元宵节的来历有很多，被大众广泛流传的是元宵节的出现是为了纪念“平吕”。吕后病死后，众臣惶惶不安害怕遭到伤害和排挤。于是，在上将军吕禄家中秘密集合，共谋作乱之事，平乱之后，众臣拥立刘恒登基，称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日。元宵节就是这样来的。
如今，元宵节已经成为中国的传统节日之一，又称上元节、小正月、元夕或灯节，在每年的农历正月十五日会举办与元宵节相关的活动。
元宵节主要有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动，其中吃元宵、赏花灯、舞龙、舞狮子等是元宵节几项重要民间习俗。