为是迷信导致的，甚至还会有人将活婴儿煲汤来喝，这些听起来就十分让人毛骨悚然，在古代很多刽子手在行刑时，都会随身带着几个馒头，然后在行刑后，将馒头蘸血，这样的馒头会有很多人来买，我们可以看出旧社会是有多么无知，当然在鲁迅先生笔下这也是一种讽刺。
他们认为这样的馒头可以医治肺痨，鲁迅先生也在他的文章中对人血馒头进行了讲述，写的是茶馆主人华老栓买人血馒头为儿子小栓医病，但小栓并没有因为吃了人血馒头而治愈痨病，这就是封建统治长期以来麻痹人民，使他们陷入愚昧和无知。鲁迅先生用人血馒头讽刺封建迷信，而小栓成了封建迷信的牺牲者，而鲁迅先生把被杀蘸血的犯人夏瑜设为一个革命者，这位没有正式出场的革命者夏瑜抱着解放群众的心愿，为群众献出自己的生命，但是群众不仅不理解他，完全不知道他是为大家而牺牲。
反而受了迷信的愚弄蘸吃着革命者的血，小栓的下场是一个悲剧，而这个犯人的遭遇是一个更大的悲剧，鲁迅既痛心于群众因受封建思想毒害而未能觉醒，更致慨于资产阶级革命的脱离群众，这就使小说的结构含有双重的悲剧性，而现在吃人血馒头就是讽刺一些利用别人的痛苦来获取利益。