在遥远的古代，东方傲来国有一座花果山，山上有一块仙石吸收日月精华，一日迸裂，出现一个石猴。这石猴灵敏聪慧，在水帘洞里找到了安家的地方，被众猴拜为王，称他美猴王。
一天，在一位樵夫的指引下，石猴来到灵台方寸山，被菩提祖师收为徒弟，赐名孙悟空，并教会了他功夫。孙悟空回到了花果山后，因为大闹天宫被佛祖压在五行山下500年。五百年后，高僧玄奘在观音的开导下，决定往西天取经，路上，唐僧收孙悟空、猪八戒、沙僧为徒弟，三人保护唐僧西行取经。一路上历尽千辛万苦，战胜形形色色的妖魔鬼怪，经过九九八十一难，最后到达西天取得真经。西游记的故事赞扬了以孙悟空为主的师徒四人不畏艰险、百折不挠的可贵精神。