秦庄襄王本名为异人，后改名为子楚，秦孝文王之子，秦始皇之父，曾经在赵国邯郸做过质子。
虽然他在位期间比较短，但还是很有作为的，由于在赵国做过质子，对赵国痛恨之至。秦庄襄王二年和三年，连续命令蒙骜攻打赵国，夺取了太原、榆次、新城、狼孟等三十七座城池。同年三月，蒙骜又攻取了魏国的高都和汲。那段见不得光的日子，给他的心里带来了很大的阴影。
庄襄王有日后的成就，不得不提起一个人，那就是吕不韦，姜姓，卫国濮阳人。战国末年著名政治家、思想家，官至秦国丞相。他早些年间是一个很成功的商人，可慢慢的他的抱负却不在此，而是想转投于政治。
吕不韦只是个政坛的投机主义者，他根本没有想到自己的一次博弈竟然能够成为他日后的筹码。他看重了不被重视的异人，将他从水火危难之中救出来，他赌赢了。
秦昭王五十六年，安国君继承为王，异人为太子。后来安国君身亡，异人继位。这过程中都是吕不韦一手策划的，据传说吕不韦为了让太子登基，自己权倾朝野，于是密谋他人将异人毒害了。但关于庄襄王的死因，历史记载中只是说到因病去世，这过程中到底经历了什么，我们无从得知。