最初兖州的刺史是刘岱，刘岱兵败之后鲍信推荐曹操担任兖州刺史，这才成了曹操的地方。
当时黄巾军进入兖州，经泰山郡席卷任城国，杀死国相郑遂，又向西北转入东平国，进到兖州腹地。刘岱当时拥有一方政权，在本地也算是一方诸侯，怎么可能受的了这样的委屈。谁知后来他想要把黄巾拿下，最后失算在那场战役中献身了，后人说他要是当时听信了鲍信等人的劝告，最后也不至于如此。
兖州历史悠久，公元前21世纪，夏禹划天下为九州，兖州为其一。当时兖州是兵家必争之地，它是重要的咽喉枢纽，因为这个地方交通便利，水源充足，得到了兖州这一地方，无疑是占据了很大的势头。在四千余年的历史变迁中，兖州相继为郡、州、府所在地，是一方政治、经济、文化、军事中心。古代君王们自然是不会放过占据这一地方的任何机会，这样看来兖州这地方的确是发生了很多政变，这样得天独厚的条件，没有谁是会拱手相让的。