南宋的建立时间是1127年。公元1127年，靖康之变后，北宋覆亡，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，赵构定都南京应天府，中兴宋朝，建庙称帝，由于疆域相对于北宋而言位置靠南，史称南宋。
南宋的都城有两个： 应天府在今河南商丘、临安府在今浙江杭州。临安在南宋时期成为全国的政治、经济、文化中心，人口的增多，为社会生产力的发展和商业的繁荣创造了条件，各种交易甚盛，万物所聚，应有尽有。南宋都市经济的繁荣，不仅超越前代，呈现出现代化的繁荣，而且居世界前列。
南宋的诗人：尤袤、杨万里、范成大、陆游、辛弃疾、叶绍翁、严蕊、李清照、韩元吉、周密等，其中尤袤、杨万里、范成大、陆游四位诗人的合称南南宋四大家。