多尔衮和皇太极既是兄弟也是君臣。多尔衮的生母是努尔哈赤的宠妃阿巴亥，而皇太极的生母是努尔哈赤的发妻孟古哲哲，多尔衮与皇太极虽然并非同母所出，但是这兄弟二人感情还算和睦，努尔哈赤死后，皇太极在多尔衮跟众人的拥戴下，登上了汗位。
努尔哈赤总共有16个儿子，而皇太极和多尔衮是努尔哈赤最优秀的两个儿子。皇太极在兄弟中排行第八，多尔衮排行第十四。
多尔衮的生母阿巴亥是努尔哈赤最宠爱的妃子，努尔哈赤也一度想过要将汗位传给阿巴亥的儿子。不过努尔哈赤死后，阿巴亥在众人的逼迫下为努尔哈赤殉葬，当时年仅十四岁的多尔衮眼睁睁的看着母亲被大家逼死，他只能忍辱负重，放弃汗位的争夺。
虽然最后是皇太极登上了汗位，但是多尔衮又何尝不是人生赢家。他一生战功赫赫，皇太极死后，福临六岁继位，而居功至伟的多尔衮更是成了大清的摄政王，把持着朝政大权，生荣死哀。