据悉，在历史上确实有香妃含香的存在，她的原型就是乾隆皇帝的妃子“容妃”。
容妃生于雍正十二年(1734)九月十五日。她是新疆噶木巴尔的后裔，其家族为和卓，故被称为和卓氏，也称霍卓氏。其父阿里和卓为回部台吉(贵族首领)，哥哥叫图尔都。香妃家族世代居住在新疆的叶尔羌。
乾隆二十四年(1759)秋，大小和卓的叛乱被平定。配合清军平叛有功的图尔都及其家属先后被召进北京，封官晋爵，宴请赏赐，为他们建造了专门的居住地。香妃也随哥哥图尔都来到北京。为了感谢皇恩，向朝廷尽忠，图尔都决定将美丽聪明的香妃送进皇宫，服侍皇上。乾隆二十五年(1760)二月，27岁的香妃进宫，被册封为和贵人。
据档案记载，清宫选秀女，13岁的女孩就可以参选。就是普通女子一般十几岁也都出嫁了，有人据此猜想香妃嫁过人，甚至可能婚嫁期不短。由于一直找不到关于香妃出嫁或丧夫的任何记录，也有人认为，香妃入宫前也可能真是未出嫁。
事实上，大龄婚嫁在清朝也是有的，当年叶赫部首领布扬古之妹，风姿绰约，聪慧柔顺，是有名的美貌佳人，33岁才出嫁。也有人推测，香妃美貌出众，出身高贵，又遇上边疆战乱，所以花季年龄仍未出嫁。
而乾隆身为一国之君娶一位27岁女子，除了香妃的绝世美貌外，也许是为了保障边疆稳定，因此这也可能是一桩典型的政治婚姻。